На столе, увидел Стэн, подойдя, лежали жалкие ошметки. Расширенными глаза
ми он осмотрел забрызганный кровью стол и землю кругом и молча вернулся
обратно.
Ц Наблюдение этого опыта должно навести вас на мысль Ц а каково будет с
остояние здоровья владельца и распорядителя мяса, если он окажется на пр
иемном конце нашего канала передачи антиматерии? Ц поучительно спроси
ла Каррутерс и, педагогически повысив голос, продолжила: Ц Ответ таков: с
остояние здоровья приемника антиматерии станет величиной, близкой к ну
лю. Это значит, что вы стреляете в гуманоида или во что-нибудь родственное
ему, и оно умирает. Если в объекте образуется дыра недостаточная, чтобы в
нее пролез кулак, наступает шок. Это в большинстве случаев тоже смертель
но.
Каррутерс сделала паузу. Она ждала, пока сказанное ею осядет в мозгах слу
шателей. В классе было тихо, только сопел Бихалстред, извиваясь на полу. Ем
у осталось отжаться пятнадцать раз.
Ц Ну, хватит переваривать мои слова, как червяки навоз! И так топчемся на
месте слишком долго. Довольно переглядываться с побледневшими физионо
миями. Разбиваемся на роты и немного постреляем.
Каррутерс подождала, пока рекруты построятся в шеренгу, и добавила друже
любным тоном:
Ц Мы пока что выгнали лишь тридцать процентов вашего набора Ц они верн
улись в свои родные кучи дерьма, к папочке и мамочке. Сегодня мы отсечем ещ
е некоторое количество мертвой ткани с нашего цветущего органа. Я имею в
виду гвардейскую школу. Ц Не на шутку подбодрив новобранцев таким всту
плением, она продолжила: Ц Дети, тому, кто не может стрелять, никогда не ст
ать настоящим солдатом. Армия, бойцы которой боятся выпустить заряд по в
рагу, не продержалась бы и года. Вот почему мы заботимся о чистоте рядов на
шей гвардии. Она существует уже тысячу лет, и мы, инструкторы, не намерены
подрывать ее долголетие. Ц Каррутерс перевела дух после длинной тирады
.
Ц Сейчас у вас будет зачет по стрельбе, Ц перешла она к главному. Ц Если
покажете очень хорошие результаты, последует вознаграждение Ц повыше
нная оплата и улучшенное обучение. Необходимо постараться. Сдавший заче
т с хорошей оценкой попадает в пехотное формирование, сдавший удовлетво
рительно Ц в дежурный батальон. На вашем месте я постаралась бы попасть
в первое место Ц не так часто придется чистить парашу. А теперь начинаем
упражнение. На огневую позицию выдвигаемся по одному. Выполнение Ц на б
егу. Пошел!
С десяток рекрутов, несмотря на все усилия Каррутерс Ц их разве что не би
ли шомполами по заднице Ц провалились. Назавтра матрацы их коек были уж
е скатаны.
Стэн не понимал, какие могут быть трудности со стрельбой. Все так просто: н
ацелься как следует, и ты попал. Каррутерс сказала правду. По окончании ст
релкового «ликбеза» Стэн получил направление на курсы снайперов. Это пр
инесло ему дополнительную десятку в месяц, первую ленточку на рукаве и у
силенные тренировки.
Как-то на занятии Каррутерс подошла к нему сзади, когда он был на огневой
позиции.
Ц Поймал цель?
Стэн прицелился.
Ц Так точно, капрал.
Каррутерс тронула кнопку управления мишенями. Цель, которую выбрал Стэн
, вдруг убежала в сторону и спряталась за каменной стенкой, выросшей на уд
алении в сотню метров.
Ц Отлично. А теперь сфокусируй зрение на стене. Перекрестье прицела ста
ло расплывчатым, верно? Нащупай регулировочное колесико на корпусе приц
ела и вращай его, пока перекрестье не станет резким. Сделал? Теперь воспол
ьзуйся второй регулировкой Ц снизу прицела Ц и вращай колесико, пока п
ерекрестье не окажется там, где, по твоему мнению, должна быть цель, хоть т
ы ее и не видишь. Готово? Дай одиночный выстрел.
Стэн нажал на спуск.
Снайперская винтовка сорокового века, которую держал сейчас в руках Стэ
н, была довольно просто устроена. Зарядом служил тот же самый кусочек ант
иматерии, однако выбрасывался он из ствола не давлением лазерного свето
вого пучка, а с помощью линейного ускорителя, несколько неуклюжая катушк
а которого была намотана вдоль всего дула оружия. Если цель была скрыта п
репятствием, заряд долетал до него и поворачивал за угол, настигая жертв
у. Следовало только правильно целиться.
До Стэна донесся грохот взрыва, и каменная преграда рассыпалась.
Ц В яблочко, Ц Каррутерс хлопнула его по спине. Ц Так держать, солдат!
Сам не зная почему, Стэн обрадовался похвале.

Стэн свалил мусорный бак на кучу и перевернул вверх дном. Постучал. Перев
ернул обратно, посмотрел, остались ли объедки. Нет, пусто. Он сунул в бак шл
анг и включил воду. Затем грохнул баком пару раз о цемент площадки и повол
ок обратно в столовую.
Основную черную работу в гвардейском хозяйстве выполняли люди с гражда
нки и дневальные дежурного батальона. Но самую грязную начальство специ
ально берегло для наказания провинившихся. Однако это не особо трогало С
тэна, куда им до ночной смены на Вулкане! К тому же, он не видел никакой возм
ожности увильнуть и потому относился к проблеме со смирением. А сейчас С
тэн вообще наслаждался, сидя на куче песка и наблюдая, как Халстед раболе
пно мнется перед разглагольствующим Ланцоттой.
Ц Мы тут не техперсонал сопливый воспитываем! Ц гремел Ланцотта. Ц Ск
олько раз я уже говорил об этом. Мы тут воспитываем беспощадных убийц, кил
леров! Нам нужны люди, которые хотят увидеть, как у их противников лопаютс
я глаза в глазницах! Которые, перегрызая неприятелю глотку, упиваются му
зыкой особого сорта Ц хрустом адамова яблока врага на своих зубах!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88