В те времена, когда еще не
изобрели ни автомобилей, ни телефонов, городок был маленький приграничный
городишко, поэтому в Финиксе решили, что там вполне обойдутся без телефона,
пока поломку на лини не устранят.
В город отправили аварийную бригаду, которая так и не вернулась. Но в
этом тоже не было ничего удивительного - пустыня и в самом деле была
огромная.
Полное отсутствие сообщения с Юмой прошло мимо властей штата абсолютно
незамеченным. Тысячи людей не смогли насладиться своими любимыми шоу и
мыльными операми, но, когда им не удавалось поймать передачи из Юмы, они
просто-напросто переключались на другой канал, и забывали об этом.
В Вашингтоне о случившемся тоже узнали не сразу. Все началось с того,
что прервалась связь между Пентагоном и авиабазой Льюк. Туда просто
невозможно было дозвониться. При обычных обстоятельствах никто не обратил бы
на это внимания, но главнокомандующего ВВС очень беспокоило, как проходят
съемки у Бронзини. Поэтому он приказал связаться с базой по радио.
На сигналы радистов ответа тоже на было.
- Странно, черт бы их побрал, - пробормотал генерал и набрал номер
авиабазы Дэвис-Монтэн в Тьюксоне.
- Мы никак не можем наладить связь с ребятами в Льюке, - сообщил он
начальнику базы. - Вышлите пару самолетов и проверьте, что там стряслось.
Через десять минут после того, как командующий повесил трубку, два
истребителя Ф-15 уже парили в воздухе над горами Санта-Роза к востоку от
Юмы.
Капитан Кэртис Стил смотрел, как внизу проносится однообразный
пустынный пейзаж. Его напарник летел слева, а в наушниках раздавался голос
стрелка-радиста, говорившего:
- Как думаешь, что там случилось в Льюке? Странно, но радиосигналов
оттуда никаких.
- Может быть, они теперь все звезды Голливуда, - рассмеялся Стил.
- Да, и развлекаются теперь с девочками. Но за эту вечеринку они
получат хороший нагоняй.
В этот момент запищал бортовой радар.
- Внимание! Вижу две цели. Сто километров по курсу двадцать три. Прием!
- передал Стил и опустил взгляд на локатор, который определял, свои это
самолеты или вражеские.
Он не был особенно удивлен, увидев на экране силуэты двух F-16
Американских ВВС.
- Свои, - передал он напарнику, а затем, повысив голос, проговорил в
эфир, - Вызывает Эхо Три-Ноль-Девять, прием. Повторяю, Эхо Три-Ноль-Девять с
базы Дэвис-Монтэн, как меня слышите?
В ответ в наушниках раздавалось лишь потрескивание.
- Не нравится мне это, - заметил напарник.
- Держись ко мне поближе, - пробормотал Стил, снова взглянув на экран
локатора. Свои, определенно свои.
- Почему же тогда не отвечают? - недоуменно спросил его штурман.
- Черт, - раздался хриплый голос второго летчика, - они включили
систему наведения!
- Вижу, - ответил Стил. На радаре было видно, что два F-16 привели
ракеты в боевую готовность и прицеливаются. Скомандовав "Расходимся", он
резко повернул штурвал влево. Напарник сделал правый поворот. Хотя
таинственные самолеты были все еще за пределами видимости, времени на
размышления оставалось немного - они сближались со скоростью полторы тысячи
километров в час.
Стил послал радиограмму начальнику своей авиабазы. Объяснив, что
происходит, он получил приказ "Ждите". Это означало, что стрелять можно было
только в случае, если противник первым вступит в бой. А электроника,
пищавшая на приборном щитке, предупреждала, что это произойдет в ближайшие
несколько секунд.
- Но это же наши ослы! - прорычал капитан. - Черт! Готовность один!
- Есть боевая готовность, - откликнулся стрелок.
Летевшие встречным курсом самолеты пронеслись мимо так быстро, что их
силуэты слились в одно размытое пятно.
- Ты их разглядел? - передал Стил своему напарнику.
- Да, это свои, F-16.
- Тогда какого черта они включили систему наведения? - выругался Стил,
стараясь поймать истребители в поле зрения. - Неопознанные F-16, говорит
капитан Стил с базы Дэвис-Монтэн. Как меня слышите? Прием.
Стил сделал разворот на сто восемьдесят градусов, но в наушниках по
прежнему не раздавалось ни звука. Молчащие истребители тоже повернули назад.
- Цели возвращаются, - предупредил его напарник.
- Я засек их на радаре.
- Они опять наводят на нас ракеты.
- О'кей, они тоже должны были разглядеть нас как следует. Приходится
считать, что это самолеты неприятеля. Повторяю, перед нами неприятель.
- Вас понял. Удачи, Стил.
- Будь осторожен.
Капитан Стил увидел, как два F-16 стремительно приближаются. Их
разделяло пятьдесят километров, потом сорок. Он потянул штурвал на себя, и
поймал луч системы наведения в перекрестие прицела.
- Зарядить Фокс-1, - скомандовал он.
- Вас понял.
Стил удерживал прежний курс. Теперь до цели было двадцать километров.
Восемнадцать. Пятнадцать. Они приблизились на расстояние ракетного залпа.
Тил заколебался. Самолеты были явно американские. Что, если у них отказала
радиосвязь? подумал он, но в тут же отбросил эту мысль - такое не могло
произойти с двумя самолетами одновременно.
- Двенадцать километров, - напряженно передал он. - Огонь!
Со свистом из под левого крыла вылетела ракета, и Стил резко зашел на
вираж. Небо с землей поменялись местами. Когда самолет выровнялся, капитан
услышал, как стрелок-радист возбужденно кричит:
- Есть! Прямое попадание!
Наконец Стил увидел - на нетронутой голубизне неба появилась облачко
вроде кляксы, а из него, объятый пламенем, к земле несся подбитый самолет.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97