– Позаботься о лошади, Перкинс. Никто не должен к ней прикасаться, пока я все не выясню. Не сомневаюсь, что мне удастся выбить ремнем правду из этого мальчишки.
– Только попробуй, – прошипела Индия, отбиваясь от капитана.
– Высечь тебя – это именно то, что я намерен сделать, моя дорогая. Или лучше сказать – леди Деламер? – прошипел он в ответ.
Глава 23
– Проклятый вор! Негодяй!
Сердитый голос Индии звенел над палубой. Но ее гнев был лишь защитой. Пират знал, как ее зовут и что она женщина. Что он теперь с ней сделает?
Столкнувшись с проблемой, Индия поступила так, как обычно поступала с тех пор, как начала ходить. Она последовала примеру своих любимых и совершенно неуправляемых братьев.
Она подняла кулаки и приготовилась драться.
– Держись от меня подальше.
Француз закрыл дверь каюты и запер ее.
– Не подходи ко мне! Предупреждаю, ты пожалеешь!
Пират медленно повернулся и, прислонившись к двери, скрестил руки на груди. В каюте горела всего одна свеча, освещавшая только окованный медью сундук. Лицо бородача оставалось в тени.
Индия почувствовала, что начинает паниковать.
– Тебе эта лошадь ни к чему.
Ответа не было.
– Ты не сможешь на ней ездить.
Опять нет ответа.
– Ах, так! Ты не желаешь меня слушать! – Она выхватила из-за обшлага куртки пистолет. – Может быть, это тебя убедит. – Она нацелила на него оружие. – Не прикасайся ко мне, или я тебя убью!
– Неужели? – тихо сказал Француз и сделал один шаг. Индия сжала пистолет и, прицелившись, выстрелила в стену над его плечом.
– Предлагаю получше целиться.
– Я целюсь в тебя! Пират сделал еще один шаг.
Индия выстрелила во второй раз. Пуля снова попала в стену, при этом кусок штукатурки упал Французу на руку. Он не остановился.
– Ты что, оглох? Следующая пуля пройдет через твое сердце.
Он улыбнулся:
– Но у тебя не осталось пуль, малышка.
Индия слишком поздно сообразила, что он прав. Отбросив пистолет, она выхватила из-за голенища кинжал.
– Тогда тебе придется попробовать это.
– Столько огня – и это англичанка? Очень смешно.
– Ах, тебе смешно? Через минуту, негодяй, тебе уже будет не до смеха.
– Правда? Тысяча извинений. А я-то считал, что был так галантен.
Индия выставила кинжал, но он выбил его из ее руки.
– Я не собираюсь к тебе прикасаться, дурочка.
– Ха! А те люди на пирсе, полагаю, усиленно готовятся стать монахами.
– Мои люди не хуже других. Ни они… ни я тебя не тронем.
Индия посмотрела на него с подозрением:
– Вот как? Почему?
– Во-первых, потому, что мне нравится, когда мои женщины выглядят как женщины. А во-вторых, заставлять партнера силой ложиться в постель не очень-то приятно.
– Тогда что же ты намерен со мной сделать?
– Понятия не имею. – Он пожал плечами и достал из ящика письменного стола бутылку и два стакана. – Бренди?
Скрестив руки на груди, Индия вызывающе смерила его взглядом.
– Я вижу тебя насквозь, змей ты этакий. Тебе не удалось меня одурачить, так ты решил меня отравить!
– Боишься, что отравлю? – Француз налил бренди в два стакана и выпил свой. – Что скажешь?
Индия прикусила губу.
– Ты, должно быть, пытаешься загнать меня в угол. Но и это у тебя не получится.
Он осушил и второй стакан.
– Не хочешь пить, так расскажи, как ты оказалась у бандитов.
– Я была не одна. Со мной был мой грум.
– Это, конечно, меняет дело. Тогда позволь спросить, почему ты одета в мужские бриджи и ездишь на лошади, которая стоит больше, чем мои люди могут заработать за год?
– Не твое дело. Я ничего не стану тебе рассказывать. Даже если ты начнешь меня пытать.
– Пытки бывают разные, крошка. – Его голос стал тихим, но она почувствовала, как он весь напрягся. А еще больше ощутила его силу воли, которая держала в узде банду негодяев.
– И что это должно означать?
– А ты как полагаешь?
– Ты решил меня запугать.
– Просто констатирую очевидный факт.
– Я тебя не боюсь. Я не позволю себя запугивать. – Она выхватила из другого сапога второй пистолет и направила его на Француза.
Тот удивленно поднял брови.
– Неужели? Как интересно.
Он поднял руку и расстегнул одну пуговицу на рубашке.
– Что ты делаешь? – Ее голос неожиданно охрип.
– Даю тебе возможность осуществить свою английскую угрозу.
Рубашка слегка распахнулась.
– Ты что?..
– Конечно, англичанка. Никогда не следует угрожать, если не можешь выполнить угрозу. – Он будто предупреждал ее. Он был уже совсем близко, хотя его лицо по-прежнему оставалось в тени. – Ну же! Воспользуйся случаем. Я предлагаю свою грудь в качестве мишени. Застрели меня.
– Застрелить?
– Ты забыла, как это делается? Просто прицелься и нажми пальцем на курок.
– Я знаю, как стрелять.
– Тогда стреляй.
Индия смотрела на него в бешенстве.
– Значит, тебя удерживает не неумение стрелять? – с невинным видом спросил он.
Но это замечание еще больше ее разозлило.
– Меня ничто не удерживает! Я просто решила хорошенько прицелиться.
– Разумеется. На таком расстоянии я слишком трудная мишень.
Индия что-то буркнула себе под нос. Все, что ей надо было сделать, – это нажать на курок пистолета, который отец подарил ей в Египте.
Но она не могла. Не могла застрелить безоружного человека, не оказывающего сопротивления.
– Нет? Твои нервы… как это говорится… в критическом состоянии.
– Ничего подобного. Мои нервы в порядке. Просто… это неспортивно – застрелить безоружного.
– А-а, теперь ты заговорила о спорте. Англичане придают спорту такое большое значение. Я нахожу это совершенно непонятным.
– Где уж тебе, – буркнула Индия, – сейчас я покажу тебе…
Молниеносным движением Француз ударил ее по запястью и выбил пистолет из рук.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90