Время от времени они
насылают на людей всевозможных монстров, продукт своих генетических
разработок; это отчасти акция устрашения, отчасти забавная,
щекочущая нервы игра. Впрочем, Слитые не собираются уничтожать
людей полностью, ибо младенцы лесного и болотного племен служат
единственным источником пополнения рода гермафродитов.
Довольно быстро руководители и ученые Слитых выясняют,
что Блейд - пришелец из иного мира. Их очень интересует способ,
которым странник проник на Гартанг; они жаждут заполучить это
знание, открывающее дороги на другие планеты, где можно установить
такой идеальный - с их точки зрения - порядок, как в реальности
Гартанга. Блейд отказывается передать информацию, и отношение к
нему резко меняется: теперь он не гость, а пленник. Ему, тем не
менее, удается бежать и вернуться на другой берег реки.
Там уже собралось войско - лесовики, болотники, их
прирученные звери. Странник ведет его на город Слитых, не
ожидавших атаки, и в кровопролитном бою побеждает врага. Затем
во все анклавы спешат гонцы - поднимать людей; начинается восстание,
человечество Гартанга получило шанс сбросить власть монстров.
Странствие 24. Дж.Лэрд "Шестая попытка", Луна
( оригинальная повесть Лэрда ).
Наступает длительный двухлетний перерыв в странствиях
Ричарда Блейда. Он погружается в апатию; он не может жить без
острых ощущений, без опасностей и счастья, которые дарят экспедиции
в иные миры. Неожиданно Дж. предлагает ему съездить в командировку
в Штаты; похоже, у заокеанских союзников возникла некая проблема,
и им нужен квалифицированный специалист. Блейд соглашается.
Спусты несколько дней он вновь вступает на территорию
базы ВВС в Лейк Плэсиде и встречается с генералом Дэвидом Стоуном,
руководителем секретного проекта по изучению НЛО. Стоун посвящает
гостя в суть дела. Он говорит о том, что за последние годы
американцы и русские предприняли пять неудачных попыток установить
контакт с инопланетными пришельцами, и сейчас можно попробовать
сделать это в шестой раз. При облете Луны со спутника обнаружен
едва заметный купол - явно искусственное сооружение, которое
американцы собираются изучить более подробно. Уже готов и корабль,
и спускаемый аппарат, и пилоты; нужен только эксперт, способный
руководить такой экспедицией, человек с железными нервами. Стоун
избрал для этой роли Ричарда Блейда, ибо помнит, что тот некогда
передал музею в Лейк Плэсиде ряд поразительных артефактов ( это
случилось после странствия Блейда в Талзану, в 1972 году ).
Разумеется, Стоуну ничего не известно о проекте "Измерение Икс",
о том, что Блейд встречался с паллатами и говорит на оривэе, их
языке; по его мнению, британцы либо захватили аппарат "зеленых
человечков", либо каким-то образом получили доступ к их технике.
И генерал абсолютно уверен, что Ричард Блейд был причастен к
этой операции; это и обусловило выбор Стоуна.
Блейд соглашается. По его мнению, путешествие на Луну
не менее интересно, чем экспедиция в иной мир с помощью
компьютера Лейтона; кроме того, он полон любопытства и хочет
продолжить изучение паллатов, о которых ему известно более, чем
кому бы то ни было на Земле. Он помнит имена своих знакомых с
Талзаны, он знает их язык; наконец, у него есть никер-унн,
паллатское устройство связи, которое позволит установить контакт
с лунной базой пришельцев. Как и прежде, Блейд хочет представиться
им не землянином, а агентом некой высокоразвитой цивилизации,
коллегой паллатских наблюдателей, в чьи функции входит контроль
за развитием военной технологии Земли.
Итак, он отправляется на Луну, на американском корабле,
в крохотном жилом отсеке которого едва помещаются три человека
- сам Блейд и два его пилота, полковник Керк Дуглас и подполковник
Гарри Нибел. Они преодолевают расстояние до спутника - такое
огромное для земных астронавтов, и такое ничтожно малое с точки
зрения паллатов, владеющих могучими межзвездными кораблями; затем
спускаемый аппарат, пилотируемый Нибелом, переносит Блейда к
таинственному куполу.
С помощью никер-унна он вступает в связь с руководителем
иномирян. По их мнению, ситуация на Земле близка к критической;
они готовы вмешаться - причем вмешаться жестко: в определенных
ситуациях паллаты просто уничтожают расы, нарушающие гармонию
мира. Блейду удается добиться отсрочки. Надолго ли?
Странствие 25. Дж.Лэрд-мл. "Осень Эрде", мир Эрде
( оригинальный роман Лэрда-мл. ).
Лейтон конструирует прибор, позволяющий следить за
перемещением объектов между реальностями Измерения Икс. При его
очередных испытаниях выясняется, что на Землю, в Лондон, проникло
существо из иного мира; вероятно, там тоже открыли принцип
перемещения, аналогичный лейтоновскому изобретению. Дж. и Блейд,
вместе с группой захвата, преследуют пришельца, но схватить его
не удается - он исчезает, возвращается в свой мир. Однако Ее
Величество королева и политические руководители страны, посвященные
в тайну проекта "Измерение Икс", считают, что теперь дорога
на Землю открыта. Дж. и Лейтон получают приказ отправить в
подозрительный мир Ричарда Блейда - для расследования и
уничтожения машины перемещений. Блейд соглашается, хотя новое
путешествие грозит ему тяжкими последствиями.
Так странник попадает в мир Эрде, на высокоразвитую
планету, во многом похожую на родную Землю. Однако переход в
иную реальность на сей раз приводит к почти полной амнезии;
Блейд попадает в закрытую лечебницу и оказывается под бдительным
присмотром местной разведки.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38