Как раненый медведь он наносил удары, сшибал с ног, и не однажды окровавил
свой нож, но навалились на него гурьбой, опрокинули навзничь, били древка
ми копий и бесчувственного бросили в клетку. А Скорена обещал, что не все е
ще увеселение окончено, завтра еще будет, пока последний пленник не издо
хнет.
В этот вечер Сигмонд был молчалив и сосредоточен больше обыкновенного. Г
ильда уже хорошо знала, что под маской холодной отрешенности скрывается
крайнее раздрожение витязя, что будет сегодня пролита чья то кровь. Чтоб
ы зря не тревожить своего повелителя, Гильда и не пыталась вести его в тра
пезную на ужин, потому она сама быстренько сбегала на кухню, набрала пров
изии и тихонько накрыла стол в их комнате. Сигмонд ел равнодушно, без удов
ольствия похарчился сытной лордовой снедью, походил вперед-назад, подым
ил своей табачной палочкой и сел на пол, скрестя калачем ноги, уставился п
устым взглядом на стену. Гильда знала, что это витязь медитирует в позе ло
тоса и, присев в сторонке, испуганно гадала, что он утворить хочет, кому со
бирается пыль с ушей стряхивать. Это может даже и не так плохо, Ч думала о
на Ч что витязю не по сердцу Песни. С таким нравом крутым, если будет он и д
альше своими мечами головы недругам сносить, то ей только и останется чт
о стихи слагать, на другое времени не будет. Да где же слов столько взять?
А Сигмонд, поднявшись, заглянул в свой мешок бездонный и достал от туда чт
о-то нужное, не обращая на девушку внимания, снял с себя одежду и облачилс
я в новую, вынутую из рюкзака. Не сдержалась Гильда, ахнула, положила на се
бя знак тригона, увидав Сигмонда в таком наряде. Был он весь черный, и штан
ы и куртка так плотно облегали тело, что если бы не цвет, казалось бы, и нет н
икикой одежды. На ногах были легкие тапочки, а на голову он натянул, нет не
шляпа это, скорее мешок, только с дырками на глазах и у рта прорезанными, д
аже на руки надел черные перчатки. Подержал свои мечи, положил обратно, ви
димо решил обойтись саями, засунул их себе за пояс. Огляделся по сторонам,
обнаружил на лавке черную тряпицу, обмотался ею на подобие кильта Ч при
вык уже. И, отворив дверь, словно дух тьмы, растворился во мраке ночи.
Ни жива, ни мертва, с замиранием сердца, ждала Гильда возвращения своего в
итязя. Время тянулось с изнуряющей медлительностью, совсем извелась, все
то казалось, что вот поднялся шум во дворе, вот убивают Сигмонда, а она сид
ит как неприкаянная, ничем помочь не может. Что чей-то подлый клинок, кова
рно вонзается в спину богатырскую, и не крикнуть Гильде упреждающе, не ки
нуться, удар на себя принимая. И лежит герой на сырых, холодных каменьях за
мковых, струится благородная кровь из глубокой раны и некому эту кровь у
нять, и некому поддержать его в последний смертный час тяжкий.
Худо было Гильде, кляла она женскую долю горькую, что заставляет провожа
ть на труды ратные, губительные, самого дорогого человека, и ждать его в бе
сполезной маяте, а не идти рядом среди звона сталкивающихся клинков, не с
лужить верным оруженосцем, не встречать победу ли, гибель ли, но вместе об
оим.
Так ждала Гильда, страдала и не заметила, как тихо отворилась дверь и скол
ьзнула в нее беззвучная ночная тень. Да не тень Ч Сигмонд это, живой, невр
едимый, снял с головы убор свой чудной, доволен, улыбается, перчатки стяги
вает. Бросилась к нему Гильда, помагает, принимает вещи, а сама в глаза заг
лядывает, норовит как бы невзначай притронуться Ч он ли в самом деле, цел
ли, не ранен часом, удачен ли ночной поход был.
Ч Все нормально, девочка. Волновалась, не спала? Ну и зря, пустяки какие. Ви
дно мне на роду написано помогать клану Серой Волчицы. Я их парня из клетк
и выпустил, заодно уже и всех остальных, пусть старый Скорена обрадуется
завтра утром. Далеко-то ребята будут, не догонит. Не повезло только одному
из его прихвостней, дернула его нелегкая по ночам возле возов таскаться.
Шутник, понимаешь ли нашелся, в спящих людей копьем, через прутья тыкать. О
тшутился, юморист-сатирик.
Попил с удовольствием молока, потянулся крепким своим телом, словно сыты
й лев, тряхнул гривой. Ч Ну, ложись спать, а то час поздний, завтра нам рабо
та будет, пропала потеха Скоренена, захотят господа борцов смотреть. Мы и
м покажем.
А с утра был в замке великий переполох и смятение, когда обнаружили клетк
и, где приговоренные узники сидели, открытыми и пустыми, а подле них Ч мер
твого человека Скорены с рассеченным от уха до уха горлом. Испуганно пер
ешоптывались и высокородные лорды и люди их кланов и челядь, что не к добр
у это. Что не иначе, как ночной демон спустился из темных туч в замок и сотв
орил все эти беды. А пуще страшились слухами, что проник этот демон в покои
старшего лорда Скорены и ни стража бессонная, ни верные гридни, ни крепки
е запоры не были ему преградой, потому как сошел он по лунным лучам в оконц
е башенное. А что побывал он в тех покоях, было известно достоверно Ч нашл
и там по утру испуганные слуги, на ложе лордовом поверх одеял, свежесодра
нную, еще кровь не засохла, волчью шкуру. И все не сговариваясь поняли, что
дурное это знамение, что грозит клану Скорены беда близкая, тяжкие испыт
ания грядут, уже не за горами высокими, не за долами широкими, здесь, рядом
стоят под стенами крепостными, у самых ворот замковых.
Понуро собирались гости за утренним столом. Непривычно тихо было в людск
ой трапезной. Тихо перешоптывались, туманно намекали, глаза отводили. Си
гмонду товарищи рассказали ночные страсти, но к их огорчению витязь вкуш
ал бесстрастно и к кошмарной повести отнесся с равнодушным неинтересом.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74