Ныне они почти пусты,
и лишь кое-где можно встретить что-нибудь полезное. Миновав
четко распланированную систему тоннелей, комнат и залов,
путники выходят к городу. Это искусственная полость огромных
размеров, застроенная зданиями высотой в сотни ярдов; всюду
видны массивные колонны, которые, как полагает Блейд, поддерживают
кровлю титанического сооружения. Исследовав город, он нигде не
видит разрушений или следов военных действий - таким образом,
гипотезы о всепланетном побоище или восстании роботов тоже
оказываются несостоятельными.
В схватке с отрядом кэшей гибнет Кести. Перед смертью
он успевает сообщить Блейду свою смутную догадку: колонны,
подпирающие потолок, являются трубопроводами, ведущими на
поверхность. Вероятно, они заблокированы, и страннику удается
найти центр управления этой транспортной системой. Он оставляет
Сейру, Дилси и Бронту внизу, а сам поднимается наверх.
Перед ним - чудесный сад. По дорожке идет юная девушка,
как две капли воды, похожая на его Сейру; за ней кэши несут
поднос с кувшином и стул. Вдали маячат контуры величественных зданий,
деревья, цветники. Девушка прекрасна; ее лицо кажется Блейду
исполненным доброты и покоя. Он смотрит на юную красавицу, на ее
механических слуг, готовых выполнить любое желание хозяйки, на
раскинувшийся под ясным небом парк, и постепенно начинает понимать,
что здесь произошло.
Вероятно, когда в глубокой древности этого мира появились
роботы, огромная часть населения планеты, сконцентрированная в
гигантских подземных городах, стала ненужной. Что сделали с
"нижними" те, кому повезло очутиться наверху? Уничтожили ядовитыми
газами или провели глобальную санацию иным способом? Блейд
понимает, что это сейчас неважно; столько времени прошло с тех
пор, что живущие на поверхности уже забыли о преступлении
предков, как и том, что в подземных лабиринтах могла сохраниться
горстка уцелевших. Лишь кэши, направляемые некой древней
автоматической системой, по-прежнему охотятся за людьми в
мрачных подземельях, словно фокстерьеры на крыс; обитающие
же наверху ангелы не ведают ни о чем.
Блейд спускается вниз, рассказывает о всем увиденном
своим спутникам и покидает их мир. Здесь он не судья и не палач,
несущий возмездие; пусть крысы из земных недр поднимутся на
поверхность и сами сведут счеты с ангелами.
Странствие 22. Дж.Лэрд "Аттила", мир Ханнара ( оригинальный
роман Лэрда ).
В двадцать вторую экспедицию Блейд отправляется с
телепортатором, с модернизированной моделью Малыша Тила. На сей
раз Лейтон ставит перед странником только одну задачу: испытать
ТЛ-3 на живых объектах. Согласно разработанному его светлостью
плану, Блейд должен телепортировать вначале мелких животных
и птиц, затем более крупных созданий - размером с собаку или
лошадь, и, наконец, людей. Последняя стадия весьма опасна, так
как никто не знает, перенесут ли люди процесс телепортации.
Единственный невольный опыт Блейд произвел в Киртане, над
юной девушкой Астой Лартам, которая прибыла в Лондон
восьмимесячным младенцем.
Странник высказывает сомнение в моральности экспериментов
над людьми, на что Лейтон советует ему опробовать Малыша на
мерзавцах, которых в любом измерении хватает. Приняв это замечание
к сведению и поклявшись про себя не проводить опытов на женщинах
и детях, Блейд отбывает в свою очередную командировку.
На сей раз он оказывается в прекрасном, благодатном и
щедром мире, где ярко светит солнце, тянется к горизонту теплое
море, зеленеют поля и рощи фруктовых деревьев. Он попадает в
реальность Ханнара, в самую середину известных аборигенам земель,
в богатую приморскую страну под названием Финареот. Счастливый
случай сводит странника с местным мореходом Джефайей, который
становится его слугой и верным спутником. От него Блейд получает
первую информацию о Ханнаре.
К западу от Финареота простирается Сир-да, Море Заката.
На южном его берегу лежат города Либонны, за ними - пустыни и
джунгли, уходящие к экватору; гда-то там высятся Касснитские
горы, засушливая и бедная страна, жители которой, черноволосые
смуглые дикари, внешне похожие на Блейда, служат наемниками в
либоннских легионах. К северу от Сир-да находится Кант, величайшая
империя Ханнара, грозный Рим этой реальности. Кантийцы не трудятся
на полях, не сеют и не жнут; они - воины, которых ведут от победы
к победе полководцы-спарпеты и император, Великий и Победоносный.
За три века Кант захватил все земли к северу от Сир-да - страны
фраллов, ханбордов, сеулгов, альбагов, хастов, ситалла и многие
другие; захвачена и Либонна, покорился Финареот.
К востоку от него лежат пока что свободные государства:
Неван и Бхиот, расположившийся на побережье Шер-да, Моря Заката;
за морем же - сильная империя Силангут, за которой начинается
непроходимая и безводная пустыня, Огненные Земли. Туда, на
восток, нацелилась огромная кантийская армия, расположившаяся
сейчас в Финареоте. Ее ведет император Фралла Куз и три главных
полководца: грозный Гинна Пал, храбрейший Калатта Хар и неустрашимый
Мантул Скрим. Их цель - завоевание всего оставшегося мира; они
собираются вытоптать Неван, привести к покорности бхиотские
княжества, разгромить силангутов и, разведав пути через пустыню,
двинуться дальше, к сказочно богатому Бартаму, что лежит за
Огненными Землями, на самом краю континента, у Великого Восточного
океана. Никто с запада не бывал в Бартаме, никто не видел живого
бартамца, но всем известно, что в тех краях обитают великие
воины и маги.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38