— Врагов? — повернулся к нему, нахмурясь, Туан. — Здесь нет ничего, кроме жаждущего власти выскочки, лорд Гэллоуглас.— Да, того, кто думает, что Грамарий похож с виду на вкусный десерт! Если это не враг, то кто?— Тоталитаристы из будущего, — прошептал Векс через наушник, — и анархисты из будущего.— Но ты же знаешь, какими извилистыми путями бродит моя мысль, — продолжал Род, обращаясь вроде бы к Туану. — Я всегда обязательно гадаю, не прячется ли за злодеем другой злодей.Туан улыбнулся почти с любовью.— Если такое подозрение поможет тебе оберегать нас, как ты оберегал нас в прошлом, тогда на здоровье, можешь всегда видеть медведя за каждым кустом!— Ну, не медведя, но обычно вижу косолапого.— Оптимистам веселей живется, милорд, — напомнил ему Йорик.— Да, потому что пессимисты обеспечивают им безопасное житье. А как нам обеспечить безопасность, если мы никогда не знаем, где враг нанесет следующий удар?Йорик пожал плечами.— Мугорк может выставить не больше тысячи бойцов. Просто поставить по пятьсот солдат во всех местах, где он может ударить.— Во всех местах? — переспросил с сардонической улыбкой Род. — У нас побережье в три тысячи миль, и нам понадобятся эти пятьсот солдат по меньшей мере на каждом десятке миль. Кроме того, пятьсот никак не хватит — маловато, когда враг может заставить их оцепенеть. Нам понадобилось бы оставить по меньшей мере пару тысяч на каждом участке.Йорик пожал плечами.— Ну, так в чем же трудность?Род почувствовал, как в нем подымается гнев, а затем вспомнил, что неандертальцы не умели манипулировать символами — включая и простое умножение.— Это будет примерно шестьсот тысяч ратников, а у вас...Йорик остановил его, подняв руку.— Э... мне немножко трудно представить все больше двадцати. Если больше, чем у меня пальцев на руках и ногах....— Просто положись на мое слово; это намного больше ратников, чем доступно для нас. Средневековая технология не очень-то поощряет густое население.— О. — Йорик, казалось, приуныл. А затем повеселел. — Но вы можете расставить сторожей.— Разумеется, и расставили. Но есть еще трудность с тем, как вовремя перебросить армию на налетчиков.— Все это не может быть настолько трудно!Род сделал глубокий вздох.— Послушай, нам требуется переправить по меньшей мере столько же людей, сколько во всей вашей деревне.— Для чего — сразиться с какой-то паршивой тысячей?— По-моему, ты не понимаешь, насколько большое преимущество дает вашим людям этот Дурной Глаз, — кисло заметил Род.— Не такое уж и большое. Я хочу сказать, ведь один человек может сковать взглядом только одного другого человека. Может, двух, если поднажмет, но не очень хорошо.Род на миг уставился на него, а затем сказал:— Ваши ребята с одного корабля полностью приковали к месту небольшую армию наших.— Что?Род кивнул.— Это будет примерно, э, две руки моих людей на каждого из ваших.Йорик уставился на свои растопыренные пальцы и покачал головой.— Не может быть. Никак. Ни в коем разе.Род поглядел на него, а затем пожал плечами.— Очевидно, кто-то нашел способ устроить такой фокус.Он вспомнил, что говорила Гвен о молнии.— Тогда вычислите способ расстроить его, — живо откликнулся Йорик. — Вы, плосколицые, мастера по этой части. Мы можем показать вам, как делается цепенение — как вы его там называете, Дурной Глаз? — мы можем показать вам, как он производится.— Это может помочь...— Разумеется, поможет! Благодаря этому вы сумеете что-нибудь придумать!— Ах, сумею, да? Как же это, а?— Потому что, — усмехнулся Йорик, — вы умеете манипулировать символами.Род открыл было рот, готовый ответить, но не смог ничего толком придумать, и поэтому снова закрыл его. Именно это и отделяло его от обыкновенных людей. Он лишь слабо улыбнулся и ответил:— Манипулирование символами не всегда творит чудеса, Йорик.— Я готов рискнуть. Вы нам только скажите, что мы можем сделать, и мы это сделаем.— Разве не будут они в какой-то мере ценными для наших сил? — спросил Туан.Род, нахмурясь, повернулся к нему.— Сражаясь бок о бок с нашими солдатами? Да их в первой же битве порубают наши же ратники.— Не порубают, если мы вышлем их вперед наших главных сил, разведать силы врага. Давай обучим их пользоваться большими луками, арбалетами и алебардами и пошлем их вперед учинить разор, прежде чем прибудем мы.Род покачал головой.— Ближайший рыцарь в ту же секунду нападет на них. Они, знаешь ли, не очень-то неприметные с виду. — Внезапно у него расширились глаза и он усмехнулся:— О!— О? — осторожно переспросил Туан.— Да. Если они чересчур выделяются здесь, чтобы от них был какой-то толк, то нам следует использовать их там, где они выделяться не будут!Лицо Туана постепенно прояснилось, расплывшись в блаженной улыбке.— Да, воистину! Хорошенько обучить их и отправить в Звероландию. Тогда они смогут напасть на людей этого Мугорка без их ведома!— Ну, не совсем. Если для нас они все на одно лицо, это еще не значит, что они и друг для друга все на одно лицо. Но они смогут спрятаться в лесу, навербовать некоторых других из числа недовольных, и...— Да! Создать небольшую армию!— Ну, я мыслил не совсем такими масштабами...— Армию не потяну, — покачал головой Йорик. — Вот пятьдесят ратников, возможно, мне удастся набрать, но только пятьдесят, максимум. — Он оглянулся на своих коллег, а потом на Рода. — Это все наши руки вместе взятые, верно?— Верно, — поборол усмешку Род. — Но приложи их в нужном месте и в нужное время...— Да, пятьдесят человек, знакомых с местностью. — Глаза у Туана загорелись. — Такое и впрямь будет неплохо сделать, мастер Зверочеловек.— Сгодится и просто Йорик, — беззаботно отмахнулся неандерталец.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83