В холле отеля скапливается масса багажа, целые ряды. Но потом во время затишья холл полностью освобождается от багажа гостей. А днем опять появляется багаж вновь прибывших постояльцев. Как правило, в середине дня гораздо меньше приток гостей. Во всяком случае, когда вчерашние новые гости забрали свой багаж, в холле остался один портфель. Очевидно, какой-то вновь прибывший гость отеля забыл, что у него был портфель, ушел в свою комнату и оставил портфель в холле.— Хорошо, — нетерпеливо заметил я, — в холле оказался какой-то невостребованный портфель. Что с ним случилось потом?— Его отнесли в Бюро находок отеля, но никто не востребовал его.— Давай пойдем в отель и посмотрим на портфель, — предложил я.— Дональд, ты считаешь, что портфель может оказаться чем-то важным для расследования дела?— Все может оказаться важным; все, что является не совсем обычным.— Боже мой! — воскликнула она, — я никогда не думала, что в таком отеле, как этот, могут происходить вещи такого рода — то есть вещи, которые я бы назвала не совсем обычными. Дональд, что задержало тебя?— Мня допрашивали в полиции, — пояснил я.— Тебя допрашивали?— Совершенно верно.— Зачем?— О, они думали, что я кое-что знаю.— Дональд, ты такой таинственный, но в то же время так несерьезно относишься к подобным вещам, так небрежно. Я… Дональд, я так возбуждена, что дрожу как лист.— Ты должна преодолеть это состояние, — посоветовал я.— Я не знаю, что стряслось со мной, — заявила она, — сама мысль о том, что я сотрудничаю с тобой.., с частным детективом… Дональд, я так возбуждена, что даже не смогла позавтракать. Я с трудом выпила чашку кофе, но есть мне совсем не хотелось. И бедная Берни, она была сама не своя. Как она посмотрела на меня, когда уходила.., я же не давала ей спать половину ночи.— О'кей, — перебил я ее, — пошли в отель. Мы отправились в отель, и Эрнестин, которая знала большинство сотрудников отеля, важничая, как павлин, тащила меня за собой, кивая встречным коридорным и носильщикам. Затем она подвела меня к комнате носильщика и сказала:— Этот носильщик отвечает за все найденные в отеле вещи.Носильщик внимательно оглядел меня, затем взглянул на Эрнестин так, словно видел ее впервые.— Джон, — обратилась к нему Эрнестин, — мой друг хочет взглянуть на тот портфель, который подобрали в холле. Ту вещь, которую никто не востребовал. Он…Носильщик вытащил портфель из-под стола.— Заперт? — спросил я. Он кивнул.— Это не окажется помехой? — спросил я.— Помехой чему?— Тому, чтобы мне взглянуть внутрь портфеля.— Он ваш?— Может быть.— О, я знаю, что Джон сможет вскрыть его, — вмешалась Эрнестин, — он легко обращается с замками и у него масса разных ключей, не так ли, Джон?Носильщик выдвинул ящик стола, в котором лежали полдюжины связок ключей, выбрал связку с маленькими ключами и попытался парой ключей открыть портфель, но успеха не добился. Только с третьей попытки замок щелкнул, и портфель раскрылся.Я взглянул внутрь.Это был портфель с тремя отделениями. В среднем отделении лежал нож, весь в пятнах крови. Там же был шелковый пояс для хранения денег на теле человека. Пояс был также в крови.Носильщик бросил быстрый взгляд на нож. Он было потянулся к портфелю. Я схватил его за запястье.— Не трогай портфель, — предупредил я носильщика, — его уже и так достаточно запачкали. Ничего не трогай. Пусть над портфелем поработают специалисты по отпечаткам пальцев.— О, Дональд, что же это такое? — спросила Эрнестин.— Эрнестин, — обратился я к ней, — я поручаю тебе проследить за всем этим. Никому не позволяй дотрагиваться до этого портфеля. К ручке портфеля привяжи шпагат, чтобы на нем больше не оставалось отпечатков пальцев, а также, чтобы никто не стер старые. Где здесь телефон?— Можно воспользоваться вот этим телефоном, прямо от меня. Я же послушаю, когда вы будете говорить.Я позвонил в управление полиции и попросил инспектора Хобарта. Через несколько секунд он подошел к телефону.— Инспектор, говорит Лэм, — представился я.— О'кей, Лэм, что ты надумал?— Вы обнаружили орудие убийства, — сообщил я.— Я обнаружил?— Да, вы.— Где?— Здесь, в отеле. Оно лежало в портфеле. Хобарт немного помолчал, затем сказал:— Дональд, мне это не нравится.— Почему?— Слишком быстро. И слишком легко. Ты можешь быть хитроумным детективом, но в этом случае ты оказался, черт побери, слишком хитроумным.— Если бы вы и Селлерс не нарушили все мои планы сегодня утром, я бы нашел его еще раньше, — заявил я — Ты знал, что орудие было там, в отеле?— Я искал его там, — подтвердил я.— Где ты сейчас находишься?— В комнате носильщиков, в отеле.— Оставайся на месте, — распорядился Хобарт, — никому не разрешай что-либо трогать. Я еду к тебе.— О'кей, — сказал я и хотел было положить телефонную трубку на место.— Одну минутку, — вмешался носильщик и оттолкнул меня от телефона. — Алло, — произнес он. — Это носильщик в отеле. С кем я говорю?В телефонной трубке раздались пронзительные звуки.— Хорошо, — угодливо заявил носильщик, — я присмотрю, чтобы здесь никто ничего не трогал и чтобы все здесь оставалось на месте. Вы приедете прямо сейчас? О'кей, спасибо.Носильщик положил телефонную трубку и извиняющимся тоном обратился к Эрнестин:— Эрнестин, я знаю тебя, но я не знаю этого человека, и это важно. Полицейские подъедут прямо сейчас Эрнестин схватила меня за руку. Ее пальцы сжали мою руку так крепко, что причиняли боль.— Дональд! — буквально завопила она. — О, Дональд! Я так возбуждена.., надеюсь, я смогу научиться контролировать себя, но то, что я увидела здесь… Это же просто потрясающе!Носильщик пристально посмотрел на нее.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66