Ллеу Каменотесу было двадцать. Светлые волосы он носил, как и все жрецы Кири-Джолита, длиной до плеч, с ровно подстриженной челкой; в напряженном взгляде карих глаз читалось какое-то беспокойство. Превосходно сложенный, молодой человек был мускулист, как воин, что неудивительно: жрецы Кири-Джолита тренировались наравне с рыцарями, которым они служили, и выделялись среди остальных священнослужителей Ансалона тем, что умели обращаться с длинным мечом. Дед Ллеу был каменотесом, и все его потомки носили это прозвище.
Жрец взглянул на Мину, осмотрел комнату, поскольку никогда ее особенно не разглядывал, затем слабо улыбнулся:
- Да, здесь не очень удобно. - Он глубоко вдохнул. - Я пойду с тобой наверх.
Мина направилась наверх, и на этот раз Ллеу последовал за ней. Он был чрезвычайно учтив и, пройдя с девушкой по коридору, открыл перед ней дверь комнаты. Там оказалась небольшая столовая, в которой находились стол, накрытый к ужину, стулья и очаг. Возле стола стоял слуга. Ллеу отодвинул стул для Мины, а сам сел напротив.
Еда оказалась бесподобной: прекрасное жаркое и свежеиспеченный хлеб. Во время ужина девушка и молодой человек говорили мало, стараясь не затрагивать серьезных тем в присутствии слуги. Когда с едой было покончено, Мина отослала его, после чего они с Ллеу придвинули стулья поближе к огню и, потягивая вино, начали беседу.
Сначала они поговорили о семье Ллеу. Его старший брат, которому исполнилось тридцать пять лет, стал мастером-каменотесом, унаследовав семейное дело. Ллеу был младшим. Дело отца его не интересовало - он мечтал стать солдатом, для чего и отправился в Соламнию. Там юноша стал поклоняться Кири-Джолиту и понял, что его предназначение - служить Богу.
- Можно сказать, Боги стали неотъемлемой частью нашей семьи, - добавил Ллеу с улыбкой. - Моя бабка была жрицей Паладайна, а средний брат - монах, поклоняется Маджере.
- Правда? - спросила Мина с интересом. - А что думает твой брат по поводу того, что ты стал жрецом Кири-Джолита?
- Даже не представляю. Его монастырь находится в каком-то труднодоступном месте, и монахи редко его покидают. Мы ничего не слышали о брате вот уже несколько лет.
- Несколько лет? - Мина выглядела озадаченной. - Как такое может быть? Боги, включая Маджере, вернулись в мир чуть больше года назад.
Ллеу пожал плечами:
- Мне говорили, некоторые монастыри настолько уединены, что монахи не знают, что происходит в мире. Они живут, как привыкли жить, проводя время в молитвах и размышлениях, несмотря на то, что Бог, которому они молятся, ушел. Такая жизнь подходит моему брату. Он всегда был суров и замкнут, больше всего ему нравилось в одиночестве бродить по холмам. Брат на десять лет старше, и я по-настоящему никогда его не знал. - Ллеу, забывшись, придвинул свой стул ближе к девушке. За ужином он немного успокоился, а теплота Мины и ее искренний интерес его просто обезоружили. - Но довольно обо мне. Расскажи о себе, Мина. Одно время весь мир говорил только о тебе.
- Я отправилась искать Бога, - ответила девушка, глядя в огонь, - И нашла. И до самого конца была верна ему. Больше мне нечего об этом сказать.
- За исключением того, что теперь ты следуешь за новым Богом, - произнес Ллеу.
- Не новым. Очень древним. Древним как мир.
- Но… Чемош, - Жрец поморщился. - Ты так молода и так прекрасна. Я никогда еще не видел женщины красивее. А Чемош - Бог разложившихся тел и истлевших костей. Не надо качать головой. Ты не можешь этого отрицать.
- Я и не отрицаю, - спокойно произнесла Мина, наклонилась и взяла руку жреца в свою. От ее прикосновения кровь молодого человека вскипела. - Ты боишься смерти, Ллеу?
- Я… да, наверное, боюсь, - ответил тот. Сейчас ему не хотелось думать о смерти - только о жизни.
- Но жрец Кири-Джолита не должен бояться смерти, не так ли?
- Нет, не должен. - Ллеу стало не по себе, и он попытался отдернуть руку, но Мина сочувственно сжала ее, и жрец почти бессознательно ответил на это пожатие.
- Что говорит тебе твой Бог о смерти и о загробной жизни?
- Когда мы умираем, наши души вступают на следующую часть пути. Смерть - это дверь, ведущая к познанию самих себя.
- Ты в это веришь?
- Я хочу верить, - твердо сказал Ллеу, крепче сжимая ладонь. - Действительно хочу. Меня мучил этот вопрос с тех самых пор, как я стал жрецом. Они говорят, что я должен верить, но… - Молодой человек покачал головой, задумчиво глядя на пламя в очаге и все еще не выпуская руки девушки, затем резко к ней повернулся. - Ты не боишься смерти.
- Нет, не боюсь, - подтвердила Мина, улыбаясь. - Потому что я никогда не умру. Чемош обещал мне вечную жизнь.
Ллеу не сводил с нее глаз:
- Но как он может обещать такое? Я не понимаю!
- Чемош - Бог. Его власть безгранична.
- Он Повелитель Смерти. Он идет на поле боя, воскрешает непогребенные тела и заставляет их исполнять его приказания…
- Так было раньше. Времена изменились. Сейчас Век Смертных. Век живых. Останки больше не нужны Чемошу. Теперь ему необходимы последователи, как я и ты, Ллеу. Молодые, сильные, полные жизни. Жизни, которая никогда не закончится. Жизни, которая приносит удовольствие, как это.
Мина закрыла глаза и прильнула к молодому человеку. Ее губы призывно приоткрылись. Ллеу поцеловал девушку, сначала сдержанно, но затем страсть затопила его. Мина была такой мягкой, зовущей, и, прежде чем Ллеу понял, что он делает и как это получилось, его руки очутились под одеждой девушки, лаская теплую обнаженную плоть. Он тихо застонал, и его поцелуи стали настойчивее.
- Моя спальня рядом, - прошептала Мина, отвечая на его поцелуи.
- Это неправильно, - выдохнул Ллеу, но не мог от нее оторваться.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96