* * *
КНИГА ПЯТАЯ. РИЧАРД БЛЕЙД, ВЛАСТЕЛИН
Странствие 12. Дж.Лорд "Чудовище лабиринта", мир Зира,
( перевод романа Лорда ).
Блейд отправляется в экспедицию, оснащенный ТЛ-2, второй
моделью телепортатора. При этом Лейтон имплантирует ему в кору
головного мозга новые датчики связи с ТЛ, которые, по идее, должны
уменьшать ментальное усилие, необходимое для перемещения объектов
из миров Измерения Икс на Землю. Однако эти устройства оказались
ущербными; связь с телепортатором не только полностью исчезла, но
и произошла странная трансформация тела испытателя.
Итак, Блейд приходит в себя в роскошном саду гарема
местного правителя. Казалось бы, он попал в превосходное место,
но... Но при переносе в Измерение Икс на этот раз с ним сыграли
дурную шутку - он трансформировался в беспомощного младенца!
( Конечно, сохранив все умственные способности и желания взрослого
человека.) Он пробует переслать на Землю какой-нибудь объект, и
с ужасом убеждается, что последняя надежда на спасение, которую
он возлагал на ТЛ-2, исчезла; связь с телепортатором внезапно
прерывается.
К счастью, его находит Вэлли, одна из наложниц Измира,
владыки Зира, страстно любящая детей; своих у нее нет, так как
Измир - дряхлый старик. Вэлли прячет младенца Блейда и выкармливает
его. Выясняется, что он растет исключительно быстро - за три-четыре
дня достигает возраста пятилетнего ребенка.
Блейд расспрашивает Вэлли о положении в Зире. Оказывается,
всеми делами страны заправляет могущественный верховный жрец Каста,
злой колдун, крайне непопулярный среди народа и армии. Измир стар
и не имеет наследников, кроме дочери Хирги, которая всецело предана
Касте. Блейд решает проникнуть ночью в спальню владыки и выдать себя
за божество, явившееся в Зир в облике ребенка.
План его удается. Пораженный Измир, убедившись, что
чудесный ребенок растет не по дням, а по часам, объявляет Блейда
наследником престола, поручив его охрану верному офицеру армии
Зира - капитану Огьеру. Под его присмотром Блейд за ближайщий
месяц достигает своего нормального возраста, после чего Вэлли
становится его любовницей.
Естественное, что наследник должен взять в жены Хиргу,
дочь Измира, очень красивую молодую женщину. В один из дней
Блейд решает познакомится с ней ближе - и терпит фиаско! Он не
удовлетворил Хиргу в постели, что является совершенно необычным
случаем в его практике. Он себе слово разобраться в ситуации.
Тем временем Каста приглашает его для беседы в огромный
лабиринт за городом, в котором обитает сам верховный жрец, тысячи
жрецов низшего ранга и, по слухам, жуткие чудовища, созданные
магическим искусством колдуна. Жрец оказывается вполне деловым
человеком: он предлагает Блейду светсткую власть - при условии, что
тот завоюет для Касты и его жрецов весь мир. Начинать завоевания
необходимо со страны хиттов, которая расположена в горах за северным
проливом. Хитты - дикий и воинственный народ; армии Зира ни разу не
удавалось победить их. Излагая Блейду эти планы, Каста играет
большим сверкающим камнем, в котором странник узнает алмаз. И тут
он вспоминает о побочной цели своего путешествия - осуществление
проект стоит немалых денег, и Лейтон просил на этот раз он доставить
на Землю что-нибудь ценное. Блейд выясняет у Касты, что подобными
камнями изобилуют горы хиттов; после этого поход за пролив
становится для него решенным делом.
Он возвращается во дворец, собирает армию, назначает
верного Огьера генералом, переправляется через северный пролив
и разбивает хиттов в кровопролитном сражении; затем бросается
преследовать их предводителя и попадает в плен. Однако ему
удается обмануть вождя хиттов и проникнуть в тайну племени.
Вместе с северянами Блейд посещает некую огромную пещеру в горе,
расположенной на далекой северной равнине; там находятся высеченные
из цельных алмазов статуи всех королей хиттов - начиная с их
королевы-прародительницы. Эта сверкающая статуя прекрасной женщины
чарует Блейда, он ощущает какую-то волшебную связь с ней.
Спустя некоторое время странник бежит в Зир с помощью
изготовленного в тайне воздушного шара. В стране произошли большие
изменения; Измир умер и власть поделена между двумя враждующими
силами - Кастой с его жрецами, и Огьером, возглавившим армию.
Возвращение Блейда вдохновляет Огьера на открытое выступление
против Касты. Он ведет армию к лабиринту и вступает в сражение
с вооруженными отрядами жрецов; Блейд же тем временем спускается
в лабиринт, чтобы уничтожить Касту.
Начинается самая захватывающая часть его приключения
- исследование таинственного лабиринта колдуна. Вначале Блейд
разыскивает комнату Хирги ( она переселилась в лабиринт после
смерти отца ) и раскрывает ее тайну. Он прячется за дверью
и наблюдает за женщиной, которая лежит обнаженная на своем ложе
и явно ждет кого-то. Блейд заинтригован, он понимает, что сейчас
появится его таинственный соперник. И этот соперник приходит
- человекоподобное чудовище, покрытое чешуей, с мордой не то
крокодила, не то быка. Но у этого жуткого монстра есть одно
неоспоримое преимущество перед Блейдом - преимущество, настолько
подавляющее своими размерами, что он готов признать свое поражение
на сексуальном фронте.
Сделав свое дело, чудовище удаляется, и Блейд врывается
в комнату. Хирга, устрашенная его мечом, выдает последние тайны
лабиринта. Оказывается, Каста в самом деле колдун ( или талантливый
биолог );
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38