Ц Пола Купер Ц это женщина, которая отчаянно нуждается в рекламе.
Ц Да, возможно…
Ц Ты поверишь моему слову против нее?
Ц Дело не в этом, Доусон. Я просто пытаюсь понять, что случилось.
Ц Ничего не случилось. О, Ли, отойди от телевизора! Вот он! «Эквинокс», двад
цать четыре с половиной. Ц Он испустил стон облегчения. Ц Я все еще плате
жеспособен! Наверное, ты прочла что то другое, может быть, «Эквинтекс»?
Он подошел к шкафу, вынул оттуда смокинг и надел его. Демонстративно ухмы
ляясь, сунул ноги в дорогие кожаные туфли, оглядел себя в зеркале и просте
р руку.
Ц И какой урок мы извлекли из этого маленького приключения, Ли? Что мы не
должны делать поспешных выводов, пока не соберем всю информацию, верно?
«Что мы извлекли из этого маленького приключения, Ц думала Ли, Ц так это
то, что Доусон Рид не слишком склонен беседовать о Дженифер Тейрин».
Он застегнул смокинг, расправил лацканы и подошел к ней. Его серые глаза с
ветились обожанием.
Ц Ты можешь подождать меня, пока я не вернусь? Я скучаю по тебе, Ли, правда.
Последнее время мы очень мало видимся.
Она была удивлена и тронута, но события этого дня вымотали ее.
Ц Да нет, Доусон, я едва жива.
Один из гребней в ее волосах ослаб. Он слегка нажал на него, чтобы закрепит
ь, потом погладил ее по лицу.
Ц Извини за ужин, Ц сказал он. Ц В холодильнике есть суши. Приготовь себ
е. А еще я купил твое любимое мороженое, зеленое. Теперь мне нужно бежать.
Он накинул пальто и поспешил к двери, и Ли улыбнулась, глядя ему вслед. Доу
сон, он такой Ц всегда торопится, но ничего не забывает. Она не могла пове
рить, что он скрывает от нее что то по настоящему серьезное, хотя была твер
до уверена: он сказал не все. Ей не совсем понравилось, как быстро он отмах
нулся от слов Полы Купер, но куда больше ее заботила новость, которую она е
му еще не сообщила.
Ли нашла пульт дистанционного управления на столике рядом с кроватью До
усона и выключила телевизор, радуясь, что он наконец померк. Уходя из спал
ьни, она даже не заглянула в открытый ящик, где лежал заинтересовавший ее
предмет. Ее мысли были сосредоточены на мятном мороженом Ц награде для
встревоженного мозга.

Глава 15

«Живешь как собака, а потом подыхаешь».
Глубокая мысль, подумал Ник, размышляя над одной из многих надписей, обра
млявших неоновую рекламу пива за стойкой бара в таверне «Гоут Хилл». Уто
ляющий жажду источник в районе Реседа представлял собой настоящую ядов
итую свалку мудрых изречений наклеек. А кофе был просто отравой. Ник уже ц
елый вечер сидел на одном из табуретов, обитых имитацией козлиной шкуры,
уговаривая кружку бурды, которая и на вид, и на вкус была словно замешена н
а песке.
Но по крайней мере он находил слабое утешение в том, что здесь было спокой
но. Если вы искали смысла своей печальной жизни или просто хотели посиде
ть в стороне от чужих глаз, то вы совершенно безнаказанно могли предатьс
я этому в таверне «Гоут Ц Хилл».
Этим вечером Ника ничуть не заботил смысл жизни, но возможность скрыться
от чужих глаз представлялась привлекательной. Голова у него раскалывал
ась от боли, и казалось, вот вот треснет. Как обычно, боль зародилась в осно
вании черепа и, как поддетый ногой футбольный мяч, скакнула дальше. Он пом
нил, как иногда она взрывалась так резко, что у него буквально темнело в гл
азах.
Скривившись, он ткнул большим пальцем в мучительно напряженные мышцы за
тылка Ц и поблагодарил «Койотов», призраков его беспутной юности, за эт
у боль. Его родители перебрались в Сан Рамон из Реседы, когда ему было шест
ь лет, и с самого первого дня его стали преследовать «Койоты», одна из неск
ольких местных банд чистокровных испаноязычных подростков. Подогретая
спиртным гордость его отца за семейство Монтера, ведущее свою родословн
ую от испанских конкистадоров, и светлые волосы и голубые глаза его мате
ри сделали их в баррио объектом подозрений, а затем и ненависти. Основную
тяжесть этого удара принял на себя Ник.
До критической точки все дошло из за смерти его матери. Скорбь и чувство в
ины привели Ника к конфронтации с бандой и безрассудному поступку, едва
не стоившему ему жизни. Он умер бы на улице Сан Рамона, если бы не таинстве
нный старик, вызвавший «скорую помощь». Когда Ник очнулся в больнице, в ру
ке он сжимал серебряный браслет, а в голове звучали слова старика: «Эта зм
ея тебя спасет».
Ник получил несколько страшных ударов по голове во время уличной драки,
один из которых едва не переломил ему шею. Отец пытался убедить его, что ст
арик ему привиделся, что браслет, наверное, принадлежал одному из членов
банды, напавшей на него. Но Ник верил, что серебряная змея была талисманом
. Вероятно, и до сих пор верит. Он по прежнему с религиозным почтением носи
л ее.
Ник с иронией посмотрел на красивую, источающую зло тварь, обвившуюся во
круг его запястья. Предполагалось, что змея должна спасти его? Больше пох
оже, что это его билет в ад, и там его встретит тот седой старик. Сам Сатана,
не иначе.
Ц Освежить? Ц спросил бармен, наклоняясь к нему.
Ц Конечно. Ц Ник подтолкнул кружку к бармену. Ц И плесни туда чего нибу
дь погорячее, ладно, Харв?
К этому моменту Ник с легкостью мог бы справиться с пятью порциями хорош
его спиртного и так и поступил бы, если б не одно условие его выхода под за
лог. Он не должен был выпивать. Судья не потрудился объяснить почему, но Ни
к подозревал, что это имело отношение скорее к его этнической принадлежн
ости, чем к криминальному прошлому.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108