Махони отдышался, стряхнул пыль с комбинезона. Теперь уходить от возможн
ого хвоста все труднее. Торесен и его служба безопасности проявляли живо
й интерес к передвижениям по Вулкану сержанта интендантской службы имп
ераторской гвардии Яна Махони.
До сих пор этот интерес казался обычным проявлением патологического не
доверия ко всем гостям станции. По крайней мере Махони надеялся, что это т
ак и такие же шпики приставлены к каждому посетителю Вулкана. Но теперь с
итуация изменилась. Если его накроют сейчас, то ему крышка. Махони был пер
еодет в комбинезон мигра, имел при себе украденную статкарточку больног
о мигра (чтоб не сразу хватились) и направлялся на юг.
Он был в нескольких километрах от Ока Ц то есть углубился чрезвычайно д
алеко в зону, куда доступ невулканцам был строжайше запрещен...
Если теперь его обнаружит кто-либо из службы безопасности или просто за
держит бдительный страж порядка, руководство Компании предпочтет суну
ть его в чан рециклизатора на пищевом комбинате, нежели связываться с до
лгой процедурой высылки.
Махони добровольно поставил себя вне закона. Его успехи в деле создания
агентурной сети из вулканцев оказались нулевыми. Дальше Ока его как гост
я станции никуда не пускали, а там он мог общаться или с подосланными пров
окаторами, или с немногочисленными миграми из обслуги Ц от этих забитых
людей было мало толку, посторонних они боялись как огня. Оставалась един
ственная возможность как-то продвинуть дело Ц самому полезть в пекло. А
иначе придется расписаться в своем бессилии и побитой собакой вернутьс
я к Императору.
Пока что Махони мало чем мог порадовать Вечного Императора. Узнал он тол
ько следующее:
1. Торесен по самую маковку своей наголо обритой головы погружен в козни п
ротив Империи. Причем никого в свои коварные планы не посвящает Ц даже с
овет директоров. Готовится какая-то большая гадость. Впрочем, Император
подозревал об этом еще год назад, когда посылал Махони на это сложное зад
ание.
2. Торесен ведет полускрытую пропаганду против Империи, нацеленную в осо
бенности на мигров. В этой компании очернительства он широко использует
институт Воспитателей, которые внушают молодому поколению презрение к
Империи, ставя Компанию превыше всего. Но было очень трудно доказать лич
ную ответственность барона за эту антиимперскую пропаганду Ц он всегд
а мог сослаться на излишнее рвение исполнителей, которые неверно истолк
овали какие-то из его слов. Махони не сомневался, что под Империю ведется
подкоп, но конкретные детали и размах интриги только предстояло выяснит
ь.
Махони хмыкнул от досады, размышляя над этим. Любой задрипанный детектив
чик из военной разведки мог бы выяснить то же самое Ц и, возможно, куда бы
стрее. В противном случае его бы разжаловали в рядовые и послали месить г
рязь на какой-нибудь заштатной планетке.
3. Вулканская служба безопасности стоит на ушах и с особенной тщательнос
тью, уже по-настоящему параноидальной, следит за всеми невулканцами. Ход
или настойчивые слухи, что большая часть вулканского производства пере
водится на выпуск военной продукции. Впрочем, никаких доказательств это
го Махони до сей поры не добыл. А если и добудет, Компания заявит, что плани
ровала широкое освоение новых планет и оружие необходимо для первопрох
одцев.

Ц Пока что я с одним справился Ц обнюхал большой кукиш со всех сторон,
Ц проворчал Махони.
Тут он весь подобрался. В конце длинного коридора стоял кордон Ц нескол
ько блюстителей порядка проверяли на портативном компьютере статкарто
чки всех проходящих и проезжающих. Карточка Махони была не настолько хор
оша, чтобы показывать ее слишком часто Ц можно нарваться на внимательно
го патрульного. Поэтому Махони соскочил с дорожки в первый же боковой ко
ридор. Этот коридор привел его в большое помещение под куполом, главный в
ыход из которого блокировала другая группа блюстителей порядка.
Махони засеменил по дорожке у стены. Главное в таких случаях не суетитьс
я, идти медленно, дышать ровно. Как будто ты вразвалочку возвращаешься со
смены к себе домой. Вид рассеянно-довольный.
При первой же возможности Махони медленно свернул в боковой коридорчик.
Еще поворот, и еще. Пробежка по пустому коридору.
Потом Махони остановился и прислушался. Так-так. Шаги за спиной. Все прави
льно. За ним кто-то следил. Но деваться некуда. Махони неторопливой походк
ой направился дальше: так и быть, побалую вулканских ищеек, дам загнать се
бя поглубже в недра Вулкана.
Первый шпик дал маху, когда решил загнать Махони в коридор, который закан
чивался тупиком. Махони поджидал его у поворота. Шпик был мигом прижат к с
тене, и локоть Махони сдавил ему надгортанник. Выхватив пистолет из руки
разом обмякшего шпика, Махони метким выстрелом уложил подбегавшего к не
му второго филера.
С двоими покончено. Но тут Махони понял, что это были ищейки, а главные сил
ы только на подходе. Из-за поворота вынырнул еще один парень из службы без
опасности. Он взял Махони на мушку винтовки. Далеко за его спиной виднели
сь два блюстителя порядка, которые быстро шагали в сторону Махони, помах
ивая нунчаками.
Махони оказался проворней парня с винтовкой. Его пуля пробила глаз напад
авшего. С криком тот рухнул на пол, обливаясь кровью.
До пары блюстителей порядка было далеко, можно было промахнуться, а патр
оны следовало экономить. Махони пошел им навстречу. И тут неподалеку от п
атрульных на уровне пояса открылась решетка вентиляционного отверстия
.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88