– Вот… именно!
– Ты чего?..
– Мыш! – я подпрыгнула на месте. – Есть!!
– Что?!
– Отражение!..
– Так это ж зеркало…
– Да нет, балда!.. Пророк сказал – «откажись от отражения»! Как же до меня сразу-то не доперло?..
– До меня и сейчас не доходит…
– Это неважно! – тряхнула я головой. – Мне срочно нужен Андрюха… и Арес!
– Зачем?!
– Надо! Я возвращаюсь домой!..
– Как?! – охнул длиннохвостый. – Ты же остаться хотела!
– Останусь… – Я ссадила Мышеля на ковер. – Бегом за Андреем, только не разбуди никого, они меня сроду никуда не пустят… Цыц! Чтобы я в ближайшие полчаса и слова от тебя не слышала!..
– Ненормальная…
– Бешеная! – с достоинством поправило мое командирство, подталкивая Мыша к двери. – Давай, в темпе! Надо это дело до утра провернуть…
– Ну, как знаешь… – Мыш тихо скрипнул дверью и исчез. Я вынула из кармана штанов амулет Поднебесных. Если услышат сразу – через пару-тройку часов кто-нибудь из них будет здесь. Где выход наверх, к главной башне, я знаю… Андрюша хотел полетать? Вот и полетаем…

Пустынная степь окрашивалась в розоватый цвет – всходило солнце. Прохладный ветер шевелил сухую колючую траву. Омоновец почесал в затылке, разглядывая высокую веточную пирамиду с воткнутым на верхушке лезвием вверх древним мечом.
– Это что?..
– Святилище Ареса, – ответила я, карабкаясь наверх. – Когда кочевники нуждаются в его помощи, они приходят сюда…
– А мы здесь зачем? Ты же ничего толком не объяснила… Стася! Ты что делаешь?!
– Не мешай. – Я закатала рукав, вспоминая давнюю картинку из книги, с которой всё началось. У них тут всё на крови стоит, ни один ритуал без этого не обходится… своеобразный код ДНК, открывающий доступ к высшим сферам. Не по нутру мне собственное членовредительство, но раз надо, так надо!.. Я тронула пальцем острие меча. Острое. Хорошо… «одним движением руки…» Уй. Неприятно. Но – не смертельно. Лезвие старинного клинка окрасилось алым. Думаю, этого достаточно… Зажимая ладонью глубокий порез, мое командирство скатилось на землю.
– И чего?.. – поднял ухо крыс, сидящий на Андрюхином плече.
– Не знаю. Должно сработать…
– Стася!..
– Ну?
– Что всё это значит?!
– Это значит, Андрюша, что ты отправляешься обратно.
– А ты?!
– Вот насчет этого мне и нужно с Аресом одну тему перетереть… – Я посмотрела на пирамиду. Ни фига.
Странно. Может, нужны какие-то специальные заклинания?.. Тогда облом, без полковника не выйдет…
– Если ты останешься, то…
– Андрей, подожди. Тут всё несколько сложнее… Я не хочу отсюда уходить. Всё мое – здесь.
– Мое – тоже. – Сосед решительно взял меня за руку. – Послушай. Я давно тебе хотел сказать. Стася, я…
– Тс-с! Я знаю. Но… не могу!.. Если бы мы с тобой встретились раньше, всё, наверное, было бы по-другому. А теперь… теперь уж тут ничего не поделаешь.
– Ты его так любишь, да?..
– Да.
– А как же я?..
– Вот поэтому мы и здесь. – Я уставилась на пирамиду. – Если я всё правильно поняла… Черт, да как же мне его вызвать?! Кровь есть, меч есть, мы все – здесь, а его – нету!..
– Значит, чего-то не хватает… – задумчиво процокал крыс, наблюдая, как я сердито покусываю черенок трубки. – Подожди-ка, мать! Он же – бог огня!
– Блин! – я хлопнула себя по лбу и вынула зажигалку. – Что-то я туплю в последнее время.
– Взвейтесь кострами!.. – Мышель спрыгнул на землю и поворошил палочкой нижние ветки. Красный язычок пламени перепрыгнул с моей зажигалки на деревянное основание пирамиды. Хворост затрещал, потянуло горьковатым дымом, и уже через минуту святилище пылало посреди степи гигантским факелом. Мы отодвинулись немного в сторону. Огромный костер трепетал на ветру, как шелковый платок…
– Что-то я разительных перемен не вижу… – пробормотал крыс.
– Ну и ладно! – обрадовался Андрюха, косясь на стоящего в сторонке Крылата. – Айда во дворец!..
– Андреич, не подзуживай! – одернул его хвостатый. – Стаська звереть начинает.
– Apeс! – завопила я. – Выйди на связь, зараза!
– А ты в рифму, мать, в рифму… они это любят!..
– Да?.. Попробую… Только сразу предупреждаю – уши прикройте! Это будет надругательство над понятием «поэзия»…
Я прокашлялась.

Я не поэт, но я скажу стихами…
За чертом за каким мы встали с петухами –
Чтоб здесь стоять, как кучка идиотов?!
Сиятельный! Ты ушками не хлопай!..
Заснул ты на своем Олимпе, что ли?!
Доколе, спрашивается, до-ко-ле?!
Ты нервы мне когда трепать закончишь,
гад ползучий?..
Слезай! Не то пускай и бог,
но в глаз – получишь!!

– Да, – протянул хвостатый, – я б на его месте обиделся…
– А я тебе не Ахматова! – огрызнулась моя выдохшаяся от стихотворных усилий светлость. – И так чуть язык не сломала…
– Бешеная, – вздохнуло пламя. – Опять ты?..
Над блестящим острием меча нарисовалось уже чуть ли не родное горящее лицо.
– О?! – вытаращился омоновец.
– Чего надо? – хмуро поинтересовался Арес.
– О жизни поговорить! – брякнула я.
– В такую рань?! Ты мало того, что бешеная, ты еще и не в своем уме…
– Повторяетесь, Ваша Божественность! – вылез крыс. – Об этом и так уже все в курсе!..
– Вот превращу в спички, так по-другому трещать будешь!.. – рассердился бог. – Зачем звали?! Хамить?!
– Нет. – Я быстро сунула хвостатого в карман и наглухо застегнула куртку. – У меня к вам серьезное дело.
– Говори!
– Временные законы нельзя нарушать?..
– Нет.
– А… обойти слегка – можно?!
– Как это?.. – удивился Арес.
– Ну, и туда, и сюда! – пустилась я в объяснения. – Пещерный Пророк присоветовал… интересный вариантик! Устроит обе стороны, и все законы не в обиде!.. Ты можешь меня это… клонировать?
– Чего?.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94