— Она будет проверяться, — предупредил я ее. Хейзл прикусила губу.— Так, — заметил я, — что-то у вас не совсем получается, как надо бы?— Стенограммы судебного заседания не существует. Мой дядя был из тех, кого зовут неисправимыми индивидуалистами. Он вел свой бизнес на основе наличных денег. Он обходил закон о подоходном налоге. Он держал шестьдесят тысяч в своем личном сейфе, который он арендовал в банке. Когда он почувствовал, что наступают его последние дни, он послал за мной.— И тогда вам остается только сказать, — предложил я, — что те шестьдесят тысяч были в тысячных купюрах, а также то, что он передал эти деньги вам.— Именно так все и произошло.— И вы не посмели положить эти деньги на свой счет в банке, поскольку ребята из налогового ведомства наверняка захотели бы узнать, откуда у вас эти деньги. Поэтому вы где-то спрятали их, а потом вышли замуж за Стэндли Даунера. И Даунер все удивлялся, откуда у вас такие деньги, но вы ничего не сказали ему об этом. Тогда он изловчился и, в конце концов, нашел, где вы спрятали деньги, забрал их и исчез.— Совершенно верно.— Поэтому, — продолжал я, — вы захотели, чтобы я нашел его. Теперь послушайте. Если вы лжете и эти деньги являются вашей долей результата ограбления бронированного пикапа, то, разыскав Стэндли Даунера с вашими деньгами и возвратив их вам, я отправлюсь в тюрьму, как соучастник преступления после его совершения, и буду в заключении примерно лет пятнадцать. С другой стороны, если ваш рассказ правдив и я разыщу ваши деньги, то я буду соучастником преступления, а именно буду способствовать сокрытию денег от налогообложения. В этом случае мне грозит, по крайней мере, лет пять тюрьмы. О нет, благодарю вас, я не хочу ни того, ни другого.— Одну минутку, — перебила она меня, — я готова выложить все начистоту.— Валяйте.— Вы находите моего мужа и деньги, а затем я уже докажу, что имею право на эти деньги.— Но когда я найду Стэндли Даунера, что именно помешает ему послать нас подальше?— Этому помешаю я сама.— Каким образом?— У меня есть кое-что в отношении него.— Это дополняет изумительную картину, — заметил я, — получается полный набор: шантаж, уклонение от уплаты налогов и, наконец, участие в преступлении. Все это мне совсем не нравится.— Вы будете получать пятьдесят баксов в день, а также премиальные, в зависимости от того, что я получу обратно.— Какого размера премиальные?— Это зависит от того, как долго вы будете заниматься этим делом.— Двадцать процентов.— Хорошо, пусть будет двадцать процентов. На меня умоляюще посмотрела Элси Брэнд.Ее глаза просили меня не впутываться во все это дело.— Нам потребуются деньги на текущие расходы, — предупредил я Хейзл.— Сколько?— Тысяча долларов.— Вы с ума сошли? У меня нет таких денег.— А сколько у вас есть?— Пять сотен до последнего цента, вот и все, что есть у меня.— Где?Хейзл Даунер поставила ногу на один из писсуаров, приподняла юбку и вытащила пластиковый конверт из-под самого верха чулка. Раскрыв конверт, она вытянула из него пять стодолларовых купюр.— У вас были трудности при обмене?— При обмене чего?— Тысячедолларовой купюры?— Пошли вы к черту, — возмутилась Хейзл, — вы берете эти деньги или нет?— Разрешите мне сказать вам кое-что, сестренка, — обратился я к ней. — Если вы имеете отношение к ограблению того бронированного пикапа, то я намерен сдать вас полиции. Если вы сейчас лжете мне, то я также выдам вас. Если вы говорите мне правду, то я разыщу Стэндли Даунера.— Достаточно справедливо, — согласилась Хейзл, — найдите его и тогда мы поговорим, как деловые люди. Но вы должны найти его до того, как он истратит все деньги.— Как давно он исчез?— Неделю назад.— У вас есть его фотография? Она раскрыла сумочку, вытащила из нее бумажник, из него достала фотографию и передала мне.— Какие у него волосы?— Темные.— Глаза?— Темно-синие.— Вес?— Семьдесят семь килограмм.— Рост?— Сто восемьдесят три сантиметра.— Возраст?— Двадцать девять.— Характер?— Неуравновешенный.— Эмоциональный?— Да.— Вы раньше были замужем? — спросил я.— Если это имеет значение для вашего бизнеса, то да.— Сколько раз?— Дважды.— Ну вы та еще штучка! — не удержался я, оглядывая ее.— В самом деле? — притворно удивилась она, быстро проводя рукой вдоль своей фигуры сверху вниз. — Спасибо вам, мистер Лэм, за то, что вы надоумили меня, а я-то этого раньше и не замечала.— У нас нет времени для взаимных подначек или сарказма, — предупредил я ее, — но вы действительно штучка, причем красивая.— Ладно, пусть я буду в ваших глазах красивой штучкой, ну и что из этого?— Ваш муж не стал бы покидать вас, если бы на его горизонте не появилось нечто чрезвычайно привлекательное. Кто она была?— А разве той суммы денег было недостаточно, чтобы сбежать с ними от меня? Я покачал головой.— Перестаньте увиливать. Кто эта другая женщина?— Эвелин Эллис.— А теперь, — убежденно заявил я, — если вы скажете, что Эвелин работает в ресторане “Обед до отвала”, то тогда считайте, что я уже все слышал.— Но она в самом деле там работает, — подтвердила Хейзл, — именно там ее и встретил мой муж. Я положил пятьсот долларов в карман.— О'кей, — заявил я, — можно сказать, что с этого момента я действительно влез в это дело. Элси Брэнд ухватилась за мою руку.— Дональд, прошу тебя, пожалуйста, не надо.— Элси, не беспокойся, это всего лишь профессиональный риск.Хейзл Даунер тут же с подозрением посмотрела на нас.— О каком риске вы говорите? О чем вы там договариваетесь, втайне от меня?— Не обращайте внимания на нас. Это сугубо наше личное дело. Лучше опишите мне Эвелин.— Рыжеволосая, большие с невинным взглядом голубые глаза, двадцать три года, пятьдесят три килограмма;
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66