.. Вы с Его Великолепием друг друга стоите… Кстати, вашество, вы второй раз жениться не думали?..
– Чего?! – опешил правитель, споткнувшись на ровном месте. Я вытаращила глаза на хвостатого.
– А что? – удивился тот. – С такой царицей сам черт не страшен…
– Серый! – вышел из себя Риган. – Давно по шее не получал?!
– А ты вообще молчи, инвалид бесперспективный… – Я, отвесив крепкий щелбан доморощенной «свахе», с трудом усадила вскинувшегося рыцаря обратно на скамью:
– Ну что ты злишься?.. Подумаешь…
– Ничего себе – «подумаешь»!
– Он же шутит!..
– Видал я такие шуточки знаешь где?!
– И я тоже! – вставил насилу пришедший в себя царь. – Не пойми превратно, Бешеная, я к тебе со всей душой, но… гхм!.. это, извини, уже чересчур…
Присутствующие сдержанно захихикали. Царевна, пряча улыбку, подмигнула мне:
– А что, меня бы такая мачеха вполне устроила!.. – поймав негодующий взгляд отца, девушка прыснула. Мы с Кирием обменялись понимающими взглядами.
– Ладно! – взмахнула я рукой. – Перспективы моего будущего семейного положения обсудим попозже!.. Простите, Ваше Величество…
– Да что уж… – Он кивнул всем и вышел в сопровождении Иллана.
Не успели за ними закрыться двери, как все присутствующие сползли под стол от хохота…
– Не вижу ничего смешного! – обиженно буркнул Риган. Я села рядом, сунув, от греха подальше, Мышеля в руки Таврусу.
– Перестань. Глупость какая!.. Он же старый!
– Я, знаешь ли, тоже не молодой!..
– Дурачок, – фыркнула я, чмокнув насупленного рыцаря в ухо. – Успокойся, ты мне нравишься гораздо больше!..
– И на том спасибо…

…Царевна удалилась в башню, чтобы «послать вызов» с амулета на шар Поднебесных. Как она объяснила, для этого нужно хорошенько сосредоточиться… Как только мысленный зов через энергию амулета поступит куда следует, Марика немедленно пришлет кого-нибудь из своих подопечных.
Решили, что за моей оставшейся гвардией полетит Аюна. В принципе, Поднебесные и сами бы нашли кочевников, но… знаю я этих головорезов – угрохают ведь птичек!.. Марика мне за это голову оторвет… Иллан, само собой, закатил истерику, мол, не пущу и всё! Тоже мне Отелло!.. Целый час всем отрядом уламывали… Как же, его драгоценная, одна, да неизвестно куда, да неизвестно на ком!.. Тот факт, что до замужества царевна и из дому не раз убегала, и амазонкой побыть успела, да и на Поднебесных налеталась, – будь здоров, нашего песика совершенно не волновал… Нет – и хоть ты тресни!.. А вдруг потеряется, заблудится, обидит кто?! Ага… обидит! Кто ее обидит, тот три дня не проживет!.. Короче, уже после того, как меня чуть было не хватил удар на нервной почве, а Аюна, вспылив, пообещала супругу немедленный и окончательный развод, он всё-таки сдался. И то, пришлось на пару с царевной согласиться отправить одного из варваров (самого некрасивого!) – для охраны… Скажу прямо: после скандала, что нам устроил ревнивый Страж Тени, с подробным описанием того, что ждет каждого, кто хоть пальцем осмелится тронуть его разлюбезную женушку, парень лететь ни за что не хотел! Мы его еле из-под трона силой достали, бледного и заикающегося… Не знаю, какой из него теперь телохранитель, но, что на царевну он не взглянет даже под страхом смертной казни, сомнений не было!..
Я усмехнулась и поудобнее устроилась на подоконнике. Окно было распахнуто настежь, и в комнату, которую мне отвели во дворце, густым горячим золотом лился солнечный свет. Окна с этой стороны выходили на цветущий сад. Лепота!.. Всю жизнь бы так сидела… тихо, мирно…
Дверь распахнулась, и на пороге возник воровато озирающийся по сторонам Спиртус. Я вздохнула – ну вот. Разве с ними в одиночестве побудешь?..
– Стась! – Он закрыл за собой дверь. – А что у меня е-есть…
– Спирт… – протянула я, сползая с подоконника, – ну ты чего?.. Средь бела дня напиваться!
Он с виноватой улыбкой выудил из-под жилета пыльную бутылку:
– Да что тут пить-то?! Так, для поднятия аппетита…
– Где взял?..
– Нашел… – Варвар откупорил бутылку.
– Ага, – из-за воротника кочевника вылезла острая серая мордочка, – тихо стыбзил и ушел, называется – нашел!.. Не парься, сестренка, государь разрешил.
– Мындер! И ты туда же?..
– А что?.. За компанию… Да ты не пугайся, это не коньяк, я проверял!
Угу, судя по блестящим глазкам обоих, проверяли вместе и обстоятельно… Я пожала плечами – всё равно больше делать нечего!.. Аюна занята, царь на совете, Иллан на площади проводит кастинг в армию, Риган с полковником над картами чахнут… в конце концов, стаканчик красного вина еще никому не вредил! А французы утверждают, что даже полезен…
Мы развалились на широкой кровати, по очереди прикладываясь к бутылке. Винцо, кстати, весьма недурственное!.. Под разговоры о былых сражениях мы втроем его быстро уговорили. И если вы думаете, что наш пьянчужка на этом успокоился, – вы просто Спиртуса не знаете!.. Как по волшебству, из-под полы на свет божий появилась вторая бутылка… вино, конечно, было вроде бы легкое, но… и что этот толстопузый меня постоянно спаивает?!
– Ну, как? – счастливо жмурясь, поинтересовался кочевник, делая очередной глоток. – Нравится? Исключительная вещь, вроде компота, но – вкус! Букет! Ты разобрала?
– Нет… – Я, хихикая, тыкала в круглое пузо лежащего на подушке Мыша. – Я не разобрала… но оно меня, кажется, разбирает…
В дверь постучали.
– Ну? – спросила моя светлость, по мере сил принимая вертикальное положение. – Кому… не спится в ночь глухую?!
– Это я, – ответил из коридора голос зеленоглазого рыцаря. Ой-е!.. Как некстати…
– Бутылку!.. – зашипела я Спиртусу, делая страшные глаза.
– Держи!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94