Разговаривал сам с собой перед тем как заснуть, вспомин
ал лицо сторожа, комнату, в которой тот жил, ступеньки лестницы, на которых
стояла та злющая дама, которая орала на них.
В один прекрасный день, когда Боб решил, что вспомнил достаточно много, он
отправился в туалет Ч ему нравились туалеты, нравился звук спускаемой в
оды, хотя и пугала мысль: куда все-таки уносит вода все, что лежит в унитазе
? Вместо того чтобы вернуться в комнату для занятий, он прокрался по корид
ору и добрался до двери, которая выводила прямо на улицу. Никто его не заде
ржал.
И тут же понял свою ошибку. Он так сильно старался вспомнить место, где жил
сторож, что совершенно забыл, что не знает, где на карте находится тот дом,
где живет сейчас он сам. Во всяком случае, это была совсем другая часть гор
ода, не та, которую он знал хорошо. Больше того, это был совсем другой мир. Вм
есто улиц, набитых людьми, идущими пешком, толкающими перед собой коляск
и и тележки, едущими на мотоциклах и на роликах, здесь тянулась широкая пу
стая дорога, а машины стояли только вдоль тротуаров. И ни одной лавки. Толь
ко жилые дома, офисы, жилые дома, переделанные в офисы с маленькими таблич
ками на дверях. Единственное здание, не похожее на другие, Ч дом, из котор
ого он только что вышел: мощное, приземистое, куда больше окружающих домо
в. И при этом вообще без вывески.
Боб знал, куда ему надо попасть, но не имел ни малейшего представления о то
м, как ему добраться туда.
Его первой мыслью было: надо спрятаться. Но Боб тут же вспомнил, что сестра
Карлотта отлично знает, как он прятался в «чистом месте», а потому тут же
догадается, что он прячется и теперь, и сейчас же обыщет все закоулки вбли
зи этого большого здания.
Тогда он побежал. Он удивился, увидев, каким сильным и быстрым стал. Казало
сь, он может бежать так же быстро, как летают птицы, и не устанет, будет бежа
ть хоть вечно. Промчался от угла до угла, свернул за угол, и вот он уже на сов
сем другой улице. Потом еще одна, потом еще и еще, и вот он уже сам не понимае
т, где он, хотя он ведь и без того выскочил из неизвестного ему дома. Так что
заблудиться еще основательнее Ч невозможно.
Боб то шел, то бежал трусцой, то стрелой проносился по улицам и переулкам,
пока не сообразил, что ему надо отыскать какой-нибудь канал или речку, кот
орые выведут его к главной реке или к знакомому месту. С первого попавшег
ося мостика он определил, куда течет вода, и потом выбирал уже только те ул
ицы, которые шли близко к воде и в нужном направлении. Пока он все еще не зн
ал, где находится, но, во всяком случае, действовал по плану.
И план сработал. Боб вышел к главной реке и пошел вдоль ее берега, пока не п
онял: вон там вдали, скрытый за изгибом русла, идет Маас-бульвар, а уж он-то
приведет его прямо к тому месту, где была убита Недотепа.
Этот изгиб реки Боб хорошо запомнил по карте. Теперь он знал, где находятс
я те отметки, которые делала на ней сестра Карлотта. Он решил, что ему след
ует, пройдя по запомнившимся ему улицам, обойти по порядку все те места, гд
е он когда-то жил. Когда они останутся за спиной, то где-то совсем рядом ока
жется район, в котором находилась квартира сторожа. Однако следует соблю
дать особую осторожность, так как в тех местах Боба могут узнать, да и сест
ра Карлотта почти наверняка свяжется с полицией и его обязательно стану
т разыскивать в районах скопления беспризорников, ибо решат, что Боб зах
отел опять вернуться к прежнему образу жизни.
Только они забыли, что он не голоден. А раз не голоден, то и торопиться ему н
и к чему.
Боб сделал большой крюк в сторону. Подальше от реки, подальше от деловой ч
асти города, куда со всех сторон стекаются беспризорники. Когда ему встр
ечались улицы с густым движением людей и транспорта, Боб снова делал крю
к, чтобы оказаться в стороне от деловых кварталов. Весь этот вечер, а также
утро следующего дня ушли на то, чтобы завершить этот огромный круг, так чт
о на какое-то время Боб оказался вообще вне Роттердама и впервые в жизни у
видел сельский пейзаж, похожий на картину: пашни, дороги, лежащие выше окр
ужающих полей. Сестра Карлотта рассказывала ему, что большая часть обраб
атываемых земель находится ниже уровня моря и что только огромные плоти
ны удерживают море от того, чтобы прорваться и залить всю страну. Но Боб зн
ал, что к плотинам он не пойдет. Во всяком случае, пешком.
Потом он снова вернулся в город уже в районе Шибрук и во второй половине т
ого же дня обнаружил знакомое название Риндийк-страат Ч улицу, которая
пересекалась с Эразмус Сингел. Теперь было нетрудно добраться до места,
которое в его воспоминаниях было самым ранним Ч черный ход ресторана, г
де его подкармливали, когда он был совсем маленьким. Он тогда даже и говор
ить-то почти не умел, а потому добросердечные взрослые сами выбегали, что
бы его покормить, а не для того, чтобы дать ему пинка и прогнать прочь.
Боб долго стоял там в сгущающихся сумерках. Тут мало что изменилось. Пере
д ним, как на фотографии, возникло лицо той женщины, которая вынесла ему ма
ленькую мисочку еды, размахивая зажатой в другой руке ложкой и произнося
какие-то странные слова. Теперь-то он мог прочесть название ресторана и
понял, что он армянский, так что женщина, вероятно, говорила именно на этом
языке.
Каким же путем пришел ты сюда, Боб? Почувствовал запах еды, когда проходил
мимо? Но откуда ты шел? Боб прошелся по улице сначала в одну сторону, потом
в другую, все время оглядываясь, пытаясь что-то вспомнить.
Ч Чего шныришь, толстяк?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25