.. Всё! Тема закрыта. И не надо, пожалуйста, рожи мне корчить!
– Могла бы предупредить! – нахмурился Риган.
– Каким, интересно, образом?! Вы сцепились, как Мцыри с барсом! В следующий раз спокойнее будете…
Оба наградили меня одинаковыми по содержанию убийственными взглядами.
– Предлагаю выпить за встречу! – высунулся Спиртус, достав из-за пазухи бутылку с золотистой жидкостью. Я вздохнула с облегчением – надеюсь, это их отвлечет… А то взяли моду – орать по любому поводу! Тоже мне…
Пьянки, в общем-то, не получилось. Ну, сами посудите – что значит одна разнесчастная бутылка коньяку на десяток здоровых (и одного больного) мужиков?.. Я не в счет, мне вообще на четверть мизинца налили…
– Напьешься еще, чего доброго, – заявил мне Риган. – Буянить начнешь… Чай пей.
Это еще что за новости?!
– Знаешь, любовь моя, – задумчиво проговорила я, крутя в пальцах кружку, на дне которой сиротливо поблескивали несколько миллилитров благородного напитка. – Что-то не хочется мне за тебя замуж!
– А кто тебя будет спрашивать?.. – ухмыльнулся он и свинтил за стол к остальным. Я так и осталась стоять столбиком посреди двора…
– Домострой!.. – хихикая, подытожил Мыш.
– Вот гад!..
– Я?..
– Да не ты! – Моя светлость залпом осушила кружку. – Он!.. Это что же получается – мне теперь паранджу надеть?!
– Деревня Пролетаево, город Несудьбинск…
– Именно! – Я со стуком поставила кружку на крыльцо. – Фигу ему!
– В каком смысле?
– В том самом!.. – Я, возмущенно пыхтя, полезла в карман за трубкой, с завистью наблюдая, как в хижине наливают по второй. Нет, я не алкоголик, и вообще коньяк – не мой напиток, меня просто сам факт возмущает… А то знаем мы таких – сегодня выпить не даст, а завтра заставит бросить курить!
Ветки мягко колыхнулись, и на темный двор выпрыгнул лохматый пес.
– Всё в порядке? – спросил он, почесав за ухом. – Я уж старался побыстрее… Ты не в духе?
– В духе! – мрачно сказала я, раскуривая трубку. – И еще в каком!..
– В ней буйным цветом расцвел дух феминизма! – сообщил крыс. – Так что, кудлатый, аккуратнее! Она сейчас и убить может…
– А что такое? – Страж Тени кувыркнулся в воздухе.
– Ничего, – сказала я. – Сама разберусь… Что там царь?
– Расстроен. – Иллан подошел ко мне. – Никто не хочет новой войны. Только жизнь наладилась.
– Да уж…
– Но Его Величество согласен оказать нам посильную помощь.
– Это радует… Подожди-ка! Что значит – «нам»? Ты-то куда собрался?..
– С вами, – пожал плечами он. – Ведь мы же – команда. Куда вы, туда и я.
– Ил, ты меня просто до слез трогаешь… А Аюна не против?
– Я сам решаю, что мне делать. Женщины не должны вмешиваться… Ой, изви…
– Сги-инь!!
– Стася, я не то имел в виду…
– Сгинь с глаз, сказала-а!!
– Иллан! – из хижины высунулся Таврус. – Вернулся? Какие новости?.. Да ты заходи, мы тут как раз стол накрыли.
Прошу заметить – меня не позвал! Ну как же, у них мужская компания! Шовинисты злостные!.. Сейчас обижусь…
– Стасенька, а ты что стоишь? – повернулся ко мне полковник. – Чай уже давно вскипел!
– Вот сами свой чай и пейте! – буркнуло мое командирство. – Никакого уважения…
Я уселась на высохший пень и повернулась к ним спиной.
– Да ладно, прекращай, – миролюбиво посоветовал крыс. – Пусть парни оттянутся! Потом наверстаешь.
– Да уж, наверстаю, – прищурила глаза я, выпуская струйку дыма в темное небо. – В этом можешь даже не сомневаться!

Утро следующего дня ознаменовалось прибытием Ее Высочества царевны Аюны. Я как раз выползла во двор, чтобы умыться, когда на поляну вылетел тонконогий жеребец, на спине которого восседала молодая супруга Иллана.
– Бешеная! – радостно воскликнула она, спрыгивая наземь и бросаясь мне на шею. – Ой, я так рада, так рада!
– Мне, конечно, тоже безумно приятно, – я отцепила темпераментную девушку от своей персоны, – но что ты здесь делаешь?.. Что-то случилось?
– Нет, – пожала она плечами. – Просто приехала. Папа всё равно собрался за вами посылать… Ну, я и подумала, зачем ждать, я сама справлюсь!
– То есть, Его Величество, как водится, не в курсе?..
– Ну… Меньше знает…
– …лучше спит?..
– Ага! – засияла широкой улыбкой царевна. – Но я в этот раз записку оставила!
– Понятно, – обреченно вздохнула я. – Значит, я снова огребу от владыки по полной программе…
Из хижины, потягиваясь, вышел наш пес. Собакой он перекинулся еще вчера, для удобства: домик маленький, и так народу набилось выше крыши, а, как представитель братьев наших меньших, он и под столом прекрасно поместился.
– Аюна? – удивился он. – Ты здесь зачем?!
– Пушистенький! – Царевна чмокнула мужа в мокрый нос. – Я соскучилась!
Мыш, сидящий на окне, захихикал. Я покосилась на супругов и, пожав плечами, принялась умываться. Надо было взять зубную щетку, а то жевать сосновые иголки по совету полковника – то еще удовольствие.
– Стася! – В обнимку с женой ко мне подошел Иллан. – Его Величество хочет нас видеть.
– Сейчас?
– Ну, не обязательно прямо сейчас… – улыбнулся он. – Просто следует несколько прояснить ситуацию. Войны-то нет!
– Совсем?
– Совсем! – сказала Аюна. – Вот это папу и заботит!.. Подозрительно – ты здесь, а…
– …неприятностей нету!.. – Мышель спрыгнул с окна и взобрался ко мне на руки. – Не бойтесь, дорогуша, всё будет! Обещаю.
– Не каркай! – нахмурилась моя светлость. – Ладно, раз царь нас ждет – бога ради… Спирт!
– А? – раздалось из домика.
– Завтрак где?
– Так, это самое… – Щекастая физиономия кочевника показалась в оконном проеме. – Мы ж вчера всё съели!.. Я бы сварганил что-нибудь по-быстрому, так ведь не из чего! Не веришь – вон у Тавруса спроси.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94