Мно
го сейчас забот, а важнее всего цел ли витязь, не ранен ли? Пойди догадайся
в чьей крови он с ног до головы залит.
Восторженно глядели на несокрушимого ратоборца сыны Волчицы, рассматр
ивали убитых, качали головами от изумления. Неспешно, как приличествует
возрасту и чину спускался на дорогу старый Ингренд. Подошел к Сигмонду, п
оклонился.
Ч Приветствую тебя, о высокородный витязь с Кроличьей Лапкой. Славные д
ни твои да будут долгими, как степные дороги.
Ч Приветствую и тебя, славный Ингренд, Ч в свою очередь поклонившись от
вечал Сигмонд, уже знакомый с приветственным ритуалом, скрывая неприятн
ое изумление перед услышанным новым прозвищем. Ч Ну и дела, зачем я эту д
урацкую лапку еще в лесу не выбросил, ходи теперь с таким дурным прозвище
м. Нет бы какой Соколиный Глаз или Ястребиный Коготь, а то, тьху Ч Кролик.
Ч Но продолжал уже обыденным тоном:
Ч Спасибо за помощь. Сам не знаю как управился бы.
Ч Не тебе благодарить нас, о витязь с Кроличьей Лапкой Ч мы в долгу у теб
я. Ч Отвечал Ингренд. Все его люди собраись позади предводителя. Лица их
были суровы и торжественны. Было видно, что все они разделяют слова своег
о вождя.
Ч Много бед принес Сыновьям Серой Волчицы клан Скорены. Тяжко преследо
вали нас его люди. Ты же, славный витязь, уже раз омочил свои клинки в их пог
аной крови и спас меня с младшим сыном. Потом поразил старшего Скорену в ч
естном поединке. А ныне сбылось древнее предсказание и погиб клан ненави
стного Скорены. Не осталось более наследников у лорда. Завтра мы пойдем и
сожжем его замок и только пепел останется от проклятого клана. Пусть сбу
дется предначертанное судьбой!
Ч Сгинет клан Скорены! Ч закричали Волки грозно потрясая своим оружие
м.
Ч Ну, а сегодня хватит крови. Пойдем доблестный витязь, нам надлежит еще
оплакать своих павших. А потом в нашем горном лагере мы пиром отметим сла
вную победу над Скореной. Мы будем есть мясо, пить вино и слушать Песнь.

Глава 12. ИНГРЕНД

Гроза, нагонявшая путников, так и не разразилась. Прошли стороной черные
тучи, отгремели где-то сбоку, только редкие капли упали на дорогу, даже пы
ль не прибили. И очистилось небо и снова жаворонки затянули свои несконч
аемые напевки.
Похоронили старого Мунгрема возле дороги, где встретил он славную свою к
ончину, со всею торжественностью, какая получалась по малости времени, б
ез монахов и плакальщиц. Положили с ним в могилу меч и щит, ибо был он бесст
рашным воином, не отступившем перед вражьей ратью, числа их великого не у
боявшись, товарища своего в тяжелую годину не предавшего, стойко бок о бо
к с ним бившегося. Встретил он смерть самым, что ни на есть наищастливейши
м для мужчины образом Ч в жаркой битве, с оружием в руках. Всякий из воино
в клана Серой Волчицы видел и свидетельствовал, что спереди нанесен был
роковой удар, грудью встречал он лютого врага, спины не показывал, в отсту
п не убегал. Потому в Валгале надлежит ему появиться, среди павших героев,
вооруженным, равным им в славе своей.
А поганых Скореновцев, оставили на поле без погребения, слеталось уже го
лодное воронье с высот холмов, не даром прозывались те холмы Вороньими, м
ного жило там черной птицы. Сбирались мракокрылые, еще и еще двигались в н
ебе темные точки. Рассаживались на ветвях близких дерев, нетерпеливо кру
жили над дорогой, спесиво похрипывали Ч крук, крук, крук. И было это ворон
ье карканье последней поминальной молитвой по надменному лорду и его кл
анщикам, прощаньем с непомерного честолюбия замыслами, нечестивыми нам
ерениями Скорениными. А из-за кустов вторили этой хриплой молитве тявка
нье и визги лисиц ли, одичалых ли собак. Ждали трупоядцы, когда уйдут беспо
койные люди, освободят простор для свершения природной тризны по естест
венному, от века суверенному, их праву. А ни к чему более кланщики Скоренин
ы, что пришли в ущелье меж холмами пригодны уже не были. Все величие, по утр
у еще грозного властелина, вся ратная сила его присных, обратилась к вече
ру падлой, сытью волчей. По заслугам и панихида.
Отыскали сыновья Волчицы и жирного Олвина, в ближних кустах свое белое т
ело прятавшего. И хотел Сигмонд, зла на него не держа, отпустить на все чет
ыре стороны, да Ингренд мягко, но твердо настоял, что это Волков дело, кого
к себе в гости звать. Вот и зовут они этого толстомясого, и он, толстомясый,
пойдет, обязательно пойдет. Не нравилась Сигмонду строгая решимость пре
дводителя клана, не нравилась слишком уж приторная Гильдина улыбка, да н
а своем упорствовать, выходило неприличным. Черт с ним, решил Сигмонд. В хо
лмы идем, там, по крайней мере раков быть не должно.
Вот и плелся Олвин, ведомый суровыми кланщиками, в глубь Вороньих холмов.
Холмы эти, по сути отроги Проклятых гор, вначале полого горбились среди р
авнинных пространств, но все круче и круче становолись их склоны, все дич
е и пустынней местность. Вскоре пришлось выпрячь коней из старой повозки
. Закатили ее ратники в тупиковое ущелье, за кустами схоронили, ветками об
ложили, укрыли от нескромных глаз. Еще сгодится, на обратном пути восполь
зоваться можно, а вот вперед колесно не проехать. А скоро уже и и верхом не
безопасно стало. Спешились, взяли коней под уздцы. Крутая, нехоженная тро
пинка опасно змеилась по кручам, осыпалась мелкими камнями, сухой землей
. Среди жестких стеблей травы и вересковых зарослей серели каменными бок
ами валуны. Союзный отряд все дальше уходил в безлюдье горной страны.
Поднялись на пологую вершину холма, впереди виднелся густой лес, туда и н
аправлялись.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74