Но эта сцена не придала ему бодрости. С тоской в сердце он брел во тьму, неж
но повторяя:
Ц Ухамочка моя, Ухамочка. Завтра он совершит такие чудеса героизма, что о
на обязательно обратит на него внимание. Он прислонился к дереву и вздох
нул.
Ц Тяжело тебе, да?
Стомпер вскрикнул и отскочил назад, но из листьев высунулась знакомая ос
троконечная голова Штопора.
Ц Не видел я, как приблизился ты, Ц сказал Эрроурут, задвигая меч в ножны.

Ц Просто старался оторваться от этого придурка, Ц сказал гном.
Ц Это кто придурок, сэр? Ц огрызнулся Леголам, пристававший за деревом
к кунице.
Ц Заговори о дьяволе… Ц простонал Штопор. Трое уселись под деревом и за
думались о тяжелом пути, пройденном ими, и, как видно, зря. Что в том хорошег
о, если они разобьют Серутана, а Сорхед получит Кольцо? Кто сможет противи
ться его власти тогда? Долго сидели они, размышляя. Наконец, Леголам устал
о проговорил:
Ц Не пора ли появиться deus ex machina?
Deus ex machina Ц (лат.) Божество из машины. В античном т
еатре божество, появляющееся на сцене в безвыходном положении и решающе
е все проблемы.

Вдруг что-то громко щелкнуло, разлился ослепительный свет, воздух напол
нился запахом серы и дешевого пороха, затем друзья услыхали солидное «ШЛ
ЕП», а после погромче «Уч!» В вихре конфетти они разглядели сияющую фигур
у во всем белом, отряхивающую веточки и грязь с белоснежных брюк и сверка
ющих лакированных штиблет. Над белой курткой а ля Неру красовалась аккур
атно подстриженная седая борода. Венчала ансамбль большая белая панама
со страусиновым пером такого же цвета.
Ц Серутан! Ц судорожно выдохнул Эрроурут.
Ц Почти угадали, но приз не получите, Ц проквакала сверкающая фигура, щ
елчком сбрасывая невидимую пылинку с безупречно скроенного плеча. Ц Ум
оляю, попытайтесь еще раз. Так обидно, когда не узнают старых друзей!
Ц Гудгалф?! Ц воскликнули трое.
Ц И никто иной, Ц ответил старый шут. Ц Кажется, вас удивило мое появлен
ие. Что, не ждали?
Ц Но как тебе… тебе удалось? Ц начал Леголам.
Ц Мы думали, что Бармаглоб… Ц сказал Штопор.
Старый волшебник подмигнул и поправил вульгарный медальон на груди.
Ц История моя длинна, и я Ц не тот Гудгалф Серозубый, которого вы когда-т
о знали. Во мне произошли, отнюдь не благодаря вам, многие перемены.
Ц Да, на висках появился фиксатур, Ц заметил наблюдательный гном.
Ц Я все слышал! Ц сказал Гудгалф. Ц Не относитесь легкомысленно к моем
у виду, ибо могущество мое возросло.
Ц Но как тебе…
Ц Много странствовал я с тех пор, как мы расстались, много видел я и о мног
ом поведаю вам, Ц сказал Гудгалф.
Ц Обо всем, кроме имени портного, Ц сказал Штопор.
Ц Кстати, откуда у тебя эти лохмотья? До Дня Всех Святых далеко еще вроде.

Ц Прелестный магазинчик в Лорнадауне. Это Ц я, не так ли?
Ц Больше, чем ты думаешь, Ц ответил Штопор.
Ц Но как тебе… Ц снова начал Леголам. Волшебник знаком потребовал тиши
ны.
Ц Знайте, что ныне я Ц не тот уже Волшебник, что ранее. Мой дух очистился,
природа моя изменилась, а образ мой переделан. Во мне осталось очень мало
от прежнего Гудгалфа.
Ц Пари? Ц хрюкнул Штопор, увидев как из шляпы выпали пять тузов.
Ц Но, Гудгалф, Ц нетерпеливо воскликнул эльф. Ц Ты не рассказал нам еще
, как пережил ты смертоносные объятия Бармаглоба, пламя, кипящую яму и спа
сся от кровожадных нарков, чтобы найти нас здесь?
Звезды разгорались на бархатном небе над их головами. Эльф, гном и Рейндж
ер уселись вокруг лучезарного мудреца, чтобы послушать повесть о его чуд
есном, невероятном, спасении.
Ц Итак… Ц начал Гудгалф. Ц После того как я выбрался из ямы…

ГЛАВА СЕДЬМАЯ. «СЕРУТАН» НА
ОБОРОТ ОЗНАЧАЕТ «ГРЯЗЬ»,

Печальный щебет утренних птиц разбудил Леголама, который сонно уставил
ся на восходящее солнце. Оглядевшись, он увидел, что спали все, кроме Гудга
лфа, который, коротая время, раскладывал пасьянс на горбу спящего Штопор
а.
Ц Нельзя класть валета на короля, Ц предупредил эльф. Ц Это Ц жульнич
ество.
Ц А я могу положить свой кулак на твою башку, Ц отпарировал остроумный
старик-фокусник. Ц Ты бы лучше сделал часы с кукушкой или еще чем занялс
я. Я размышляю.
Но эльф влюбленно глядел на волшебника. Далеко за полночь засиделись они
, слушая сказания Гудгалфа о странных похождениях и смелых делах. Сказан
ия, полные мужества и хитрости Гудгалфа, проявленных в борьбе против вра
гов, не имеющих имени. Сказания, которые, это было ясно любому, представлял
и собой нагромождение нелепиц и лжи. Если Гудгалф и переменился, то не оче
нь сильно. Более того, у Штопора пропали часы.
Медленно, не торопясь, один за другим пробуждались остальные. Эрроурут в
стал последним. Отчасти из-за своего опьяняющего чувства к прекрасной р
ойтанке, заставляющего выть на луну, а отчасти из-за того, что провозился,
застегивая пуговицы на брюках. Рейнджер аккуратненько приготовил скро
мный и простой завтрак: яйца, вафли, ветчина, кексы, горячая овсяная каша, с
вежевыжатый апельсиновый сок и золотистые сырники. Никто Ц по этому воп
росу вся компания была единого мнения Ц не умел готовить сырники лучше
старины Эрроурута.
Ц Зо, ви есть вставайт уже, Ц пророкотал чей-то бас. Все обернулись и уст
авились на Ухамочку, вырядившуюся в свои лучшие сапоги, шпоры и доспехи. В
продырявленном носу торчала устрашающего вида куриная косточка.
Ц А-а, нарядилась для убийства, Ц прокудахтал Гудгалф вставая, чтобы по
приветствовать удивленную предводительницу.
Ц Ты! Ц прошептала Ухамочка.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51