Как ни странно,
хотя движение было резким, дверь закрылась почти беззвучно.
Римо вернулся к прерванному занятию, но на душе у него было неспокойно.
Внезапно зазвонил телефон, и ему пришлось снять трубку.
- Римо, мне нужно с тобой увидеться, - Таким кислым тоном мог говорить
только Харолд У. Смит, глава КЮРЕ и непосредственный начальник Римо.
- Разве вы не хотите получить отчет по последнему заданию?
- Нет, ведь если бы все сорвалось, ты бы уже позвонил мне сам.
- А вы не можете предположить, что ошиблись?
- У меня есть значительно более важная проблема. Прошу тебя, немедленно
приезжай в Фолкрофт.
- Мы с Чиуном будем там через полчаса.
- Нет, - поспешно проговорил Смит. - Приезжай один. Я не хочу, чтобы
Чиун участвовал во всем этом.
Дверь, ведущая в спальню старого корейца, внезапно распахнулась, и на
пороге показался сам Мастер Синанджу. Судя по его лицу, Чиун обиделся.
- Я все слышал, - громко объявил он.
- По-моему, вы вляпались, Смитти, - заметил Римо.
Харолд Смит тяжело вздохнул.
- Близится срок обновления контракта, и мне хотелось избежать
преждевременного торга.
- Торг никогда не бывает преждевременным, - заявил Чиун, повысив голос,
чтобы на другом конце провода его тоже услышали.
- Ты что, говоришь по громкой связи? - недовольно поинтересовался Смит.
- Нет. Но ты же знаешь, обидное слово Чиун расслышит даже с другого
берега Атлантического океана.
- Значит, через полчаса, - сказал Смит. - До встречи.
- Этот человек с каждым днем становится все невыносимее, - надменно
проговорил Чиун.
- И что ты собираешься из него вытянуть на этот раз? Снова Диснейленд?
Или, может быть, тебе не дает покоя годовой доход Рокфеллера?
- Наши переговоры по поводу Диснейленда потерпели неудачу.
- Нет, только не это! - в притворном ужасе вскричал Римо.
- Смит утверждает, что теперешний владелец не собирается расставаться
со своей собственностью, - с горечью сказал Чиун. - Тем не менее, я оставляю
за собой право продолжить этот разговор. Слишком долго я помогал тебе
справляться с работой, не получая должного вознаграждения.
- А я думал, что мы с тобой, как ты любишь выражаться, равноправные
компаньоны.
- Да, но это должны знать только мы с тобой. К Смиту это не имеет ни
малейшего отношения. Когда речь заходит о подписании контракта, я выступаю в
роли Мастера, а ты - всего лишь мой ученик. Я пытался донести это до
императора Смита, но тщетно. Он, все-таки, потрясающий тугодум.
- Именно поэтому ты и не поехал со мной в Провиденс?
- Может быть. Если бы ты позорно провалил задание, мои переговоры могли
бы сдвинуться с мертвой точки. Тем не менее, глупо держать на тебя зло за
этот неожиданный успех. Уверен, ты сделал это не нарочно.
- Очень мило с твоей стороны, но у меня действительно такое чувство,
как будто я потерпел неудачу.
- Можно тебя процитировать в беседе со Смитом?
- Делай что угодно, - ответил Римо. - Я ухожу.
Мастер Синанджу поспешно засеменил за ним.
- А я собираюсь пойти с тобой, - сообщил он. - Как знать, может быть,
Смит решил поручить тебе такое задание, что станет умолять меня о помощи.
Разумеется, за соответствующее вознаграждение.
Уже стоявший в дверях, Римо бросил тоскливый взгляд на наполовину
украшенную елку. Он не подозревал, что сможет вернуться только когда иголки
уже засохнут и осыплются.
Когда Бартоломью Бронзини вышел из полицейского участка в Юме, его
молчание не предвещало ничего хорошего. Вслед за ним, возглавляемые Джиро
Исудзу, в дверях показались трое адвокатов из Корпорации Нишитцу.
Спустившись по лестнице, Исудзу повернулся к Бронзини и сообщил:
- Полиция теперь не беспокоить. Не хотят потерять доход от съемки. И
потом, мы обещали использовать в съемках полицейских.
- Почему ты все время затыкал мне рот? Я хотел им все рассказать.
- Нет необходимости. Теперь ситуация под контролем. Полиция обвинять
пикетчиков.
- Постой, но я ведь тоже принимал участие в этой заварушке. Я расквасил
им носы. По крайней мере, я виноват в случившемся ничуть не меньше, чем они.
И потом, какого дьявола ты приказал своим идиотам открыть огонь?
- Вам грозить опасность.
- Черта лысого! Я укладывал их наплаво и нарево - то есть, я хочу
сказать, направо и налево.
- Действовать, чтобы спасать вашу жизнь. Кроме того, предотвратить
демонстрацию.
- Они имели полное право выступить с протестом. Америка - свободная
страна.
- Но съемки ведет Япония. Нельзя публичный скандал - мешать работе.
- Нельзя публичный скандал! - передразнил Бронзини. - Четверо
пикетчиков убиты, и ты надеешься, что это не попадет на первые полосы?
- Полиция обещала приостановить дело, пока мы не снимем фильм.
- Что? Но вы же не надеетесь замять эту историю насовсем?
- Не надо насовсем. На две недели.
- Две недели? - взревел Бронзини. - Так вот за сколько вы планируете
закончить съемку? Мать вашу, это же невозможно. Прошу прощения, но я не
помню, как это будет по-французски.
- Сначала мы делать натурные съемки, - объяснил Исудзу. - Разбиваться
на девять групп, все работаем одновременно. Другие актеры прилетать, и
подключаться к работе. Так мы укладываться даже в меньшие, чем намечено,
сроки. А теперь идемте.
- Куда это?
- Надо решить еще одну проблему. Пожалуйста, за нами.
Японцы погрузились в автобус. Упершись в землю ногами, Бронзини сидел в
седле своего "Харли" и ждал, пока они отъедут.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97