Я останусь с Ахиллом. Буду почитать отца своего, это уж точно, и тогда я ост
анусь живым, пока не вырасту и не начну жить самостоятельно.
А что до Боба, то он умен, но не так умен, чтобы остаться в живых. Но если ты не
выживаешь, тогда тебе так и надо Ч станешь мертвяком и вся недолга.
К тому времени, когда Сержант свернул за первый угол, чтобы начать распус
кать слух, что Ахилл наложил табу на кормление Улисса в столовках города,
он уже не плакал. Речь шла о выживании. И хотя Сержант знал, что Улисс никог
о не убивал, он понимал, что для безопасности семьи надо, чтобы Улисс умер.

Смерть Недотепы была поводом потребовать от всех остальных отцов семей,
чтобы они отошли в сторону и дали Ахиллу возможность разделаться с Улисс
ом. Когда это произойдет, Ахилл станет лидером среди отцов семей Роттерд
ама. А Сержант Ч его правой рукой, потому что знает тайну Ахилла, но скрыв
ает ее от всех, ибо благодаря этому и сам Сержант, и их семья, и все беспризо
рники Роттердама получат для себя лучшую жизнь.

4. ПАМЯТЬ

Ч Я ошиблась насчет первого. Его тесты достаточно хороши, что характер н
е подходит для Боевой школы.
Ч Из тех тестов, которые вы мне показывали, этого не следует.
Ч Он очень умен. Он выдает нужные ответы, но в них просвечивает ложь.
Ч И каким же тестом вы воспользовались, чтобы установить это?
Ч Он совершил убийство.
Ч Да, это плохо. А как насчет второго? Как вы полагаете, что мне делать с та
ким малышом? Когда выуживаешь такую рыбешку, то правильнее бросать ее об
ратно в реку.
Ч Учите его. Кормите. Он подрастет.
Ч Мне кажется, у него нет даже имени?
Ч Нет есть.
Ч Боб? Это не имя. Скорее чья-то шутка.
Ч Все будет иначе, когда он подрастет.
Ч Ладно, держите его у себя, пока ему не стукнет пять.
Сделайте для него все что сможете, а потом покажете мне результаты.
Ч Мне надо искать детей. Других.
Ч Нет, сестра Карлотта, не надо. За все годы поисков Ч это самая важная ва
ша находка. А время такое, что сейчас мы уже не можем терять его на новые по
иски. Доведите этого кандидата до ума, и с точки зрения МКФ, вы сделаете жи
зненно важное дело.
Ч Вы пугаете меня, говоря, что времени не осталось?
Ч Не понял. Христиане уже несколько тысячелетий ждут конца света.
Ч Но он же не наступает.
Ч Вот и ладно, пусть будет так и дальше.

***

Сначала Боба интересовала только пища. Еды было много.
Сперва он съедал все, что перед ним ставили на стол. Он ел до тех пор, пока не
наедался до отвала. Это было чудесное слово" значения которого он до сих п
ор просто не мог представить.
Он ел до тех пор, пока в животе уже не оставалось места. Он ел так часто и так
много, что на горшок ходил не только ежедневно, но и по два раза в день. Он с
о смехом сказал сестре Карлотте:
Ч Я только и делаю, что ем и…
Ч Точно так же ведут себя и все лесные зверюшки, Ч ответила она Бобу. Ч
А теперь тебе надо учиться отрабатывать свой хлеб.
Конечно, она уже занималась с ним, занималась ежедневно, чтением и арифме
тикой, стараясь «поднять его уровень», хотя никогда не говорила, что она п
одразумевает под этим. Она отвела ему время для рисования, а иногда бывал
и и такие уроки, когда Боб просто сидел и старался вспомнить малейшие дет
али своего прошлого. Особенно сестру Карлотту заинтересовало «место, гд
е было чисто». Но у памяти были свои пределы. Боб тогда был слишком мал, а ег
о словарный запас слишком ограничен. Казалось, покров тайны не приоткрыт
ь. Боб помнил, как перебирался через ограждение своей кроватки и падал на
пол. В то время он еще плохо ходил. Ползать было лучше, но ему нравилось ход
ить, как это делали взрослые.
Руками он хватался за всякие предметы и за стены и уже неплохо держался н
а двух ногах, а ползал лишь тогда, когда надо было пересечь открытое прост
ранство.
Ч Вероятно, тебе тогда было восемь или девять месяцев, Ч сказала сестра
Карлотта. Ч У большинства детей память глубже не простирается.
Ч Я помню, что все беспокоились. Потому-то я и вылез из кровати. Всем детям
угрожала опасность.
Ч Всем детям?
Ч Таким же малышам, как и я. И взрослым людям тоже.
Некоторые из взрослых входили к нам, смотрели на нас и начинали плакать.

Ч Почему?
Ч Беда была, вот и все. Я чувствовал, что приближается беда, знал, что с нам
и, с теми, кто лежит в кроватках, произойдет что-то очень плохое. Поэтому я в
ыбрался из кровати.
Но я не был первым. Не знаю, что случилось с остальными.
Я слышал, как кричат взрослые, как они огорчены, увидев пустые кроватки. Я
спрятался. Меня не нашли. Может быть, они спасли остальных, может Ч нет. Вс
е, что я увидел, когда вылез, Ч это пустые кроватки и темная комната, на две
ри которой висела светящаяся табличка с надписью «выход».
Ч Ты уже умел читать? Ч Голос сестры Карлотты звучав скептически.
Ч Когда я научился читать, я вспомнил, что уже видел такую надпись, Ч отв
етил Боб. Ч Это были первые увиденные мной буквы, я не мог их забыть.
Ч Значит, ты был один, кроватки пусты, комната темная?
Ч Взрослые вернулись. Я слышал, как они говорят. Однако большей части сло
в не понимал. Снова спрятался. В следующий раз, когда вылез, в комнатах не б
ыло даже кроватей.
Вместо них стояли столы и шкафы. Офис. Нет, тогда я не знал, что такое офис, н
о теперь знаю и понимаю, во что превратились те комнаты. Люди приходили ту
да днем и работали.
Сначала их было мало, но мое убежище оказалось плохим, особенно в часы, ког
да эти люди работали. Кроме того, мне очень хотелось есть.
Ч Где же ты прятался?
Ч Так вы же знаете где, правда?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25