А может, я схожу с ума из-за пустяков? Он же тискал ее, верно? Она сюда пришла
добровольно, так? Между девчонками и мальчишками происходят вещи, в кото
рых я не разбираюсь. Ахилл Ч податель пищи, наш защитник, а не убийца.
Может, это мой мозг настроен на волну убийства беспомощных, в том случае, е
сли эти беспомощные в будущем могут представлять опасность? Ахилл Ч хор
оший, а я Ч плохой?
Преступник?
Ахиллу известно, что такое любовь. А я этого не знаю.
Боб добрался до стенки дока и бросил взгляд через канал.
Воду скрывал тонкий пласт низко стелящегося тумана. На дальнем берегу фо
нари на Бомпьес-страат подмигивали как на Рождество. Тихая зыбь набегал
а на пиллерсы, будто покрывая их десятками быстрых поцелуев.
Он посмотрел на воду под ногами. Что-то колыхалось там, что-то постукивал
о о стенку дока. Ч Боб долго смотрел на это, ничего не понимая. И тут же осо
знал, что он давно уже знает, что это такое, что он просто не хотел признать
ся себе, что знает. Недотепа. Мертвая. Все получилось так, как боялся Боб. Вс
я улица поверит, что убийца Ч Улисс, даже если других доказательств не бу
дет. Боб прав во всем. Какие бы отношения ни связывали мальчишек и девчоно
к, они не могут остановить ненависть и мщение за унижение.
И пока Боб стоял, вглядываясь в темную воду, пришло понимание: я или должен
рассказать сейчас же, в эту же минуту, кому угодно, о том, что произошло, или
дать зарок никому об этом не говорить, так как Ахилл, если уловит хоть как
ой-то намек на то, что я видел, убьет меня, не теряя ни единой лишней минуты.
И скажет потом: это тоже дело рук Улисса. А когда убьет Улисса, то заявит, чт
о отомстил за две смерти.
Нет! Ему Ч Бобу Ч надо молчать. Сделать вид, что никогда не видел тела Нед
отепы, покачивающегося на речной зыби, не видел повернутого вверх лица, т
ак хорошо освещенного луной.
Она была дурой. Дурой, ибо не смогла разгадать план Ахилла, дурой, что дове
рилась ему, дурой, что не послушалась его Ч Боба. Такой же тупицей, как он с
ам, который ушел, вместо того чтобы выкрикнуть слова предостережения. Мо
жет, они спасли бы жизнь Недотепы, показав, что есть свидетель, которого Ах
иллу не схватить, которого он не заставит молчать.
А ведь именно ей Боб обязан жизнью. Она дала ему имя.
Она выслушала его план. А теперь она умерла из-за него А ведь он мог ее спас
ти. Конечно, когда-то он посоветовал ей убить Ахилла, но ведь это она выбра
ла именно Ахилла, и выбрала правильно Ч Ахилл был единственным из хулиг
анов, который годился для того плана, который разработал Боб Но и Боб тоже
был прав. Ахилл Ч законченный лжец, а когда он решил, что Недотепа умрет, т
о начал возводить вокруг будущего убийства целую гору лжи, лжи, которая п
ривела Недотепу туда, где Ахилл смог убить ее без свидетелей. Лжи, которая
дает ему алиби в глазах детей «семьи».
Я сам поверил ему. Я с самого начала знал, кто он такой, и все же поверил.
Ах Недотепа, глупая, бедная, добрая девочка. Ты спасла мне жизнь, а я ничего
для тебя не сделал!
Но это ж не моя вина! Разве не сама Недотепа пришла сюда, чтобы побыть с ним
наедине?
Наедине, чтобы спасти меня. Какая ошибка, Недотепа, думать о ком-то, кроме с
ебя одной!
И что же, я тоже должен погибнуть из-за того, что она ошибалась?
Нет, уж лучше я умру из-за своих собственных дурацких ошибок.
Но не сегодня. Ахилл еще не успел запустить в действие механизм плана, кот
орый погубит Боба. Но с этой минуты, с минуты, когда он будет лежать без сна,
не в силах уснуть. Боб постоянно будет думать о том, что Ахилл уже поджидае
т его.
Ждет своего времени. Ждет мгновения, когда Боб тоже окажется в глубинах р
еки.
Сестра Карлотта старалась сочувствовать той боли, которую испытывают э
ти дети, сейчас, когда они только что узнали, что одна из их семьи задушена
и брошена в реку. Но именно смерть Недотепы явилась толчком, чтобы ускори
ть тестирование. Ахилл еще не нашелся, а поскольку этот Улисс уже нанес од
ин удар, то не похоже, что Ахилл появится скоро. У сестры Карлотты не было д
ругого выхода, как начать работу с Бобом.
Сначала, похоже, малыш думал о чем-то другом. Сестра Карлотта в толк не мог
ла взять, почему ему не даются самые элементарные пункты задания, раз уж о
н сам научился читать на улице. Вероятно, виной всему смерть Недотепы. Поэ
тому Карлотта прервала тестирование и заговорила с Бобом о смерти вообщ
е, о том, что Недотепа теперь превратилась в дух, что она сейчас находится
рядом с Господом и всеми его святыми, которые будут о ней заботиться и сде
лают ее куда более счастливой, чем она была на Земле. Оказалось, что Боба э
то почти не интересует. Можно сказать, что дела пошли еще хуже, когда они п
риступили к новой части теста.
Что ж, если не сработала доброта, испытаем строгость.
Ч Ты что, не понимаешь, зачем нужен этот тест, Боб?
Ч Нет, Ч ответил он, но тон его голоса выдавал подспудную мысль: и знать н
е желаю.
Ч Все, что ты знаешь о жизни, Ч это жизнь этой улицы.
Но улица Роттердама Ч это только часть огромного города, а сам Роттерда
м Ч всего лишь один большой город среди множества других. У Земли огромн
ое население. Вот, Боб, о чем этот тест. Потому что муравьеподобные…
Ч Жукеры, Ч поправил он. Как и все беспризорные, он терпеть не мог эвфеми
змы.
Ч Они вернутся, чтобы сжечь Землю, чтобы истребить всех людей. Этот тест
нужен для того, чтобы узнать, не принадлежишь ли ты к тем детям, которые го
дятся для Боевой школы и из которых воспитываются командиры будущих сра
жений, призванных остановить врага.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25