..»
Для него это была необыкновенно длинная речь, и Тилорн сразу понял, что ве
нн не шутил. Волкодав, впрочем, шутить вообще почти не умел. Пришелец со зв
езды растерянно попытался увещевать:
«Там требуются познания особого рода…»
«А ты растолкуй!» Ц мрачно посоветовал Волкодав.
«И надо уметь говорить и читать на моем. языке…»
«Научишь!»
Эврих, наверное, не зря считал его самодуром. Невеждой, неотесанным варва
ром, вздумавшим указывать чудесному мудрецу. Ну и пускай считает сколько
угодно. Пока Волкодав жив, ничья жадность или жестокость более не застав
ит Тилорна страдать. Все. А прочие могут удавиться, если невмоготу.
«Как называется твоя звезда?» Ц спросил он пепельноволосого. Тот мгнове
ние помедлил, потом грустно произнес короткое слово. Так произносят толь
ко имена, исполненные величайшего священного смысла.
«Что это значит по-нашему?» Ц прислушался Волкодав.
«Солнце…» А происходило это более двух лет назад.
Утро занялось теплое и солнечное: следовало ждать полетнему жаркого дня
. Босой, в одних потрепанных кожаных штанах, Волкодав умывался возле коло
дезя, когда к нему подошел хозяин» двора.
Только теперь, при ясном солнечном свете, Бранох во всех подробностях ра
ссмотрел своего странного гостя. И то, что он увидел, ему весьма не понрави
лось. Венн выглядел законченным висельником. Браноха считали домоседом,
но в молодости он погулял по свету и кое-что повидал. И потому, в отличие от
сыновей, сразу понял, что означали две широкие, скверно зажившие полосы н
а запястьях и третья такая же Ц на шее. Полосам было немало лет, но они не р
азглаживались. Такие бывают только от кандалов.
За что его отправили на каторгу, этого Зимогора?.. Что успел натворить? И ка
к вырвался?.. Сплошное беспокойство.
Но на ремешке, стянувшем одну из кос, висела, радужно переливаясь на солнц
е, крупная хрустальная бусина. Значит, где-то любила и ждала Зимогора неве
ста либо жена, и это вселяло надежду. Глядишь, поймет отца, испугавшегося з
а сына…
Из клети черным клоком вылетел Мыш, коснулся влажного плеча венна, но пер
едумал и уселся у колодезя на обрубок бревна. Бранох впервые видел ночно
го летуна, совсем не боящегося солнца. Венн, потянувшийся было за полотен
цем, усмехнулся, вновь поднял ведро и окатил Мыша остатками холодной вод
ы. Зверька сбило с бревна, он заверещал, барахтаясь в мокрой траве, потом в
ылез обратно на деревяшку и с удовольствием начал отряхиваться. Перепон
ку на одном крыле рассекала узкая полоска безволосой розовой кожи.
Зимогор улыбнулся, и тут Бранох окончательно сообразил, кого напоминал е
му этот человек. Вот именно Ц собаку. Волкодава славной веннской породы,
невозмутимого, нелающего, невероятно свирепого. Внешне эти псы были схож
и с волками. И люто их ненавидели. И были знамениты тем, что даже от целой ст
аи не пускались в бегство, отстаивая тех, кому верно служили.
Зимогор поклонился подошедшему бортнику и стал вытираться.
Ц Не добром ты, достойный гость, платишь мне за ночлег… Ц сказал Бранох.

Венн вскинул голову, руки с полотенцем остановились.
Ц Что случилось, хозяин? Ц проговорил он медленно.
Ц Что вы наплели вчера моему младшему сыну? Ц вопросом на вопрос ответи
л Бранох. Ц Как посидел вечер с вами в клети, так и носится, точно курица с
отрезанной головой. Меч, в лесу найденный, вытащил, сидит точит, из дому за
теял идти…
На словесные рассуждения Волкодав никогда не был горазд. Да и что ответи
ть Браноху? Что они со спутником тут ни при чем и нечего валить с больной г
оловы на здоровую?.. Выручил Эврих, только что проснувшийся после ученых т
рудов.
Ц Вчера твой сын посчитал нас друзьями каких-то наемников, почтенный,
Ц пояснил молодой аррант. Ц Он, мне кажется, позавидовал смелости этих л
юдей и решил попытать счастья в воинском деле. Мы, как умели, отговаривали
его…
В это время бухнула дверь, и во дворе появился сам Асгвайр. Мальчишка был о
дет, как в дорогу, и на поясе у него висел в самодельных ножнах длинный меч.
Асгвайр нес кожаную заплечную сумку; следом спешила Радегона и пыталась
эту сумку у него отобрать.
Ц О, Ц сказал Эврих, Ц я вижу, наших слов оказалось недостаточно для убе
ждения…
Когда-то давно, когда Волкодав был маленьким мальчиком и счастливо жил д
ома, он, по неразумной малости лет, с завистливым любопытством приглядыв
ался к путешественникам, забредавшим порою в жилище его рода. Он во все гл
аза смотрел на проезжих людей, слушал их рассказы и мечтал посмотреть ми
р, как они. Теперь он, сирота, вот уже который год неприкаянно болтался по с
вету и завидовал тем, у кого был дом и в доме семья. Юному сегвану только ещ
е предстояло это постичь.
Асгвайр направился мимо венна к воротам, еле кивнув. Ни на отца, ни на брат
ьев, ни тем более на плачущую мать он не смотрел. Станешь смотреть, кабы не
отбежала решимость. УЖ лучше воображать себя юным героем из сегванских с
казаний. Те ведь тоже отправлялись на подвиги, не слушая увещеваний мате
ри и отца. А потом возвращались домой во главе дружин, с добычей и славой, у
достоенные песен. И, смеясь, вспоминали, как их когдаЦ то пытались не отпу
стить со двора… Сказания умалчивали лишь про то, сколько сгинуло не то чт
о без славы, но даже и без вести.
Пригрози Бранох с Радегоной проклятием, может, и сумели бы удержать сына.
Но к этому последнему средству прибегать они не спешили. То ли слишком лю
били своенравного младшенького… то ли не надеялись, что даже это его ост
ановит. Мыш почувствовал напряжение между людьми, развернул крылья и вст
ревоженно зашипел…
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30