— Немедленно покажи, куда он ударил тебя!Когда Лорен коснулась огромной шишки на затылке, Томми сморщился.— Все еще чувствуется, — вздохнул он.— Наверное, следовало бы показаться доктору, — посоветовала сестра.— Говорю же, все это пустяки, жаль только, что я не видел его рожи!— Я хочу послушать запись. Ты узнал голос?— Нет.— Может, мне он знаком.— Он в основном объяснялся шепотом. Томми был смертельно напуган. Она видела, как в его глазах плещется ужас, и слышала нотки страха в голосе.— С тобой ничего не случится, Лорен. Мы все сделаем, чтобы ты была в безопасности! — истово поклялся он, кивнув в сторону Ника.Лорен долго молчала, уставясь на подтекающий кран. Ей казалось, что стоит пошевелиться, и она тут же потеряет сознание.— К этому надо отнестись серьезно, — предупредил Томми.— Согласна.— В таком случае почему ты так спокойна?Лорен поставила локти на стол, наклонила голову и прижала пальцы к вискам. Спокойна? Она привыкла скрывать свои эмоции, не выказывать чувств и все-таки удивилась, что брат не замечает, как потрясена сестра. У нее было такое ощущение, словно в мозгу взорвалась граната и разнесла в клочья уютный спокойный мирок ее существования. Какое там спокойствие!— Томми, что мне нужно делать?— Прежде всего я перечислю то, чего тебе не надо делать. Не смей рисковать, Лорен, пока все не кончится и его не поймают. Тебе нельзя оставаться в Холи-Оукс.— Но как я могу уехать? Моя лучшая подруга выходит замуж, и я — подружка невесты. Ни за что не пропущу такое событие! И моя аптека должна открыться уже через две недели, а еще ничего не готово. Кроме того, вот-вот начнутся публичные слушания насчет расширения городской площади. Люди надеются на меня. Не могу я вот так взять и смыться!— Но это ненадолго, пока его не найдут! Лорен оттолкнулась от стола и вскочила, не в силах больше продолжать этот бессмысленный спор.— Куда ты? — осведомился Томми.— Чай заварить. Хочу выпить чашечку.— Чай? На улице сорок градусов, а тебе приспичило пить чай? — возмутился Томми, но под мрачным взглядом Лорен отступил.— Ладно-ладно, я покажу, где что стоит.Лорен неспешно наполнила чайник водой, поставила на газ и, вынув из банки пакетик с чаем, положила его в чашку. И только потом оперлась бедром о тумбу и повернулась к брату:— Мне нужно все хорошенько обдумать.— Не о чем тут думать! Тебе нужно на время скрыться. Все равно иного выхода у тебя нет. Я не позволю…— Томми, — быстро перебил Ник, — ты забыл позвонить шерифу Ллойду.— Да, ты прав.Томми и в самом деле успел выбросить шерифа из головы.— А ты тем временем постарайся вбить ей в голову хоть немного здравого смысла, — попросил он, хмурясь. — Должна же она понять, насколько это серьезно!— Я все понимаю, — запротестовала Лорен. — Но дай мне немного опомниться!Томми неохотно встал и пошел звонить. Ник, в свою очередь, взялся за мобильник, чтобы сообщить в полицию о появлении Лорен. Потом связался с шефом. Лорен заварила чай и снова уселась.— Тебе не мешало бы тоже купить мобильный телефон, — посоветовал он. — Тогда мы всегда знали бы, где ты, и можно было бы позвонить нам с дороги.— В Холи-Оукс каждый знает, кто где есть. Все равно что жить в аквариуме.— А вот шериф понятия не имел, где ты.— Должно быть, поленился спросить. Страшный лодырь. Но своих соседок я предупредила, и, кроме того, двое парней присматривают за аптекой в мое отсутствие, пока там идет ремонт.Лорен взяла со стола полицейский протокол, прочитала и снова отложила.— Мне хотелось бы послушать запись.Нику давно не терпелось узнать реакцию девушки на исповедь убийцы. Он принес из комнаты кассетный магнитофон и поставил в центр стола.— Готовы? — спросил он. Лорен перестала мешать чай, набрала в грудь побольше воздуха и кивнула. Ник нажал клавишу и откинулся на спинку стула. Лорен зачарованно таращилась на вращающееся колесико пленки, с каждой минутой все яснее сознавая всю меру обрушившегося на нее ужаса. К тому времени, как голоса стихли, девушке казалось, что ее вот-вот вырвет.— Господи…— Узнала его голос? Лорен покачала головой:— Он еле шепчет. Я даже не все сумела разобрать. Но вряд ли я слышала его раньше. Позже еще раз послушаю. Но не сейчас. Просто не могу.— Кое-что он выкладывал с вполне определенным намерением и достаточно расчетливо. По крайней мере мне так кажется. Ему хотелось довести Томми.— И это ему удалось. Просто не знаю, что теперь делать с братом. Он голову потерял от страха. Ему вредны такие стрессы.— Ничего не поделаешь, Лорен. Представьте, что кто-то заявляет, будто собирается убить вашу сестру после того, как вдоволь с ней натешится. Что же, прикажете не волноваться?Лорен в раздумье запустила пальцы в волосы.— Да, конечно, только…— Что?— Как бы ему не стало хуже.Ник с первых же слов, произнесенных Лорен, заметил легкий французский акцент, сейчас ставший более явственным. Пусть она выглядит отрешенной и собранной, но это всего лишь маска, которая вот-вот треснет, как весенний лед.— Но почему именно я? — с искренним недоумением поинтересовалась она. — Я живу такой неинтересной, обычной жизнью. Не вижу никакого смысла.— Вряд ли стоит искать здравый смысл в выходках маньяка. Пару лет назад мы поймали одного. Этот псих прикончил шесть женщин, прежде чем его удалось прижать к стене. И знаете, что он ответил, когда на допросе его спросили, где и по какому признаку он выбирал свои жертвы?Лорен подняла брови.— В бакалейных лавках. Он стоял у входа и улыбался покупательницам. Первая, кто улыбнется в ответ, и есть та самая. Простые женщины, Лорен, ведущие такое же существование, как и вы. Так что причины могут быть самые невероятные.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118