Клинт тоже поднялся. Когда он взглянул на Джо, глаза его наполнились болью.
– Я тоже скучал по тебе, Джо, – нежно сказал он. – Я пойду приведу лошадей. Я оставил их на вершине холма. – Он усмехнулся. – Я привел тебе молочную корову – подарок от меня.
Лицо Джо светилось благодарностью.
– Молоко! Как замечательно! Клинт нежно улыбнулся.
– Не переживай из-за слез. Мало кто из женщин смог бы справиться в подобной ситуации. Один выстрел, намек на панику, оскорбление – и все могло быть совсем по-другому. – Его взгляд скользнул по ней. – Ты не перестаешь поражать меня, Джо.
Клинт ушел за лошадьми, а Джо на ватных ногах отправилась в дом. На этот раз ее слабость была вызвана не страхом перед индейцами, а появлением Клинта Ривза. Она боялась находиться рядом с ним, боялась его прикосновений. Как странно, что он появился именно сейчас. Джо старалась побороть вновь вспыхнувшие чувства, понимая, что эта встреча с индейцами сделала ее еще более уязвимой, и она еще сильнее ощутила свое одиночество.
Джо быстро умылась, затем пошла в спальню причесаться и надеть чистое платье. То, в котором она была, перепачкалось, когда Джо пекла пироги, и промокло от пота. Она побрызгалась розовой водой, а затем вдруг задала себе вопрос, почему она так волнуется о своей внешности. Джо нахмурилась и вернулась в большую комнату, чтобы приготовить кофе, но снова заулыбалась, услышав, как Спирит лает на Клинта, а Клинт упрекает пса.
Затем Клинт позвал Джо. Выйдя на крыльцо, она увидела шесть груженых лошадей и корову. Джо засмеялась и подошла к ней.
– О, Клинт, зачем ты это сделал? Я не могу себе позволить этого.
Спирит обнюхал корову, но затем увидел мышь и помчался за нею.
Клинт подошел ближе к Джо и уловил запах розовой воды.
– Я уже сказал, что это мой подарок. Она взглянула на него.
– Ты уже и так много сделал для меня. Клинт рассматривал ее красивое лицо, которое не нужно было подкрашивать, чтобы сделать привлекательнее. Какой свежей и чистой казалась она по сравнению с проститутками из Вирджиния-Сити.
– Я никогда не смогу сделать для тебя все, что ты заслуживаешь. – Он быстро отвел взгляд. – У тебя, наверное, есть работа? Что я могу сделать, пока ты разгружаешь лошадей?
– Клинт, ты не должен…
– Я хочу что-то сделать. Я решил, что лучше тебе самой заняться припасами, чтобы ты знала, что я привез. Единственное, чего не хватает – это корм для лошадей. Но пока его много и не нужно. А к зиме ты привезешь корм на повозке. Если хочешь, я поговорю в городе с надежными людьми, которые навестят тебя и узнают, что тебе нужно, или присмотрят за домом, пока ты съездишь в город. Дом нельзя оставлять без присмотра, Джо. Индейцы или преступники ограбят тебя до нитки.
– Я знаю. В любом случае, я собираюсь нанять несколько человек, чтобы отловить и приручить мустангов. Я решила заняться бизнесом – выращивать лошадей и продавать вновь приезжающим. Я намерена этим подзаработать денег и купить еще земли. Он усмехнулся.
– Ну, зная тебя, не сомневаюсь, что все получится. – Клинт сдвинул шляпу на затылок, явно нервничая. Джо заметила, как чисто он выбрит, и уловила запах его кожи. – Итак, чем я могу заняться, пока ты будешь разгружать лошадей?
Она уперлась руками в бока.
– Ну, что ж, если ты настаиваешь, то выгони лошадей на пастбище в долину и вычисти стойла в сарае. А также можешь подоить корову и принести мне молока. Ты умеешь доить коров?
Клинт засмеялся.
– Да, мэм. – Он направился к корове и начал отвязывать ее. – Мне пришлось этому научиться. Джефф очень любил молоко. Обычно он… – Клинт вдруг запнулся, глаза его наполнились болью. – У тебя есть ведро?
– Да, сейчас принесу. – Она вошла в дом и вернулась с деревянным ведром. – У меня варится кофе и есть хлеб, который я испекла только вчера. Боюсь, что пирога не осталось, благодаря Желтому Волку и его друзьям.
Клинт тихо засмеялся.
– Благодари Бога за яблочный пирог.
Джо действительно испытывала чувство благодарности.
– Да. – Она обернулась к лошадям, а затем снова посмотрела на Клинта. – Когда закончишь, мы посидим и поговорим. Мы так давно не виделись с тобой, Клинт.
Он кивнул.
– Да, очень давно.
Клинт повел корову, а Джо смотрела ему вслед, пытаясь разобраться в своих чувствах. Она начала разгружать сумки, находя там такие сюрпризы, как духи, ароматное мыло и кремы. Среди вещей была новая сковородка, набор вилок и ложек, красивое желтое вышитое одеяло, ткань для платьев. Комок подступил к ее горлу, когда она поняла, как тщательно Клинт подбирал вещи, которых не было в списке. Джо знала, что это подарки от человека, который хотел проявить свою любовь единственным известным ему способом. Неужели Клинт действительно уедет навсегда?
Эта мысль болью отозвалась в ее сердце. Конечно, это была только уловка с его стороны, еще одна попытка побороть свои чувства. Джо видела любовь в его глазах, и хотя сама была уверена до сегодняшнего дня, что справилась со своими чувствами, стоило ей увидеть его, как все ее желания бурным потоком хлынули ей в сердце и душу.
Клинт снова вернулся, и Джо поняла, как сильно скучала по нему. Его присутствие принесло ощущение теплоты и счастья, которых ей не хватало всю зиму. Разгружая товары: муку, сахар, соль, специи, варенье, свиное сало, дрожжи, – она почувствовала новый прилив сил. Теперь у нее будет молоко!
Джо внесла все в дом, решив, что позже найдет место, что и куда положить. Начало дня было для нее слишком неприятным, и она не хотела больше об этом думать. Джо налила себе кофе и вышла на крыльцо, любуясь видом долины и гор. Ей никогда не надоест смотреть на окружающую красоту.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130