— Разве ты не слышал о нем? Мне казалось, это известно всем.— Нет… Но мне известно, что Лорды Осскилла владеют несметными богатствами.— Ах, этот камень превосходит все. Хочешь посмотреть? Пойдем.На этот раз в ее улыбке проскользнула насмешливая отвага, но видно было, что она чего-то ужасно боится. Она повела Геда по узким коридорам вниз, к основанию башни, а потом еще ниже, к запертой двери, которой Гед раньше не замечал. Серрет открыла ее серебряным ключом, поглядывая на молодого волшебника со своей обычной улыбкой на устах, как бы поддразнивая его. Открылся короткий проход, а в конце его еще одна дверь. Серрет отперла ее золотым ключом. Опять короткий коридор и третья дверь, подчинявшаяся только Великим Словам Заклинания Открытия. За этой последней дверью свеча осветила маленькую, напоминавшую тюремную камеру комнатку ее пол, стены и потолок были выложены грубыми, необработанными камнями. Внутри было совершенно пусто.— Видишь? — спросила Серрет.Гед внимательно оглядел комнату и его наметанный глаз волшебника сразу выделил один камень из тех, что покрывали пол. Он был таким же шершавым и сырым, как и остальные — один из тех булыжников, которыми мостят улицы, но сила, таившаяся в нем, кричала во весь голос. Гед почувствовал, что у него перехватывает дыхание и подкашиваются ноги. Это было сердце всего замка и здесь было холодно, страшно холодно — ничто не могло согреть эту комнату. Камень был древний, как сама Земля, и столь же древний и ужасный призрак был погребен в этом куске скалы. Он не ответил Серрет, не произнес ни слова, и через минуту, бросив на него любопытный взгляд, она сказала, указав на камень:— Это и есть тот самый Терренон. Как ты думаешь, почему мы храним такую драгоценность за семью замками?Из осторожности Гед продолжал молчать. Может быть, Серрет испытывала его, но он был почти уверен, что она плохо представляла себе сущность этого камня, и потому говорила о нем столь небрежно. Она знала слишком мало, чтобы бояться его.— В чем его сила? — спросил он наконец.— Он был создан до того, как Сегой поднял острова из моря. Он был создан одновременно с Землей, и будет существовать, пока существует Земля. Время для него — пустой звук. Если положить на него руку и задать вопрос, он ответит, но чтобы услышать его голос, надо уметь слушать. Он говорит о том, что было, есть и будет. Он давно предсказал твое появление здесь. Спроси его о чем-нибудь!— Нет.— Он ответит тебе.— Мне не о чем спрашивать его.— Он может сказать, — тихо произнесла она, как победить твоего врага.Гед молчал.— Неужели ты боишься этого камня? — спросила она, словно не веря своим ушам.И Гед ответил:— Да.В смертельном холоде и безмолвии комнаты, окруженный магическими и каменными стенами, при слабом свете свечи, которую она держала в руках, Серрет смотрела на него пылающим взором.— Сокол, — сказала она, — ты не боишься!— Но я не буду разговаривать с призраком, — пробормотал он и, повернувшись к Серрет, добавил с неожиданной решимостью: — Леди! Этот призрак заключен в камне, а камень запечатан могущественнейшими заклинаниями и окружен неприступными стенами не потому, что он драгоценный, а потому, что чрезвычайно опасен. Я не знаю, что говорили тебе о нем, когда ты впервые появилась здесь, но ты, такая молодая и нежная, не должна прикасаться к нему, и даже глядеть на него. Может случиться непоправимое.— Но я уже прикасалась к нему. Я спрашивала, и он отвечал. Со мной не случилось ничего плохого.Она повернулась и вышла из комнаты. Гед последовал за ней. Они прошли сквозь те же двери и коридоры, и Серрет задула свечу. Попрощавшись друг с другом, они расстались.В эту ночь Гед спал мало. Он думал не о Тени перед его глазами неотрывно стоял Камень, на котором покоилась башня, и прекрасное лицо Серрет. Снова и снова чувствовал он на себе ее взгляд и мучительно пытался вспомнить, что же промелькнуло в этих глазах, когда он отказался прикоснуться к Камню: презрение или разочарование? Много раз просыпался он под холодным, как лед, покрывалом, и все время были перед ним Камень и глаза Серрет.На следующий день он разыскал ее в сводчатом мраморном зале, где она часто проводила полуденное время, играя или занимаясь рукоделием со своими фрейлинами.— Леди Серрет, — сказал он. — Я оскорбил тебя и прошу прощения.— Нет, — сказала она задумчиво, и снова, — нет. — Отослав фрейлин, она продолжила: — Мой гость, мой друг! Взор твой ясен, но может быть, ты не видишь самого необходимого. На Рокке преподают высокое искусство магии, но там не учат всей магии. Осскилл — Страна Ворона. Это необычный остров, и маги не знают о нем почти ничего, и не властны здесь. Тут происходят странные события и обитают существа, Имен которых нет в списках. Неизвестности страшатся, но тебе нечего бояться при Дворе Терренона. Пусть трепещут слабые духом! В тебе есть сила, способная подчинить то, что живет в запертой комнате. Я знаю это, и потому ты здесь.— Не понимаю.— Мой Лорд Бендереск был не совсем откровенен с тобой. Я скажу больше. Садись рядом со мной.Гед уселся на подоконнике. Последние лучи заходящего солнца заливали зал сиянием, в котором не было тепла; выпавший прошлой ночью снег белым саваном лежал на вересковой пустоши.Серрет заговорила очень тихо:— Бендереск Лорд и наследник Терренона, но он не может воспользоваться им, не может заставить его служить себе. Я тоже не могу. Даже у нас двоих не хватает для этого ни силы, ни искусства. У тебя есть и то, и другое.— Откуда тебе это известно?— Сам Камень сказал это! Я говорила, что он предсказал твое появление! Он знает, кто его хозяин. Он ждал тебя, когда ты еще не родился:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53