– Ну, вы там, пошевеливайтесь!.. У-у… не так!! Меня тут и так плющит, как зоофил жабу…
– Щас, обождите… – Кряхтя, варвар уперся кулаками в ножки кровати. Паркет под нами затрещал…
– Скорее!! – заметалась я, чувствуя, что пол как-то странно разъезжается в стороны. Мы рванулись что было сил, но было поздно – раздался громкий хруст, и наша куча-мала, спрессованная в компактный брикет, вопя на четыре голоса, полетела в неизвестность…
– …а-а-а!!
Шмяк!..
Плюх!..
Тресь!..
Ну вот… а мне говорили, что у меня хрупкое телосложение… прямо скажу: нагло врали в глаза! Будь это правдой, от моей светлости сейчас осталось бы одно мокрое место… Потому что все эти барбосы, все трое, очень «удачно» приземлились прямо на меня.
– Легкой посадки… – проскрипело мое полураздавленное командирство, силясь выползти из-под ругающихся, как сапожники, боевых товарищей. – Да слезьте с меня, обормоты! Расселись, как на приеме в честь губернаторских выборов…
Мне с извинениями съездили в лоб каблуком сапога… Богом клянусь, если бы не такая темнотища, прибила бы обоих!..
После долгих препирательств и судорожных телодвижений мы разобрались-таки, где чьи ноги, и расползлись в стороны. Я, пошарив по карманам, вынула зажигалку. Слабый огонек осветил земляные стены, уходящий вверх широкий лаз и гору угля, под которой, тряся головами, сидели Спиртус и Риган. Мыш, из серого став чернее сажи, с остервенением чистил уши от угольной пыли… Я задрала голову:
– И что, нам теперь обратно карабкаться?..
– Здесь должен быть другой выход. – Кочевник стал озираться по сторонам, но света от зажигалки хватало только на то, чтобы не потерять из виду друг друга…
Риган, поморщившись, ощупал больной бок:
– Ноет, черт… Всё-таки бессмертие иногда полезная вещь!.. – Он огляделся. – Глубоко мы забрались! Это старые угольные шахты. Надеюсь, выходы из них еще не засыпали… Спиртус, возьми Стасю за одну руку, а я – за другую. Мыша не забыли?..
– И не мечтай! – отрезал хвостатый, карабкаясь ко мне на плечо.
Я взяла рыцаря за руку:
– А свет?..
– Убери. Я прекрасно вижу в темноте. – Зеленые глаза с вытянувшимися вертикально зрачками слабо замерцали. – Не боишься?..
– Тебя, что ли?.. – Я положила зажигалку в карман и сунула освободившуюся ладонь в руку Спиртуса. Шурша осыпающейся из-под ног породой, мы зашагали в неизвестном направлении. То есть неизвестным оно было для нас с Мышелем и варвара. Рыцарь двигался вперед довольно-таки уверенно…
– И как ты тут ориентируешься? – спросила я. – Темно, как у негра в… ой, пардон!
Риган хмыкнул.
– У тех, кто родился в Темнице, это заложено на уровне подсознания, – пояснил он. – Ну, знаешь, как внутренний компас! Мы на поверхности не очень хорошо дорогу находим, а вот под землей… Выйдем отсюда, надо будет сказать царю, чтобы немедленно засыпал все шахты.
– Зачем? – удивился за моей спиной кочевник.
– Затем, что по ним очень удобно проникнуть во дворец! Если отец сюда доберется, взять город будет делом пяти минут.
Я поежилась:
– Зачем ему Гринмор?..
– Не в столице дело. Он хочет весь Мелиор. Всю страну. Весь мир. Жажда власти – это как…
– Наркотик! – подсказал Мыш. – Чем больше есть, тем больше хочется!.. Представляю, что с дядей было, когда ты ему Подземелье разнес! Ломало небось не по-детски.
– Не очень понимаю, о чем ты, но вообще-то, конечно, отец был в ярости. В принципе, он ожидал от меня чего-то подобного, но… Темница всё-таки была моим домом. После того как я ее разрушил, на меня настоящую охоту объявили! Найти-то нашли, только вот Ключа при мне не было… Удивляюсь, как папаша меня своими руками на том же месте не прикончил?..
– И слава богу! – вздрогнула я. – Ты нам нужен живой!..
– Да я пока умирать тоже не собираюсь! – весело ответил он. – У меня на ближайшие несколько лет грандиозные планы.
– Например?
– Много будешь знать – скоро со… – Он резко остановился. Мы со Спиртусом от неожиданности налетели друг на друга.
– Что такое?!
– Тихо! – яростно зашипел Риган. – Там люди!
– Так это же хорошо!..
– Для тебя – может быть… – Он осторожно двинулся по проходу. Темнота начала отступать. Где-то прямо по курсу замаячил выход.
– Свет! – восторженно пискнул крыс.
– Спиртус, – воспряв духом, велела я. – Давай за мной. Риган, ты сзади…
– Вот еще.
– Молчи, сделай такую милость!.. – До моих ушей уже долетали неясные обрывки разговора. Человеческая речь. Вот и чудесненько!..
– Мы впереди, ты – за нами. – Я отпустила руку рыцаря. – Если их не слишком много, я тебе свистну.
– Но…
– Тут кто-то очень жить хотел?..
– Ну иди, иди, черт с тобой!.. – плюнул он. Я заторопилась на голоса. Земляной лаз шахты, надежно прикрытый кустами, вывел нас на лужайку. Надо же, уже вечер! Во дворце, наверное, пыль столбом… Я высунула нос из зарослей – на зеленой полянке у костра сидело четверо мужчин. Слева, чуть поодаль, виднелась крепостная стена Гринмора. Эвон, как нас далеко занесло!..
– Их всего четверо, – успокоенно сказала я Спиртусу. – Пошли. Риган, всё пучком… Мыш, быстро в карман, опять трепаться не по делу начнешь – хвост оторву!..
– Ну зачем же так сразу?! – отозвался хвостатый, слезая с моего плеча. – Я же не без понятия!..
Я вылезла на опушку. Остальные – за мной.
– Здравствуйте!..
Сидящие у огня вскочили как ошпаренные. Я выставила вперед руки:
– Спокойно, без пены!.. У нас самые мирные цели.
– Облава! – закричал один из мужиков, узрев за моей спиной внушительную фигуру кочевника и рыцаря с мечом на поясе. Я захлопала глазами:
– Вы чего, парни?.. Какая облава?!
– Они одни! – отвесив нервному товарищу подзатыльник, сказал второй.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94