- Я не могу разобрать названия вашего племени, - сказал Чиун, когда они
проезжали через ворота.
- Вы все равно его не знаете, - устало отозвался Билл Роум,
всматриваясь вперед, где уже показались несколько глинобитных хижин.
- Я и не говорил, что это племя мне знакомо, - категорично заявил Чиун.
- Я просто спросил, как оно называется.
- Кое кто называет нас "Люди Санни Джо". Отсюда я и получил свое
прозвище. Я ведь что-то вроде ангела-хранителя племени, а Санни Джо - мой
наследственный титул. Его носил еще мой отец.
- Ваше племя - великие воины?
- Черт, вовсе нет, - усмехнулся Роум. - Мы были фермерами, даже в те
времена, когда здесь еще не ступала нога белого.
Чиун озадаченно сморщил лоб.
Увидев, что в дверях показались люди, Билл Роум облегченно вздохнул.
Подъехав к одной из хижин, он затормозил и выбрался наружу.
- Эй, Донно, у вас все в порядке?
- Конечно, Санни Джо, - ответил немолодой толстяк в джинсах и выцветшей
ковбойке. В руке он сжимал бутылку "Джим Бим". - Что творится?
- В городе случилась беда. Скажи всем - никто не должен выходить из
резервации, пока я не скажу. И еще. Я хочу, чтобы через десять минут все
собрались в Большом Доме. Ну, поторопись же, Донно.
- Заметано, Санни Джо, - ответил толстяк. Сунув бутылку в карман, он
поспешил куда-то по пыльной улице.
Билл Роум поставил машину около Большого Дома - здания, напоминавшего
школу из старых ковбойских фильмов, вплоть до складных стульев, которыми
было заставлена единственная внутренняя комната. Он прошелся по рядам,
распихивая стулья с тщательно сдерживаемой яростью.
- Надеюсь, вы не против усесться на полу? - спросил он, закончив. -
Здесь чисто.
- В моей деревне тоже предпочитают обходиться без сидений, - ответил
Чиун, и, подобрав полы кимоно, уселся. Шерил последовала его примеру, и
вскоре в дверях стали появляться остальные жители резервации. Загорелые,
судя по лицам, явно привыкшие к невзгодам, они были, в основном, старше
Санни Джо Роума. Детей не было совсем. а женщин - всего несколько.
Шерил наклонилась к Чиуну.
- Посмотрите! Кто бы мог подумать, но в глазах у них есть что-то
азиатское!
- Вы что, никогда не заглядывали в библиотеку? - сказал Билл Роум. -
Все мы, несчастные краснокожие, когда-то пришли через Алеутские острова из
Азии.
- Никогда об этом не слышал, - заявил Чиун.
- Конечно не слышали, вождь. Ведь вы-то остались там. Но, тем не менее,
это факт, если, конечно, верить антропологам.
Наконец, последние члены племени расселись на полу в гробовой тишине.
- Это все, - объявил толстяк по имени Донно, закрывая за собой дверь.
- Ты забыл вождя, - возразил Роум.
- Только не я, Санни Джо. Он умотал в Лас-Вегас с деньгами, который
получил за аренду земли от этого Бронзини. Сказал, что либо удвоит капитал,
либо напьется.
- Скорее всего, и то, и другое, - пробормотал Билл.
- Что же это за предводитель, который оставляет своих людей в час,
когда они больше всего в нем нуждаются? - ворчливо поинтересовался Чиун.
- Самый сообразительный, - сухо ответил Билл Роум. Встав, он поднял над
головой раскрытые ладони и начал, - Это мои друзья. Я привел их сюда, потому
что они ищут убежища. Мужчину зовут Чиун, а девушку - Шерил. Они пришли,
потому что в городе случилась беда.
- Какая беда, Санни Джо? - спросил старик с испещренным морщинами
лицом.
- Из-за океана пришла армия. Они захватили город.
Индейцы, повернувшись друг к другу, зашумели, обсуждая новость. Как
только все успокоились, старуха с собранными в косицу седыми волосами
спросила:
- Нам угрожает опасность, Санни Джо?
- Сейчас - нет. Но когда правительство пришлет сюда войска, мы можем
оказаться в самом центре большого сражения.
- Что же нам делать? Ведь мы не воины!
- Я - Санни Джо своего племени, - прогрохотал Билл. - Не бойтесь, я
защищу вас. Когда настали тяжелые времена, мой отец, предыдущий Санни Джо,
сумел прокормить племя. В прошлом веке, его отец так же оберегал свой народ.
До того, как пришли белые, ваши предки жили в мире со времен первого Санни
Джо, Ко Джонг О. Так оно и будет, пока моя нога еще стоит на земле наших
отцов.
Чиун слушал его речь со все возрастающим интересом. Внезапно он
обернулся и настойчиво спросил:
- Как, ты говоришь, звали этого человека?
- Ко Джонг О, - ответил Роум. - Он был первым Санни Джо.
- А ваше племя? - не унимался Чиун. - Я должен знать, как оно
называется.
- Мы - Сан Он Джо. Но в чем дело?
- Я ношу титул Мастера Синанджу. Место, откуда я прибыл, тоже
называется Синанджу. Вам ни о чем не говорит это название?
- Нет, - сказал Санни Джо Роум. - А должно?
- У моего народа есть легенда, - медленно проговорил Чиун, - о сыновьях
моего предка, одного из Мастеров Синанджу. У его жены было двое детей.
Одного звали Коджинг...
Чиун выдержал паузу, а затем твердо добавил:
- ...А второго - Коджонг.
- От Ко Джонг О пошло все племя Детей Санни Джо, - так же медленно
отозвался Роум. - Это простое совпадение.
- Согласно традиции, Мастер Синанджу должен передать свое мастерство
сыну, - начал Чиун, повысив голос, так чтобы его могли слышать все
собравшиеся, - ведь мы - великие воины. Но за поколение мог существовать
только один Мастер Синанджу, и мать Коджинга и Коджонга знала об этом. Она
также понимала, что услышав о рождении двойни, отец мальчиков отправит
одного из них на смерть, чтобы избежать опасного соперничества, которое
может возникнуть между ними позже.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97