– Я еще не готова выйти за него замуж.– Почему?– После свадьбы я хочу бросить работу. Но жить хуже, чем сейчас, я не согласна. Эди зарабатывает неплохо. Столовая – дело процветающее, но Эди все делит пополам с Джорджем, поэтому он зарабатывает меньше, чем я.– Где вы работаете, мисс Пэннет?– На телевидении, программа «Трио Продакшнз». Не слышали?– Нет.Фелиция Пэннет пожала плечами.– Три человека, – сказала она, – писатель, режиссер и продюсер собрались вместе и организовали собственную группу. Наши программы часто идут в эфир. Например, «Час пенсильванского угля» – это наша программа. Наверное, видели?– У меня нет телевизора, – сказал Хейз.– Вы не верите в искусство? Или просто не по карману?Хейз оставил вопрос без, внимания.– И что же делаете в «Трио Продакшнз» вы?– Я одна из трех, одна из «Трио». Я продюсер.– Понятно. И платят за такую работу неплохо?– Очень даже неплохо.– А доля Эди в его бизнесе меньше?– Меньше.– И вы не собираетесь выходить за него замуж, пока не сможете сидеть дома и вязать детские штанишки и содержать дом на его заработок, так я?..– Пока я не смогу жить так, как живу сейчас, – поправила его Фелиция.– Понятно. – Хейз вынул из кармана сложенный вдвое листок с рисунком. Медленно развернув его, он показал рисунок Фелиции.– Когда-нибудь видели этого человека?Фелиция взяла листок.– Это что, специальная уловка, чтобы получить мои отпечатки пальцев?– Что-что?– Подсунув эту картинку.– О-о... – Хейз через силу улыбнулся и почувствовал, что начинает ненавидеть эту мисс Пэннет, а вместе с ней «Трио Продакшнз» и «Час пенсильванского угля», хотя он никогда не видел это дурацкое шоу. – Нет, отпечатки ваших пальцев мне не нужны. Считаете, ими стоит заинтересоваться?– Откуда я знаю? – сказала она. – Я даже не знаю, зачем вы сюда пришли.– Я пришел сюда, чтобы выяснить личность этого человека, – ответил Хейз. – Вы его знаете?Она посмотрела на рисунок.– Нет, – сказала она и вернула листок Хейзу.– Никогда его раньше не видели?– Никогда.– Может быть, вместе с Эди? Может, это один из его друзей?– Все друзья Эди – мои друзья. С ним я этого человека никогда не видела. Если только он здесь похож на себя.– Очень похож, – уверил ее Хейз. Он сложил рисунок и убрал в карман. Кажется, улетучилась последняя его надежда. Если Эди Корт где-то удит рыбку, значит, до восьми вечера встретиться с ним не удастся. И показать ему рисунок тоже. И опознать потенциального убийцу. Хейз вздохнул. – Удит рыбку, – пробормотал он с отвращением.– Он любит ловить рыбу.– Что еще он любит?С начала их разговора Фелиция первый раз улыбнулась.– Меня, – ответила она.– М-м-м, – промычал Хейз, отказываясь комментировать чужой вкус. – Где вы познакомились?– Он меня подцепил.– Где?– На улице. Вас это шокирует?– Не особенно.– Так уж получилось. Я гуляла как-то по центру в среду. Наше самое большое шоу, «Час угля», идет по вторникам. Оно идет прямо в эфир. И после него мы обычно в среду отдыхаем, берем выходной, если нет особой запарки. В ту среду я выбралась в центр подкупить бижутерии. Там у них отличные магазины – знаете наверное.– Знаю, – отозвался Хейз. Он посмотрел на часы. На кой черт он тратит время? Почему не поехал прямо в участок, где, по крайней мере, он был бы среди своих?– Я разглядывала в витрине золотой браслет и вдруг сзади слышу: «Хотите, я куплю вам эту штуку?» Я обернулась. Смотрю – симпатичный мужик с усами и аккуратной бородкой.– Это был Эди Корт?– Да. Сначала я решила, что он художник, их в Квартале полно. Все-таки усы и борода. А денег, спрашиваю, у вас хватит? Тогда он вошел в магазин и купил браслет. За триста долларов. Так мы и познакомились.«Ну и ну», – с усмешкой подумал Хейз, и воображение нарисовало ему бородатого чудака, который не пожалел триста долларов, чтобы подцепить такую девушку, как Фелиция Пэннет.– И он всегда носит бороду? – спросил Хейз, вспоминая знакомых бородачей. Один вырастил на нижней челюсти настоящий куст, чтобы скрыть безвольный подбородок. Другой...– Всегда, – ответила Фелиция. – Он отрастил ее еще в восемнадцать лет и с тех пор никогда не сбривал. Думаю, он отрастил ее, потому что был освобожден от военной службы. Разрыв барабанной перепонки. Борода, наверное, много значила для его "я" – ведь все его тогдашние друзья чувствовали себя мужчинами уже потому, что носили форму. Впрочем, борода у него красивая. – Она сделала паузу. – Вас никогда не целовал мужчина с бородой?– Нет, – ответил Хейз. – Я предпочитаю мужчин с длинными баками. – Он поднялся. – Ну что ж, мисс Пэннет, большое спасибо.– Что-нибудь передать Эди, когда он появится?– К тому моменту, когда он появится, – вздохнул Хейз, – будет уже поздно.– Почему будет поздно?– Потому, – сказал он. – Можете ему передать, что он выбрал для рыбалки не очень подходящее время. Он мог бы нам помочь.– Очень жаль, – сказала Фелиция, снова без тени сожаления в голосе.– Надеюсь, сон у вас из-за этого не пропадет.– Не пропадет.– Я в этом и не сомневался.– Можно вам задать личный вопрос? – спросила вдруг Фелиция.– Конечно. Валяйте.– Этот белый кустик у вас в волосах. Откуда он взялся?– Зачем вам это?– Меня всегда привлекает необычное.– Как борода и усы Эди Корта, например?– Его борода меня действительно привлекла.– И трехсотдолларовый браслет в придачу, – добавил Хейз.– Уж очень необычный был подход, – сказала Фелиция. – Вообще-то я не позволяю цепляться к себе на улице. – Она помолчала. – Вы не ответили на мой вопрос.– Ударили ножом, – неохотно объяснил Хейз. – Врачи, чтобы добраться до раны, выбрили это место. А когда волосы отросли, появился белый клок.– Любопытно почему, – сказала она, на этот раз с неподдельным интересом.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42