Сомневаюсь, что смогу. Я знаю о ней только, что она молода, что у нее приятная наружность и что она прекрасно одета.— Но послушай, — заявила Берта, — она же околачивалась в магазине все время, пока ты был там, разве не так?— Так-то так, но она все время стояла ко мне спиной.— Она осталась в магазине, когда ты «вышел из него?— Да.— Ты должен был пройти рядом с ней, когда направлялся к входной двери?— Да.— Неужели ты не помнишь, какими от нее пахло духами? — спросила Берта, — женщина такого типа обязательно должна пользоваться духами и…Я покачал головой.— Я не могу вспомнить.— Хорошо, — продолжала Берта, — я могу посоветовать тебе следующее. Попытайся разыскать фотографию этой Эвелин Эллис.— У меня есть ее фотографии, — сообщил я, — и в купальном костюме, и в вечернем платье, а также ее фотография, изображающая ее в почти голом виде…— О, боже всемогущий! — воскликнула Берта. — Мне что, следует объяснять тебе, как работать детективом? Возьми эти чертовы фотографии и отправляйся в Сан-Франциско. Иди в тот самый японский фотомагазин. Разыщи продавца, который обслуживал ту бабенку, покажи ему фотографии и спроси его, не та ли это женщина, которая хотела посмотреть фотоаппараты. Если окажется, что это она и есть, то телеграфируй мне, и я приеду туда и займусь ею. Достаточно бабе иметь хорошенькие ножки, как ты сразу же становишься воском в ее руках. Но пусть только она покажет мне свои ножки, она полетит от меня кувырком. Ради Бога, отправляйся туда до того, как Селлерс спохватится и не бросит тебя за тюремную решетку.— Берта, — сознался я, — одно из двух: или ты начинаешь думать точно так же, как я, или твои мысли передались мне, поскольку именно это я и собирался сделать.— Ну что ж, — завопила Берта, — так поезжай. Какого черта ты торчишь здесь и пытаешься убедить меня, что изредка мы находим общий язык? Бог ты мой, я вот-вот лишусь лицензии на право заниматься работой детектива, а ты все торчишь здесь и продолжаешь попусту болтать.Я направился к двери.У меня не хватило духа признаться Берте, что именно японская фотокомпания “Хеппи Дейз” фотографировала Эвелин Эллис для рекламы. Как совершенно правильно заявила Берта, я вел себя, как последний молокосос. Глава 6 Реактивный пассажирский самолет доставил меня в Сан-Франциско ровно в семь тридцать вечера. В самолете к ужину я получил пару бесплатных бокалов шампанского. В аэропорту я взял такси до отеля “Палас” и тщательно проверил, нет ли слежки за мной.Если они в самом деле следили за мной, то это была поистине артистическая работа.Когда я убедился, что никто не следит за мной, я отправился в отель “Калтония”, поднялся на лифте на седьмой этаж, не поставив об этом в известность дежурного портье в холле отеля, и подошел к комнате семьсот семьдесят один.Я постучал в дверь и через пару секунд услыхал какой-то шорох внутри комнаты: видимо, кто-то очень осторожно подошел там к двери. Затем женский голос спросил:— Кто там?— Открывай, — хриплым голосом приказал я.— Так кто же это? — спросила женщина, на этот раз в ее голосе послышалась тревога.— О, черт возьми! — воскликнул я. — Пора бы тебе уже знать мой голос. Открывай.Я услышал щелчок замка, и дверь открылась.— Извините, инспектор, — заявила она, — я сначала не разобрала ваш голос. Я…Она вгляделась в меня и попыталась захлопнуть дверь перед моим носом.Я просунул ногу в образовавшуюся щель, затем втиснул в нее правое плечо и, наконец, вошел в комнату.— Вы… Кто вы такой?— Мое имя — Лэм, — представился я, — я — частный детектив.— О, бог ты мой, — воскликнула она, — вы — тот самый человек, чей сундук…— Совершенно верно, — согласился я, — я хотел бы знать, каким образом у него оказался мой сундук.На ней была шелковая яркая пижама, плотно облегающая тело. Три верхние пуговицы были расстегнуты, а брюки были скроены таким образом, чтобы при движении были видны ножки во всей их красе.Она была девочка — пальчики оближешь, но сейчас у нее было заплаканное лицо.Она оглядела меня и сказала:— Сожалею, что вы напрасно пришли ко мне. Ваш сундук забрала полиция. Я ничем не могу вам помочь.— Где это произошло? — спросил я.— На десятом этаже.— Когда это случилось?— Должно быть, сразу после того, как он прибыл сюда. Он приехал в Сан-Франциско поездом. Он заранее зарезервировал себе номер-люкс…— Номер-люкс? — переспросил я.— Да.— Почему номер-люкс? — поинтересовался я.— Он зарезервировал его по телефону, заявив, что ему нужен номер-люкс.— Но почему именно номер-люкс? Почему не просто комнату?— Вам следовало бы спросить его, — ответила она, — но сейчас у вас на это мало шансов, не так ли?— Очевидно, что никаких, — согласился я.— Присаживайтесь, — пригласила она, устроившись на кушетке. Она оглядывала меня большими, ясными глазами, стремясь придать им наивное выражение, но что-то мешало ей добиться этого. В результате, от ее наивного взгляда становилось как-то не по себе.— Насколько я понимаю, — заявила она, — вы работаете на ту женщину.— На какую женщину?— На ту женщину — на Хейзл Клюн. Она называет себя Хейзл Даунер.— Она вам не нравится?— Она — просто тварь.— В каком-то смысле мы все — твари Божьи.— Она — авантюристка.— С чего бы это?— Вы же знаете или, по крайней мере, должны знать. Она прицепилась к Стендли, поскольку хотела деньги.— Он давал ей деньги?— Конечно, он давал ей деньги. Именно поэтому она отделалась от своего постоянного парня и прицепилась к Стэндли. Она просто доила его.— Что она делала с деньгами?На этот раз ее глаза метнули молнию.— Вы знаете, что она делала с деньгами, — неистовала Эвелин Эллис. — Все, что ей удавалось получать, она тратила на вечерние платья, а потом, поменяв сундуки, она украла пятьдесят тысяч.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66