Ч Знала бы, не спрашивала.
Ч Вы же видели, как я действовал, когда вы показали мне туалет?
Ч Ты спрятался в туалете?
Ч Да, в водяном бачке, что стоял у стенки. Было очень трудно поднять крышк
у. И внутри тоже неуютно. Я не знал, к чему это все. Но люди стали пользоватьс
я туалетом, уровень воды падал и поднимался, какие-то железные детали дви
гались и пугали меня. Кроме того, я уже говорил, что хотел есть. Воды для пит
ья Ч хоть отбавляй, но ведь мне самому приходилось туда писать. Моя пелен
ка промокла и свалилась с меня. Я был совсем голый.
Ч Боб, ты понимаешь, что ты говоришь? Ты утверждаешь, что все это происход
ило с тобой, когда тебе и года еще не было?
Ч Это вы говорите, сколько мне было, а не я, Ч ответил Боб. Ч Я тогда о год
ах ничего не знал. Вы сказали: вспоминай. Чем больше я рассказываю, тем бол
ьше вспоминаю. Но если вы мне не верите…
Ч Я только… Нет, я тебе верю. Но кто были эти другие дети? Что за место, где т
ы жил, Ч «место, где чисто»? Кем были эти взрослые? Почему они куда-то унес
ли детей? Ясно, что там происходило что-то противозаконное.
Ч Возможно, Ч сказал Боб. Ч Я очень обрадовался, когда вылез из бачка.
Ч Ты был гол, как ты только что сказал. И ты" ушел оттуда сам?
Ч Нет, меня нашли. Я вышел из туалета, и какой-то взрослый меня нашел.
Ч И что случилось?
Ч Он взял меня домой. Вот откуда у меня появилась одежда. То, что я тогда на
зывал одеждой.
Ч Ты уже говорил?
Ч Немного.
Ч И этот взрослый отнес тебя к себе домой и купил тебе одежду?
Ч Я думаю, это был сторож. Теперь я уже кое-что знаю о профессиях и думаю, ч
то он был сторожем. Работал по ночам, а мундира охранника у него не было.
Ч И что же случилось дальше?
Ч Тогда я впервые узнал, что есть вещи законные, а есть Ч незаконные. Для
него взять к себе ребенка было делом противозаконным. Я слышал, как он кри
чал той женщине насчет меня, многого не понял, но под конец он сдался, прои
грал, а она выиграла, так что мне пришлось уйти, что я и сделал.
Ч Он просто выбросил тебя на улицу?
Ч Нет, я сам ушел. Теперь я думаю, что он хотел меня к кому-то устроить, но я
испугался и ушел от него, чтобы он не успел этого сделать. Но я уже не был ни
гол, ни голоден.
Сторож был хороший. Я надеюсь, у него не было больших неприятностей после
моего ухода.
Ч Вот тогда-то ты и стал жить на улице?
Ч Вроде бы так. Сначала мне повезло: я нашел два места, где меня подкармли
вали. Но каждый раз другие мальчишки Ч постарше Ч узнавали об этом, явля
лись туда, вопили и клянчили, так что люди или переставали меня кормить, ил
и большие мальчишки начинали меня пинать и отнимали всю еду. Я очень боял
ся. Однажды один мальчишка так разозлился, увидев, что я ем, что засунул мн
е в горло палку, заставив выблевать все съеденное прямо на мостовую. Он по
пытался было съесть это, но не смог, его тоже вырвало. Это было самое страш
ное время. Я все время прятался. Прятался. Все время.
Ч И голодал?
Ч И наблюдал. Ел что-то. Иногда. Я ведь не умер.
Ч Верно, не умер.
Ч Но я видел многих умерших. Очень много мертвых детей. Больших и маленьк
их. И все время думал: а нет ли среди них тех Ч из «места, где было чисто»?
Ч Ты узнал кого-нибудь?
Ч Нет. Не было похожих на тех, кто жил в «месте, где было чисто». Но все умер
ли от голода.
Ч Боб, спасибо, что ты мне это рассказал.
Ч Вы же спросили.
Ч Ты понимаешь, что ты Ч такой малыш Ч не мог протянуть в таких условия
х целых три года?
Ч Я полагаю… Это значит, что я умер?
Ч Я только… Я хотела сказать, что, должно быть, Бог хранил тебя.
Ч Ага! Возможно. Но почему же он не позаботился о других погибших детях?
Ч Он прижал их к своему сердцу и возлюбил.
Ч А чего ж он тогда меня не возлюбил?
Ч Нет, он любит тебя тоже. Он…
Ч Потому что если он так тщательно следил за мной, он же должен был бы пос
ылать мне хоть чуточку чего-то поесть время от времени?
Ч Он привел меня к тебе. Наверное, у него на тебя большие планы. Ты о них мо
жешь и не знать, но Бог помог тебе выжить, значит, он ждет от тебя чего-то бо
льшого.
Разговор на отвлеченные темы, видимо, утомил Боба. Сестра Карлотта выгля
дела такой счастливой, когда говорила о Боге, а он пока вообще ничего о Бог
е не знал, даже не знал, кто это такой. Похоже было, что она приписывает Богу
каждое хорошее событие, но когда ей попадается что-то плохое, тогда она ил
и вообще не вспоминает о Боге; либо находит объяснение, согласно котором
у это плохое в конце концов оборачивается хорошим. Бобу же, насколько он м
ог судить, казалось, что умершие дети предпочли бы остаться живыми Ч при
условии, что будут питаться получше. И уж если Бог их так любит и к тому же м
ожет осуществлять все свои желания, то почему бы ему не сотворить немног
о больше пищи для этих малышей?
А если ему захотелось видеть их мертвыми, то почему он не уморил их быстре
е, почему, на худой конец, дал им вообще возможность родиться? К чему было и
м переносить все эти муки, к чему думать о том, как и чем продлить себе жизн
ь, раз он все равно собирался вскоре вобрать их в свое сердце? Бобу предста
влялось, что во всем этом нет никакого смысла. Чем больше сестра Карлотта
старалась объяснить этот смысл, тем меньше он его понимал. Потому как есл
и кто-то берется отвечать за все, он обязательно должен быть справедлив, а
ежели он несправедлив, то почему сестра Карлотта так радуется тому, что о
н за все отвечает и всем руководит?
Но когда Боб попытался высказать свои мысли сестре Карлотте, она жутко р
асстроилась и стала еще больше говорить о Боге, пользуясь словами, котор
ых Боб вообще не понимал, а потому и решил:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25