Американская
публика в вас не нуждаться. Так вы поговорите с вождем?
- Хорошо, хорошо. Я всегда делаю то, что обещал, будь то на словах, или
на бумаге.
- Нам это известно.
- Уж в этом-то я не сомневаюсь. Но как только я доберусь до телефона,
то первым делом уволю своего агента.
ГЛАВА ПЯТАЯ
Большинство новорожденных бывают розового цвета. Изредка попадаются
совсем уж красные. Доктор Харолд У. Смит родился, скорее, синюшным. То, что
у мальчика были синие глаза, врача, принимавшего роды, удивило не сильно. В
конце концов, у всех новорожденных детей, как и у котят, глаза поначалу
синие. Сложнее дело обстояло с цветом кожи. Только что появившийся на свет
Харолд Смит - а этот достойный джентльмен получил докторскую степень лишь
значительно позднее, что бы там ни говорили его немногочисленные друзья -
был абсолютно синего цвета.
Акушер в вермонтской больнице сообщил матери Смита, что ее ребенок
больше всего похож на синие летние сумерки. В ответ миссис Натан Смит
вежливо заметила, что, насколько ей известно, все новорожденные плачут, и,
со временем, она уверена, характер у ее маленького Харолда станет более
жизнерадостным.
- Я вовсе не хотел сказать, что он склонен к меланхолии, - заявил
доктор. - По правде говоря, это один из самых воспитанных детей, которых мне
доводилось видеть. Я имел в виду физическое состояние ребенка.
Миссис Смит непонимающе уставилась на акушера.
- У вашего сына небольшой порок сердца. Такое случается достаточно
часто. Не вдаваясь в физиологические подробности, можно сказать, что его
сердце работает не на полную мощность, и, в результате, в кровь поступает
недостаточное количество кислорода. Вот от этого кожа мальчика и выглядит
слегка синеватой.
Выслушав тираду доктора, миссис Смит перевела взгляд на маленького
Харолда, уже сосавшего палец, и решительно пресекла это невинное занятие.
Через секунду малыш, не менее решительно, снова засунул палец в рот.
- А я думала, это мне кажется из-за освещения, - сказала миссис Смит. -
Он что, умрет?
- Что вы, конечно нет, - поспешил заверить ее доктор. - А кожа уже
через несколько недель может побелеть.
- Какой позор! Впрочем, этот цвет подходит к его глазам.
- Новорожденные все голубоглазые, так что не особенно рассчитывайте,
миссис Смит, что они останутся у Харри такими синими навсегда.
- У Харолда. Харри, по-моему, звучит немного... простецки. Вы не
находите, доктор?
- Гм, пожалуй, да, миссис Смит. Так вот, как я уже говорил, у вашего
сына есть нарушения сердечной деятельности. Не сомневаюсь, он вырастет
отличным мальчиком, только, прошу вас, не требуйте от него слишком многого.
Возможно, он будет вяловат, и может отставать в развитии от своих
сверстников. Но со временем все выправится.
- Доктор, я не допущу, чтобы мой сын вырос бездельником, - твердо
сказала миссис Смит. Ей снова пришлось вытаскивать у него изо рта палец, но,
как только мать отвернулась, Харолд принялся за палец на другой руке. -
Перед вами наследник одного из самых крупных издателей журналов в нашей
стране. Как только мальчик достигнет совершеннолетия, он должен быть в
состоянии принять управление делами в свои руки, как это всегда было
заведено у Смитов.
- Что ж, работа издателя не требует чрезмерного напряжения, - задумчиво
проговорил доктор. - Надеюсь, у Харолда все будет в порядке.
Он похлопал миссис Смит по костлявому колену, от каковой фамильярности
эту матрону едва не передернуло, хотя из вежливости она и не показала виду,
и отправился восвояси, мысленно благодаря судьбу за то, что ему не пришлось
родиться таким же, как Харолд У. Смит.
Раздавшийся у него за спиной легкий шлепок заставил доктора вздрогнуть
- миссис Смит снова застала Харолда за сосанием пальца.
Уже через несколько дней глаза Харолда Смита поблекли и стали серыми,
но кожа все еще оставалась синеватой. Наконец, когда мальчику шел уже второй
год, в результате ежедневных упражнений, на которых настаивала его
родительница, кожа Харолда приобрела более естественный оттенок. То есть, по
сравнению с тем, что было. Миссис Смит была так довольна его
мертвенно-бледным цветом лица, что не пускала сына на улицу, дабы ее
старания не пропали даром.
Харолд Смит, вопреки семейной традиции, так никогда и не занялся
издательским делом. Началась Вторая Мировая война, и его призвали в армию.
Начальство сразу отметило способность Смита к отстраненному,
беспристрастному анализу, и вскоре он попал в Управление Стратегической
Разведки, работавшее на европейском театре военных действий. Когда война
закончилась, Смит перешел в только что созданное Центральное
Разведывательное Управление, где и проработал все шестидесятые, занимая
неприметную должность в канцелярии, пока тогдашний молодой президент не
основал КЮРЕ, всего за несколько месяцев до того, как погиб от руки наемного
убийцы.
Созданная первоначально для эффективной, не ограничивающейся рамками
конституции борьбы с преступностью, за двадцать с лишним лет своего
существования КЮРЕ превратилась в секретную службу, защищающую Америку от
любой, внутренней или внешней угрозы. Имея в своем распоряжении
неограниченные финансовые и технические возможности, Смит занимал пост
первого, и пока единственного руководителя организации. Вот уже много лет он
управлял своим детищем из невзрачного офиса в санатории "Фолкрофт", который
являлся одновременно прикрытием и мозговым центром всей КЮРЕ.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97