— Бывают такие лица, увидишь и сразу хочется написать. Вот так и сейчас.— Ну, что ж, я польщена. Боюсь только, это будет немного утомительно.— Обещаю вам, операция пройдет безболезненно.— Послезавтра мы возвращаемся.— Вы живете не так уж далеко. Ну как, соглашаетесь? Это доставит мне истинное удовольствие.— Можно мне подумать?— Пожалуйста.— А вы приедете в Мезон Гриз?— Я бы предпочел работать здесь. Великолепное освещение. И все, что надо — под рукой.— Но тогда это означает, что я должна остаться в Париже.— Всего на неделю. Почему бы нет? Вы уже здесь. Могли бы жить там же, в этом доме. Он совсем близко от студии.Я почувствовала волнение. День, несомненно, был полон необычных событий. В тот же вечер Анжель заглянула ко мне в комнату.— Интересно, что ты скажешь об этом визите к Жерару? — спросила она.— Мне очень понравилось. Было удивительно интересно.— Он всерьез меня беспокоит. Лучше бы ему приехать домой.— Но вы же знаете, что для него значит живопись.— Он мог бы этим заниматься и дома.— Но это совсем не одно и то же. Здесь он в своей компании. Представьте, все эти разговоры в кафе, жажда успеха, соперничество. Здесь все его друзья, так хорошо его понимающие. Конечно, ему здесь лучше.— Когда его жена была жива, все было по-другому. Она могла позаботиться о нем.— По-моему, с этим вполне справляется мадам Гарньер.Анжель сделала пренебрежительный жест.— И есть еще этот его сосед.— Он, конечно, любопытный персонаж. Вы, вероятно, хорошо его знаете.— Он уже давно живет в квартире рядом. И всегда при встречах весьма словоохотлив. Причем, основная тема разговоров — он сам.— Жерар просил меня позировать ему для портрета.— Знаю, я слышала, как он это говорил. По-моему, это прекрасно.— Вы в самом деле так считаете?— Убеждена.— Я ему сказала, что после этих его откровений я немного побаиваюсь.— О, это была просто пустая болтовня. Кроме того, у него же нет мрачных тайн.— И все же…— Я думаю, у него получится хороший портрет. Некоторые его работы просто изумительны.— Он, наверное, очень часто писал свою жену.— О, да. Она была его главной моделью. Есть несколько очаровательных полотен. Жаль, что столько шума устроили вокруг портрета Ларса Петерсона. По-моему, многие работы Жерара не хуже. Просто, все дело в личных вкусах критиков.— Нам он ни одного из ее портретов не показывал.— Я думаю, ему не хочется ворошить старые воспоминания. До сих пор… все так свежо. Но вы должны позволить ему написать вас.— Да, пожалуй, это будет довольно занятно.— Мы все устроим. Нам придется приехать в Париж еще. Сейчас я не могу больше задерживаться, чтобы не оставлять слишком надолго дом. Поэтому мы должны вернуться. Но через несколько недель мы приедем снова. Я бы тогда поехала вместе с вами, и вы могли бы каждый день ходить к нему в студию. Он предпочитает работать с утра. В это время самое лучшее освещение. Да, конечно же, мы все устроим. Скажем, недели через три.Эта перспектива не на шутку взволновала меня. Жизнь богемы казалась мне необыкновенно интересной и притягательной. Меня занимали разговоры Жерара и, я была уверена, что у него много друзей, таких же занятных как Ларе Петерсон.Когда мы вернулись в Мезон Гриз, оказалось, что меня ждет письмо. Оно было от Лайзы Феннел.Я узнала ее почерк, и мне стало как-то не по себе. Поездка в Париж помогла мне отойти немного от моего прошлого. Конечно, обстоятельства способствовали этому, особенно моя встреча с Жераром и возможность заглянуть в его жизнь.Я сочувствовала ему. Он потерял свою молодую жену, так же как я потеряла любимого человека, который так и не стал моим мужем, поэтому мне казалось, мы с ним как бы друзья по несчастью.А это письмо возвращало меня в прежний мир, из которого лишь так недавно мне удалось вырваться.Я пошла к себе в комнату, чтобы никто не помешал мне прочесть письмо. «Моя дорогая Ноэль! Я часто думаю о тебе. Сказать по правде, со дня твоего отъезда я не переставала думать о тебе. Как ты живешь? Уверена, сейчас тебе лучше. Робер — добрейший человек из всех, кого я знала, и ты правильно поступила, поехав с ним. Наши спектакли пока закончились, и пройдет еще несколько недель, прежде чем они возобновятся с новой пьесой. В ней и для меня найдется место — Долли обещал. Хотя, всего лишь в кордебалете. Думаю, на главную роль он опять возьмет Лотти Лэнгдон. Надеюсь, что буду ее дублершей. Но пока что я отдыхаю. Ты не можешь себе представить, но я ездила в Леверсон. Я хотела, чтобы ты знала, что я там была. Ты понимаешь, в газетах много писали о том, что был обнаружен этот храм Нептуна. По-видимому, это важное открытие, и подробности о том, как его нашли в результате обвала земли стали настоящей сенсацией. Меня это очень заинтересовало, и я написала Родерику, как бы мне хотелось посмотреть этот храм. Он приехал в Лондон. Я тогда еще работала, и он пришел на спектакль. Потом мы вместе поужинали. Он казался очень грустным. Ему не хотелось говорить о тебе, поэтому мы все больше говорили о храме, и он пригласил меня к себе в имение на выходные, чтобы я его посмотрела. Я поехала. Было очень интересно. Мне все страшно понравилось. Я познакомилась с этой симпатичной Фионой Вэнс, и она показала мне некоторые из ее работ. Это был исключительно приятный уик-энд. Леди Констанс отнеслась ко мне очень холодно. Она явно была недовольна. Я понимаю, что, должно быть, ты испытывала тогда. За исключением этого, все было замечательно. Меня очень интересовало, чем занимается Фиона. Она показала мне, как кистью счищать землю и всякую грязь с сосудов для питья, и мне совсем не хотелось уезжать. Фиона сожалела, что я не живу где-нибудь поблизости.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120