Он сидел твердо, словно хорошо выдрессированная ловчая птица, но на нем не было ни ошейника, ни колокольчика. Когти его больно впились в запястье Огиона, крылья дрожали, в круглых золотистых глазах не было видно мысли.— Кто ты, посланник или послание? — тихо спросил Огион. — Пойдем со мной.Сокол посмотрел на мага и тот на минуту остановился.— Кажется, когда-то именно я дал тебе Имя, — сказал Огион и направился к дому. Он вошел, молча неся птицу, посадил ее около очага и предложил воды. Сокол отказался. Тогда, очень тихо, Огион начал читать заклинания, плетя волшебную паутину больше руками, чем голосом. Кончив, он нежно произнес только одно слово: — Гед… — и отвернулся. Подождав немного, он снова повернулся к очагу и подошел к юноше, который, дрожа, стоял на том месте, где только что был сокол, и глядел пустыми глазами в пламя очага.Одет Гед был по-королевски — в меха, шелка и бархат, но одежда была в лохмотьях и затвердела от морской соли. Сам он был сгорблен и изможден, нечесаные волосы безвольно свисали на покрытое ужасными шрамами лицо.Огион снял с плеч Геда тяжелый плащ, подвел его к небольшому алькову, где тот спал, когда был его учеником, заставил прилечь на соломенный тюфяк и, пробормотав насылающее сон заклинание, отошел. Он не сказал ему более ни слова, зная, что Гед пока не помнит человеческой речи.Когда-то давно, будучи еще мальчишкой, Огион (как и все мальчишки) думал, что принимать любой образ, какой захочется — человека или зверя, дерева или тучи — очень приятное времяпровождение. Став магом, он узнал, что у этой игры есть своя страшная цена — потеря собственного «Я», распад личности. Чем дольше пребывает человек в чужом облике, тем сильнее эта опасность. Каждый маг-ученик на первых же уроках узнает историю некоего Борджера с острова Уэй, которому очень нравилось превращаться в медведя. Он делал это все чаще и чаще и наконец разум человека совсем умер в нем — он стал настоящим медведем. Забыв прошлую жизнь, он задрал в лесу своего маленького сына и был за это безжалостно убит… Никто не знает, сколько дельфинов, резвящихся во Внутреннем Море, были прежде людьми, чья мудрость и Имя растворились в неугомонном веселье.Гед принял образ сокола в приступе неукротимой ярости и когда устремился прочь от Осскилла, он думал только о том, как бы опередить Камень и Тень, умчаться подальше от предательского ледяного острова и поскорее оказаться дома. Воля его стала волей сокола и мысли начали постепенно принимать чужую окраску. Так он пролетел над Энладами, спустившись только раз, чтобы попить из затерянного лесного озера, и продолжал свой полет, подгоняемый страхом перед Тенью, которая преследовала его по пятам. Он пересек широкий залив, именуемый Челюсти Энлада, и продолжал мчаться вперед, на юго-восток, оставляя холмы Оранеи справа и Андрады далеко слева, пока на горизонте из катящихся волн не поднялась одна волна, которая не двигалась — белоснежный пик Гонта. К этому времени из всех чувств в нем остались лишь чувства сокола: голод, ветер, направление полета. Всего лишь несколько человек на Рокке и один-единственный на Гонте способны были вернуть ему прежний облик.…Когда Гед проснулся, взгляд его был дик и он молчал. Огион, тоже молча, усадил его у очага и дал воды и мяса. Целый день просидел он не двигаясь, словно огромная нахохлившаяся птица. Пришла ночь и он уснул… На третье утро он подошел к магу, который сидел, пристально глядя на языки пламени и сказал:— Учитель…— Здравствуй, парень, — ответил Огион.— Я вернулся к тебе таким же, каким ушел — самонадеянным глупцом, — хрипло произнес юноша. Маг слегка улыбнулся, жестом показал Геду на место рядом с собой и принялся заваривать чай.Падал снег, первый снег в эту зиму на Гонте. Окна в доме Огиона были закрыты ставнями, но слышно было, как мокрые хлопья тихо ложатся на крышу. Долго сидели они у огня и Гед рассказывал старому учителю обо всем, что произошло с ним с того момента, как он покинул Гонт на корабле под названием «Тень». Огион не задавал вопросов и когда рассказ подошел к концу, надолго задумался. Потом он встал, поставил на стол хлеб, сыр и вино. В молчании они поели. И только после того, как со стола было убрано, Огион заговорил:— Твои шрамы ужасны, парень.— Я был бессилен против Тени.Огион покачал головой и сказал:— Странно… У тебя хватило сил, чтобы превзойти искусного мага в его собственных владениях, на Осскилле. У тебя хватило сил, чтобы отбить нападение слуг Камня. А на Пендоре ты справился с драконом…— На Осскилле мне просто повезло, — сказал Гед и при воспоминании о ледяном и дремотном Дворе Терренона по его телу пробежала дрожь. — Что касается дракона, то ведь я знал его Имя. У черной Тени, что охотится за мной, нет Имени.— Все на свете как-нибудь называется, — сказал Огион с такой уверенностью, что Гед не осмелился повторить слова Великого Мага Ганчера, сказавшего, что выпущенное Гедом на волю существо безымянно. Хотя Дракон Пендора и предложил назвать Имя Тени, но Гед не доверял драконам. Не поверил он и словам Серрет, когда та предложила спросить Имя у Камня.— Если у Тени и есть Имя, она вряд ли откроет его мне.— Конечно, — сказал Огион, — но ведь и ты не сам сказал ей свое… Однако оно ей известно, Имя, данное тебе мной. Странно…Он опять глубоко задумался. Наконец Гед сказал:— Я здесь не для того, чтобы прятаться. Я пришел за советом. Учитель, я не хочу привести за собой Тень, а она непременно появится, если я задержусь здесь. Однажды ты изгнал ее из этой самой комнаты…— Это был всего лишь ее предвестник, тень Тени. Сейчас я не справился бы с ней.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53