Род улыбнулся про себя; именно этого эффекта он и добивался! К вечеру каждый солдат в армии узнает, что они будут бороться с пожаром при помощи горячего энтузиазма — и что ведьмы отправились за подкреплениями.Он остановился, пораженный новой мыслью. Повернувшись, он оглянулся на пройденный склон.Туан выделялся силуэтом на фоне грозовых туч, уперев руки в бока и разглядывая следы побоища внизу.Не следует врать своей армии. Это приведет лишь к катастрофическому падению боевого духа — и через некоторое время солдаты откажутся драться, потому что не смогут быть уверены в том, что ты не бросаешься намеренно их жизнями.Род снова стал подниматься на холм. Он пообещал рядовым увеличить ведовскую мощь; ему лучше убедить Туана.Когда Род взошел на вершину холма, Туан поднял голову, оторвавшись от невеселых раздумий.— Дурной день, Род Гэллоуглас. Самый дурной день.— Очень даже. — Род заметил, что Туан употребил в разговоре имя, а не титул; молодой король по-настоящему тревожился. Он подошел к Туану и мрачно посмотрел вместе с ним на долину. — Тем не менее, могло быть и хуже.Какой-то миг Туан лишь пристально глядел на него. Затем, с пониманием, чело у него расслабилось; он закрыл глаза и кивнул.— Воистину, могло. Если б ты не собрал войска... и твоя жена, и Гневная Гатти... воистину, все ведьмы...— И чародеи, — напомнил Род. — Не забывай и про чародеев.Туан нахмурился.— Надеюсь, не забуду.— Хорошо. Тогда ты не будешь возражать против розыска новых.— Да, наверняка не буду, — медленно проговорил Туан. — И все же, где ты их найдешь?Род вздохнул и покачал головой.— Дамы подали верную мысль, Туан. Нам следует заняться вербовкой.Туан скривил рот.— Да какая молодая ведьма или чародей присоединятся к нам теперь, когда этот сумасшедший проповедник подымает против них всю страну?— Не слишком многие, — признал Род. — Вот потому-то я и понял, что у Гвен возникла верная идея.Озадаченный Туан нахмурился еще больше.— О чем ты говоришь?— О старых, мой государь — начиная с Галена.В первый раз с тех пор, как Род встретил его, он увидел в глубине глаз Туана страх.— Род Гэллоуглас, ты хоть понимаешь, о чем говоришь?— Да, о взрослом кудеснике. — Род нахмурился. — А чего в этом такого плохого? Разве мы не хотим иметь чуть больше магических сил на нашей стороне!— Не поможет он, — пробормотала Агата с валуна в двадцати футах от них. — Ему нет дела ни до кого, кроме себя.— Может быть, — раздраженно пожал плечами Род. — Но мы должны попытаться, не так ли?— Милорд, — тихо обратилась Гвен. — Я уже рассказывала тебе, что силу им придавала молния — а против этого не сможет бороться даже старый Гален.Род медленно повернулся к ней, в глазах у него появился странный блеск.— Ты уверена? Ты упоминала об этом, не правда ли?Гвен кивнула.— Мы освободили солдат от Дурного Глаза — но вспыхнула молния, и ведьмы попадали без сознания. Вот тогда-то солдаты и оцепенели, а зверолюди косили их, как сено летом.— Молния, — задумчиво произнес Род. Он отвернулся, врезав себе кулаком по ладони.— Ключ именно в этом, не так ли? Молния. Но как? Почему? Ответ находится где-то тут, вот если б я только смог за ВЕКСировать его.— Здесь, Род, — прошептал его ментор.— Почему Дурной Глаз может стать сильнее после вспышки молнии?Род, казалось, не адресовал вопрос никому конкретно.Робот поколебался миг, а затем ответил:— Непосредственно перед вспышкой молнии сопротивление на пути следования разряда сильно снижается благодаря ионизации, образуя таким образом своеобразный проводник между литосферой и ионосферой.Род нахмурился.— Ну и что?Туан тоже нахмурился.— Что ты делаешь, лорд Чародей?— Просто разговариваю сам с собой, — быстро объяснил Род. — Можно сказать, веду диалог со своим альтер эго.Векс оставил эту перебивку без внимания.— Ионосфера тоже способна действовать как проводник, хотя проходящий ток потребовалось бы контролировать с очень большой точностью.Губы Рода образовали безмолвное «О».Гвен со вздохом уселась поудобней. Она давным-давно приобрела такую добродетель жены, как умение терпеть эксцентричность своего мужа. Он бы тоже терпел ее причуды, если б смог такие найти (эсперские способности он эксцентричными не считал).Векс продолжил.— Таким образом, ионосфера способна действовать как проводник между любыми двумя точками на земле — хотя должна возникнуть тенденция к рассеиванию; чтобы избежать потери мощности, потребовалось бы разрабатывать какие-то средства преодолеть эту энергию в виде луча. Для такого ограничения есть несколько возможностей. Таким образом, сигналы могут передаваться скорее через ионосферу, чем более примитивным способом...— И мощь тоже, — пробормотал Род. — Не только сигналы. Мощь.Гвен подняла голову, пораженная и внезапно испугавшаяся.— Именно, Род, — согласился робот, — хотя сомневаюсь, что удастся передать больше чем несколько ваттов.Род пожал плечами.— Да я все равно подозреваю, что пси-силы работают на милливаттах.Туан нахмурился.— Мели что?— Совершенно верно. Для леи-разряда много не понадобится.Туан осторожно поглядел на него.— Род Гэллоуглас...— Понадобится всего-навсего, — сказал Векс, — средство передать энергию на уровень земли.— Что очень удобно обеспечивала ионизация воздуха, как раз перед вспышкой молнии, да! Но как накачать ток в ионосферу?Туан переглянулся с Гвен; они оба выглядели встревоженными.Старая Агата проскрежетала:— Что это за заклинание такое?— Это уж, — виртуозно выкрутился Векс, — их проблема, а не наша.Род фыркнул.— Я думал, тебе полагается быть логичным!Туан негодующе вскинул голову.— Лорд Чародей, не забывай, с кем говоришь!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83