, ну и е
ще, конечно, раздачей еды. Нам известно, что очень многие малолетние дети н
е могут получить даже место в очереди, так как старшие их оттуда вышвырив
ают. И если нам еще как-то удается справиться с хулиганами в самом помещен
ии столовой и впустить малышей внутрь, то старшие их потом избивают на вы
ходе и больше мы этих маленьких никогда не видим. Ужасно, не правда ли?
Ч Да, выживают лишь наиболее приспособленные.
Ч Или самые жестокие. А ведь считают, что цивилизованность должна прогр
ессировать.
Ч Так это вы цивилизуетесь, а они Ч нет.
Ч Ну вот…, кое-что изменилось. Внезапно. Буквально за последние дни. И не з
наю почему. Но я… Вы же говорили, что если появится что-то новенькое…, даже
неизвестно по каким причинам… Так вот, я не знаю, а не может ли цивилизован
ность возникнуть сама собой, прямо среди этих детей, живущих в городских
джунглях?
Ч Именно в таких-то трущобах и зарождаются ростки цивилизации. Мои дела
в Дельфте завершены. Здесь нам больше ничего не светит. Мне уже показали н
есколько голубеньких карточек.
Несколько последовавших недель Боб держался тише воды, ниже травы. Предл
ожить ему было нечего Ч его лучший план находился уже в чужих руках. Боб з
нал: их благодарность Ч вещь крайне непрочная. Он мал, ест совсем немного
, но если он начнет постоянно возникать и путаться под ногами, будет раздр
ажать старших своей болтовней, то вскоре его станут лишать еды Ч уже не р
ади забавы, а в надежде, что он или умрет, или уберется куда-нибудь подальш
е.
Боб чувствовал, что глаза Ахилла все чаще и чаще останавливаются на его л
ице. Что ж, если Ахилл его убьет, так тому и быть. Его все равно от смерти отд
еляют каких-нибудь двое суток. Значит, его план не сработал, а поскольку д
ругих у него нет, то не так уж и важно, что из этого плана ничего хорошего не
вышло. Если Ахилл запомнил, как Боб убеждал Недотепу убить его, а он, конеч
но, это запомнил, и теперь обдумывает, как и где лучше убить Боба, то предот
вратить это нельзя никакими силами.
Нечего и думать начать пресмыкаться. Это сочтут проявлением слабости, а
Боб уже не раз был свидетелем того, как хулиганы (а Ахилл Ч хулиган по при
званию сердца) особенно злобно терроризировали детей, обнаруживших пер
ед ними свою слабину. Не поможет ему и какой-нибудь новый хитроумный план
. Во-первых, потому что такого плана у Боба нет, а во-вторых, Ахилл примет ег
о за вызов своему авторитету. И другие ребята будут недовольны Бобом, ска
жут, что он выпендривается так, будто мозги есть только у него. Они уже и бе
з того ненавидят Боба за то, что именно он предложил план, изменивший их жи
знь.
А жизнь поменялась круто. Уже следующим утром Ахилл отправил Сержанта за
нять место в очереди в Хельгину столовку, что на Аэрт ван Нес-страат, пото
му что, как он сказал, раз уж им все равно придется терпеть побои, то лучше п
усть это будет после того, как они получат самую лучшую бесплатную шамов
ку во всем Роттердаме.
БолтатьЧ то о смерти Ахилл болтал, но все же заставил их весь вечер того д
ня репетировать каждое движение, отрабатывая элементы взаимодействия,
стараясь не выдать свои намерения слишком рано, как это случилось, когда
они напали на него самого. Тренировки заметно повысили уверенность дете
й в себе. Ахилл говорил им: «Вот этого они ожидают» или: «А тогда они поступ
ят вот так», и, поскольку он сам был хулиганом, дети верили ему так, как нико
гда не верили Недотепе.
Недотепа же, поскольку всегда была дурой, вела себя так, будто оставалась
вожаком кодла, а Ахиллу только поручила проведение тренировок. Боб даже
восхитился тем, как Ахилл не стал с ней спорить, но ни на волос не изменил с
воего плана, несмотря на высказанные Недотепой соображения. Вслух он нич
ем не выражал сопротивления, а делал то, что считал нужным. Он не боролся з
а власть. Просто действовал так, будто он уже победил. А поскольку дети ему
беспрекословно подчинялись, значит, он и вправду победил.
Очередь к столовке Хельги устанавливалась очень рано, и Ахилл вниматель
но знакомился с тем, как хулиганы, прибывшие позже, силой распределяют ме
жду собой места согласно неписаной иерархии. Хулиганы прекрасно знали, к
ак распределяются места «по чести». Боб очень старался понять, чем руков
одствовался Ахилл, выбирая того хулигана, с которым Сержанту предстояло
затеять драку. Тот должен был быть не самым слабосильным Ч если побить с
амого слабого, то дальше им придется ежедневно доказывать свою силу и св
ое право. И, конечно, не стоит сразу связываться с самыми сильными. Пока Се
ржант шел через улицу к очереди, Боб гадал, чем отличается тот хулиган, кот
орого выбрал Ахилл. И сейчас же понял: это самый сильный из хулиганов-один
очек, то есть из тех, у кого нет союзников.
«Цель» выглядела крупной и весьма опасной, так что если ребятишки его из
обьют, победа будет славной. Парень ни с кем не разговаривал и ни с кем не з
доровался. На этой территории он был чужаком, и некоторые местные громил
ы уже бросали на него мрачные взгляды, пытаясь оценить его силу. Так что др
ака все равно возникнет, даже если бы Ахилл не выбрал именно эту очередь з
а супом и именно этого чужака.
Сержант был абсолютно спокоен. Он нахально влез в очередь прямо перед но
сом намеченной жертвы. Несколько мгновений хулиган стоял, ошеломленно г
лядя на Сержанта, будто не веря своим глазам. Разумеется, сейчас несчастн
ый пацан с ужасом обнаружит свою ошибку и убежит. Но Сержант сделал вид, чт
о просто не замечает чужака.
Ч Эй!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25