Нехорошо получится. Нехорошо! Ой, как
плохо одному человеку в пустыне... И чего ты так медленно тащишься,
двугорбая скотина?

При виде трех горцев Спантамано насторожился.
Почему они глядят на него так странно? Правда, в их глазах нет
угрозы, но зато не заметно и участия. Лучше бы их не было тут совсем, этих
непонятных людей. Но поскольку они здесь, нельзя показывать, что ты
испугался. Надо держаться. И Спантамано взял себя в руки и спокойно
спросил:
- Ну, чего вы там?
Ему показалось, что горцы переглянулись и побледнели. Во всяком
случае, они отвели глаза от лица Спантамано, и один из них заискивающе
сказал:
- Тебя ищем.
- Меня?
- Д-да... Дейока послал.
- Где он?
- Там... - Воин махнул в сторону гор. - Велел беречь тебя. Как бы не
попал в руки Искендера.
Смысл слов, хотя Спантамано и слышал их, не дошел до его сознания -
так удручен он был всем, что произошло.
- А где дахи и массагеты? - спросил он задумчиво. - Где согдийцы и
бактрийцы?
- Н-не знаю. Где-нибудь в пустыне.
- Надо их найти. - Спантамано сразу же загорелся этим желанием, ибо
смутно чувствовал: если он не разыщет своих людей, то ему придется плохо.
- Поезжайте за мной! Их надо собрать как можно быстрей!
- Как их найдешь? - уныло сказал горец.
- По следам.
Горцы молча поехали за Леопардом. Вот он, миг, которого они ждали
очень долго! Вот миг, ради которого их предводитель Тигран по воле Оробы
выкрал у Вахшунварты его родовой знак. Вот миг, ради которого скупой Ороба
не пожалел золота и отправил трех горцев к Спантамано, выдав их за
посланцев Вахшунварты. Леопард один и беззащитен. Взмах меча!.. Удар! - и
нет больше Спантамано.
Но нет, не поднимается рука. Если бы он кричал, ругался, оскорблял
их... Но Спантамано едет спокойно, подставив открытую спину, и... нет,
нет! Горцы отворачивались и трясущимися руками отирали потные лица. Они
бросали друг на друга косые взгляды: может быть, осмелится тот или этот?
Но так как все испытывали одно, то щеки их пылали от стыда, каждый называл
себя трусом и считал хуже товарища. Что за дайв? Что с ними стало? Почему
они как будто превратились в детей? Горцы не понимали, почему.
Весь вечер и всю ночь скитался Леопард по пескам, напрасно пытаясь
найти своих людей. Он натыкался на погасшие костры, видел брошенное
тряпье, черепки разбитых сосудов, но воинов не обнаружил нигде.
- Куда подевался народ? - недоуменно спрашивал он горцев. Они молча
пожимали широкими плечами. Наконец на рассвете им встретился какой-то
массагет, ехавший на юг.
- Где согдийцы и бактрийцы? - стал выпытывать у него Леопард.
- Ушли к Искендеру, - нехотя ответил путник.
- Сдались?!
- Да.
- А дахи? А массагеты?
- Бежали за Вахш.
- Бежали! - Это известие ошеломило Спантамано. От всего пережитого,
от страшной усталости (ведь он не ел и не спал со вчерашней ночи) у
Леопарда шумело в голове. Как ни напрягал согдиец свой мозг, он не мог
вернуть утраченной ясности. Поэтому и не мог понять, что случилось.
- Ладно, - вяло сказал он горцам. - Поедем к Дейоке.
Массагет отправился своей дорогой, а Спантамано и горцы тронулись в
противоположную сторону. Спантамано мучительно соображал: почему все вышло
так, а не иначе? Он с усилием восстанавливал в памяти каждый шаг
совершенный им, начиная со вчерашнего утра и вдруг ясно осознал: "Дейока".
Дейока обнажил левое крыло войска. Почему он так сделал? Спантамано
заторопил утомленного коня, и вскоре путники добрались до затерянной среди
невысоких гор маленькой крепости.
Она встретила Спантамано и его спутников десятками изумленных глаз. В
них, этих глазах, виднелось что-то странное, как вчера у горцев;
Спантамано отметил это про себя и тут же забыл, - его беспокоило одно:
почему Дейока обнажил левое крыло войска?
- Где Дейока? - спросил он у первого попавшегося массагета. Воин
молчал некоторое время, потом сухо ответил:
- У себя.
И кивнул на серый шерстяной шатер, вокруг которого расположились, кто
лежа, кто сидя, телохранители. Они, не говоря ни слова, глядели на
приближавшегося Леопарда и даже не отозвались на его приветствие.
- Можно войти? - Не дожидаясь разрешения, Спантамано раздвинул
дверной полог и заглянул внутрь. Дейока лежал на кошме и тихо стонал.
Увидев его лицо, Спантамано забыл, зачем пришел. Затем вспомнил и,
чувствуя неуместность своего вопроса (ведь Дейока так страдает!),
пробормотал:
- Ты почему оставил левое крыло войска?
- О-ох! - Дейока облизал спекшиеся губы. - И он еще спрашивает! Левое
крыло... левое крыло. А где мое левое крыло? Гляди, что со мной сделали
юнаны!
И Дейока открыл свой левый бок: из-под войлока, которым залепили его
рану, нанесенную Алингаром, на кошму бежала темной струйкой кровь.
- А! - Спантамано попятился. - Я не знал, что тебя ранили. Прости
меня.
Он вышел и бросил вокруг себя рассеянный взгляд. О чем он забыл?
Никак не вспомнить. У него кружилась голова. Ему страшно хотелось спать.
Но он еще держался на ногах. Тут его взгляд упал на появившегося откуда-то
"потомка Сирдона".
- А, веселый человек. - Пересилив себя, Леопард приветливо улыбнулся.
- И ты здесь?
Тигран грустно кивнул.
- Не до песен теперь, а?
И Спантамано тут же забыл про Тиграна. О чем он хотел вспомнить? Да!
Где же Алингар? Спантамано огляделся и спросил "потомка Сирдона":
- Куда девался Алингар?
- Ой, беда! - Тигран вздохнул.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90