В здании аэропорта толпилось на удивление много народа. По дороге к багажному отделению Ник заметил, какие взгляды бросают мужчины на его спутницу. Один, самый назойливый, нагло повернулся и пошел за ними. Ник поспешно обнял Лорен за плечи и привлек к себе.— Что ты делаешь?— Стараюсь не выпускать тебя из виду, — пояснил он и, незаметно оглянувшись, усмехнулся.Нахал мгновенно отстал и отправился по своим делам.— У тебя слишком короткая юбка.— Вовсе нет.— Ладно, значит, ноги чересчур длинные.— Да что это с тобой?— Ничего. Поторопись.Пробираясь сквозь толпу, Ник внимательно всматривался в лица. Пришлось отпустить Лорен, когда они ступили на эскалатор. Лорен хмурилась, но не мог же он взять назад слова насчет юбки!Агент ФБР ждал их рядом с багажным отделением. Машина, «эксплорер» 99-го года, была припаркована в запрещенной зоне. Агент вручил Нику папку, набитую бумагами, и ключи от машины и погрузил вещи в багажник. Двое аэропортовских охранников стояли поодаль, покачивая головами и негромко ругая болванов, имеющих наглость ставить машину где вздумается, потому что этим пакостникам вечно все с рук сходит!Бедняг можно было понять. Но зелен виноград!Однако это было еще не все! Агент открыл большой ящик, запрятанный в дальнем углу грузовой площадки. Увидев настоящую выставку оружия, Лорен отшатнулась.— Еще не поздно передумать, — посоветовал Ник, заметив ее взгляд.Лорен гордо выпрямилась.— Поздно!Агент открыл для нее дверцу машины, пожелал хорошей охоты и исчез. Ник бросил пиджак на заднее сиденье, расстегнул верхнюю пуговку рубашки и сел за руль, откинув спинку как можно дальше, чтобы уместить длинные ноги. В отделении между сиденьями лежала карта штата Айова. Лорен, разумеется, знала дорогу домой, но Ник сверялся с маршрутом, отмеченным желтым маркером.— Слышал, что сказал мне твой друг? — спросила она.— Что именно? — рассеянно обронил он, поднимая глаза от очередного документа.— Пожелал хорошей охоты. Ник кивнул:— Да, мы всегда так говорим. Предрассудки.— Как пожелание сломать ногу перед выходом на сцену?— Да.Лорен позволила ему дочитать и, после того как он убрал бумагу в папку, осведомилась:— Что-то важное?— Просто кое-какие сведения.— Нам, пожалуй, пора.— Торопишься?— Нет, но вон те охранники едва слезами не заливаются, потому что не могут выписать тебе штрафную квитанцию. Ник помахал охранникам и завел мотор.— Есть хочешь?— Нет. А ты?— Могу подождать.— В папке есть что-нибудь насчет письма, которое маньяк якобы послал в полицию Канзас-Сити?— Нет, они так ничего и не получили,— Но почему он сказал Томми, что отправил его?— Не знаю. Может, просто захотел поиздеваться. Пусть Пит докапывается до истины.Пока Ник ловко маневрировал в густом транспортном потоке, Лорен молчала, но едва машина вырвалась на автостраду, он облегченно вздохнул, устроился поудобнее и целых два часа перечислял все, чего она не должна делать. В заключение прозвучал все тот же надоевший припев:— Не верь никому, что бы тебе ни плели, и не смей никуда ходить без меня. Понятно?— Да, и давно.— Даже в ресторанный туалет.— Знаю. Даже в ресторанный туалет.Ник, заметно успокоившись, облегченно вздохнул. Но Лорен не обольщалась. Сейчас он немного передохнет и снова примется за свое.— Давай-ка повторим твой распорядок дня.— По-моему, ты и без того знаешь его наизусть.— Посмотрим, может, и знаю. Мы встаем в семь и делаем гимнастику.— Разминку, — поправила Лорен.— Ну да. Потом бегаем. Боже, помоги мне, целых три с половиной мили вокруг озера, начиная с западной оконечности, и всегда в одном и том же направлении.— Именно.— Ненавижу бег. Вредно для суставов.— А по-моему, наоборот, заряжает на весь день. Может, тебе понравится, — уговаривала Лорен. — Похоже, ты в хорошей форме. Неужели не сможешь одолеть три с половиной мили?— Смогу, конечно, но учти, все время буду ныть и злиться.— Жду с нетерпением, — рассмеялась Лорен.— Итак, мы возвращаемся…Он многозначительно замолчал, предоставляя ей продолжать.—…Принимаем душ, переодеваемся в рабочую одежду и идем пешком два квартала до городской площади. Там я остаюсь почти целый день, привожу в порядок мансарду, разбираю ящики, пока внизу идет ремонт. Если повезет, скоро все будет готово. Я хочу открыться к Четвертому июля.— Времени не очень много.— Ты, возможно, к этому сроку уже отправишься в Бостон.— Оптимистка! Я могу пробыть в Холи-Оукс месяц, если не дольше.— А как же твоя работа?— Я обещал Томми, что не уеду, пока мы его не поймаем… или…— Или?— Если он уйдет в подполье и мне придется по какой-то причине покинуть Холи-Оукс, я возьму тебя с собой, и не вздумай спорить.— Не собираюсь, но знаешь, мне кажется…— Кажется?— Да, что все произойдет очень быстро. Не думаю, что придется долго ждать. Ник кивнул:— Я чувствую так же. Судя по тому, что он наговорил по телефону, похоже, терпение его на исходе. Он не выдержит долго. Пит тоже так считает.— Прекрасно. Чем скорее все это закончится, тем лучше.— Даст Бог, так и случится. Боюсь только, что до смерти надоем тебе.— Скорее уж я тебе.— Сомневаюсь. И предупреждаю, что воспользуюсь твоим беспомощным положением и не отстану от тебя ни на минуту. Видишь ли, необходимо, чтобы он с ума сходил от ревности. Верно? А когда он озвереет, начнет делать ошибки…— И тогда вы его сцапаете.— По крайней мере таков план. Но, вероятно, поймаю его не я. И не Ноэ.— Почему ты так уверен?— Ноэ по горло занят, опекая Томми, а мне, наверное, так понравится… лапать тебя, что забуду обо всем остальном. И кажется, мне не терпится начать. Так что прежде всего признавайся, ты хорошо целуешься?— О-очень.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118