М.Нахмансон ( Дж.Лэрд ),
составитель, переводчик и автор


* * *
КНИГА ШЕСТАЯ. РИЧАРД БЛЕЙД, ПРОРОК.
Странствие 16. Дж.Лэрд "Ведьмы Иглстаза", мир Иглстаза
( оригинальный роман Лэрда ).
Телепортатор в очередной раз модернизируется, и Блейд
отправляется в шестнадцатую экспедицию без него. Однако теперь
он вооружен даром, полученным на Таллахе во время предыдущего
странствия - способностью возжигать пламя; это необычное качество
всегда с ним. Пирокинез, которым наделил его один из самых
могущественных таллахских магов, являлся наградой за доблесть
и мужество - и памятью о прекрасном мире, где Блейд пробыл
всего лишь неполный месяц.
На этот раз он пришел в себя в субтропическом лесу,
в живописной и безлюдной местности, и как всегда принялся за
изучение нового мира. На берегу огромной полноводной реки ему
встретились первые люди, первые обитатели этой реальности: три
воина с мечами отчаянно защищали свои жизни, сражаясь с пятеркой
секироносцев в кожаных доспехах. Блейд помогает мечникам, и после
этого его судьба в цветущем и благодатном Иглстазе становится
связанной с племенем Фра.
Он путешествует с двумя воинами, оставшимися в живых
после битвы - искателем ставатов Миотом и его юным учеником
Панти. Миот посвящает его в события, происходящие в этой
реальности.
Некогда, в давние времена, иглстазцы появились в юном
прекрасном мире и начали его заселять; откуда они пришли, Миоту
было неизвестно. Со временем единый народ разбился на множество
враждующих кланов, возглавляемых колдуньями-бартайя - женщинами,
одаренными способностью к телепатии. Но не только она служит
источником могущества иглстазских ведьм; в ставатах, древних
заброшенных поселениях предков, местные жители находят удивительные
предметы, имеющие, по их мнению, магическое назначение: риго, Кольца
Силы; лучинки ратаа, Магический Свет; тарна, Браслеты Власти;
чудесные кристаллы харр, Владыки Душ; никер-унны, Талисманы Духов,
и многое другое. Чем больше подобных амулетов собрано бартайей,
тем выше ее могущество.
Но в некоторых иглстазских родах - как, например,
в клане Кастелов, - власть захватили злобные колдуны-дзу,
мечтающие уничтожить или покорить все остальные племена. Несколько
лет назад Брин, предводитель рода Кастелов, пошел войной на клан
Фра и перебил его почти полностью. Теперь несколько сотен оставшихся
в живых скрываются в тайном убежище в горах - вместе со своей
молодой бартайей Лиллой. Брин, однако, с неотступным упорством
разыскивает их - и, чтобы оборониться от злобного колдуна, Лилле
нужны новые могущественные амулеты. На их поиски и отправился
Миот со своими учениками.
Блейд демонстрирует обоим фра, старому и молодому,
свое умение возжигать пламя, и Миот решает, что чужеземный
воин тоже одарен чародейской ментальной силой. Они странствуют
по лесам и степям, пытаясь обойти патрули и заставы кастелов,
чтобы пробиться к тайным ставатам на севере, но безуспешно:
проникнуть в нужное место не удается. Миот принимает решение
вернуться в горную цитадель фра.
Раздумья о ситуации в Иглстазе наводят Блейда на мысль
о его десятом путешествии, об экспедиции в мир Талзаны, во время
которой он встретил представителей звездной расы паллатов. Внешне
Миот и Панти очень похожи на тех смуглых черноволосых людей,
оривэев; похож и их язык, и устройства, которые Миот описывает
страннику как магические талисманы. Блейд приходит к выводу, что,
вероятно, в далекие времена паллаты испытывали один из первых
гласторов - устройств для перемещения в иные реальности - и
забросили в Иглстаз большую группу переселенцев, вооруженных
мощной техникой. Затем произошла катастрофа, ворота в новый мир
захлопнулись, и колонисты оказались отрезанными от родины.
Началась деградация - и технологическая, и нравственная.
Добравшись до тайного убежища фра, Блейд находит новые
подтверждения своей гипотезы. Вскоре он становится возлюбленным
Лиллы, молодой бартайи, и она показывает ему свой никер-унн,
запоминающий прибор, который демонстрирует картины глубокой
древности - гластор, возникший на некоем плоскогорье у озера,
и толпы появляющихся из него людей. Большинство из них похожи
на современных иглстазцев, но есть и невысокие существа
с зеленоватой кожей, которых местная традиция относит к расе
карликов-керендра, давно вымершей. Согласно преданиям, они
являлись искусными мастерами и инженерами.
Блейд решает отправиться на поиски таинственного
плоскогорья с озером, рассчитывая найти древнюю базу паллатов,
предков иглстазцев. Однако события развиваются так, что он не
может немедленно отправиться в путь: Кастел Брин нашел проход
в горах и ведет большую армию на приступ последнего убежища
рода Фра. Но странник был к этому готов. Еще во время путешествия
с Миотом он выяснил, что иглстазцы не знакомы с боевым луком;
за несколько недель, проведенных в поселке фра, Блейд обучил
молодых воинов стрельбе, а мастера-оружейники изготовили под
его присмотром достаточное количество луков и стрел. Кроме того,
на стороне фра готовы выступить клоты, полуразумные звери,
мощные и смертельно опасные в бою, истинные аборигены мира
Иглстаза. Один из них, Ффа, становится другом Блейда и
сопровождает его в дальнейших странствиях.
Разведав силы кастелов, Блейд собирает всех боеспособных
воинов, стрелков и меченосцев, и наносит поражение отрядам колдуна;
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38