Петре нравился Джованни Сакко, хотя и не красавчик, а плотный, невысокий, д
аже приземистый мужчина с темной, как зрелые оливки, и блестящей от пота к
ожей. Он хорошо с ней обращался, почти по-родственному.
Ц Отложи метлу, малышка, Ц сказал Джованни этим утром. Ц Сегодня жарко,
а пол и так чистый. Ц Он раскладывал на прилавке гребни. Ц Иди возьми хол
одной водички с кухни.
Она благодарно улыбнулась ему.
Ц И стаканчик вина для вас?
Ц Конечно. Ц Кончики его свисающих усов приподнялись от лукавой усмеш
ки. Ц Но не говори Лене.
Петра вернулась с двумя стаканами и села на высокую табуретку за прилавк
ом, чтобы рассортировать костяные пуговицы. Начиналось ее любимое время
дня. В магазине было мало покупателей, а Лена ушла на утреннюю мессу, чтобы
обратиться ко всем святым с просьбой о зачатии ребенка.
Ц Петра, Ц помолчав, начал Сакко, Ц есть что-нибудь в моем магазине, что
тебе хотелось бы иметь?
Она удивилась. Что-нибудь? Ей нравилось здесь почти все Ц ну, кроме, пожал
уй, некоторых амулетов, Ц особенно гребни из черепахового панциря и кор
алла, зеркала в красивых рамах, маленькие брошки.
Посмотрев в простодушное детское лицо, Джованни улыбнулся.
Ц Твоя тетя сказала, что послезавтра у кого-то день рождения. Это печаль
но известный день в Неаполе… но твой праздник Ц хороший повод для того, ч
тобы сделать тебе подарок.
Петра почти забыла про свой день рождения. Хотя его легко было запомнить,
поскольку она родилась в день, когда лава Везувия накрыла город во время
извержения. Тогда мало кто пострадал, и совпадение дат всегда считалось
в ее семье хорошим знаком. Хотя девочку назвали в честь святой Петры, ее им
я имело и другое значение. Петра Ц «камень», как те, что вылетали из сердц
а вулкана в день ее рождения. Ей, старшему ребенку, зачастую приходилось б
ыть опорой для семьи. Если она выходила из себя, отец, дразня, называл ее Пе
трина, «маленький кремень», Ц из-за искр, которые вспыхивали от злости в
ее синих глазах.
Ц Даю тебе день подумать о подарке, Ц прервал ее мысли Сакко. Ц Конечно
, не выбирай дорогих вещичек, так как я могу всучить их проходящему богачу
. Но что-нибудь еще…
Ц О, синьор Сакко! Ц Восхищенная Петра чуть не спрыгнула с табуретки, чт
обы обнять его, но удержалась, и к лучшему, ибо в этот момент появилась Лен
а. Петра почувствовала, что хозяйка в особенно плохом настроении.
Ц Мне нужен другой фаллос! Ц бросила Лена, войдя в магазин. Взглянув на П
етру, она добавила: Ц С тех пор как появилась эта девчонка, одного недоста
точно. Она заставила мою животворную кровь высохнуть.
Джованни покорно подошел к витрине, достал ящик и протянул его жене. Та на
чата перебирать лежавшие в нем амулеты.
Ц Тот, что под матрасом, больше любого из этих, Ц заметил Джованни.
Лена проигнорировала робкое вмешательство мужа и выбрала самый большо
й и красный из миниатюрных коралловых фаллосов, выполненных очень тщате
льно и подробно, вплоть до малейших деталей.
Ц А что с травами и маслом, которое я втирал тебе в живот вчера вечером? Ц
спросил Джованни.
Ц От трав у меня пересохло во рту, а от масла никакого толку. Ц Она истово
прижала к груди маленький амулет. Ц Я все делаю, Джованни. Ты знаешь, что я
молюсь Святой Деве до. крови на коленях, постоянно Соблюдаю пост, а скольк
о свечей поставила? Ц Лена говорила так, словно все зависело от ее мужа, с
тоит его только хорошенько попросить. Ц Я не пропустила ни одной мессы с
тех пор, как мы поженились.
Ц Я знаю, дорогая, Ц пробормотал он, смущенно поглаживая ее по плечу. Ц
Но ты должна потерпеть.
Лена взглянула на Петру, которая, сжавшись в комок и желая провалиться ск
возь землю, раскладывала коралловые статуэтки.
Ц Это она, Ц прошипела Лена. Ц Мерзавка навела на меня порчу.
Джованни с тревогой взглянул на девочку.
Ц Синьора Гризелли хочет получить свою коробочку сегодня. Отнеси ее се
йчас, Петра, Ц тихо попросил он.
Благодарная за то, что ей позволили уйти, Петра взяла коробочку, накинула
шаль и поспешила к двери. Но от Лены не так-то легко было отделаться.
Ц Да, хорошо, если ты уйдешь! Ц резко бросила она. Ц Но будет еще лучше, ес
ли никогда не вернешься!
Девочка застыла в дверях, опасаясь, что если выйдет, ее не впустят обратно.

Ц Лена! Ц повысил голос Сакко, что случалось редко, особенно в разговор
ах с женой. Ц Петра нужна нам. Она… хороший работник.
Ц Да, она очень хорошо заговаривает против меня.
Ц Ради всех святых! Петра ребенок, у нее нет злых умыслов. Будь добра к ней
, и святые вознаградят тебя. Послезавтра у нее день рождения…
Ц День рождения? Ц Лена повернулась к Петре, и глаза ее расширились. Выс
тавив вперед красный коралловый фаллос, она двинулась к девочке. Ц Во вт
орник твой день рождения?
Ц Да. Ц Петра попятилась.
Ц Двадцать шестое апреля? И тебе исполнится пятнадцать?
Девочка кивнула, предчувствуя неладное.
Ц Я так и знала! Ц крикнула Лена и схватила Петру за волосы. Ц Я была пра
ва! Это наговор! Двадцать шестое апреля 1871 года. Она родилась в день изверже
ния Везувия. В день смерти и разрушения! Ц Лена замахнулась фаллосом, и д
евочка испуганно прижалась к стене. Ц Ее родили, когда пепел покрыл земл
ю, сделав ее бесплодной. А она так же поступает со мной!
Ц Лена, Ц заволновался Джованни, пытаясь остановить жену. Ц Петра нич
его тебе не сделала.
Ц Я выгоню ее! Ц взвизгнула Лена. Ц Я никогда не забеременею, пока она з
десь!
Джованни смущенно посмотрел на Петру. Боясь, что он подтвердит слова жен
ы, девочка бросилась прочь.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143