У
большинства машинисток и младших секретарш одежда была наполовину сорвана,
судя по всему, больше, чтобы унизить, а не причинить вред. Даже личная
помощница Джеммы, которой оставалось пять лет до пенсии, стягивала на
груди свою элегантную блузку, помогая одной из своих секретарш,
позеленевшей от шока.
Секретарши... Были здесь и лица, которых я не видел. Я вскочил и
бросился в свой офис. Добежав туда, я остановился, как вкопанный, у
сорванной дверной рамы. Разрушения предыдущего дня были ничто по сравнению
с нынешними. Офис был буквально разнесен в клочья, каждый предмет
обстановки разбит. Даже перегородка между приемной и внутренним офисом
была разрушена; что же касается моего компьютера, стола и даже стула, то
их трудно было даже распознать. Они валялись расколотыми и разбитыми,
растоптанными в бесформенную груду. Один из регбистов помогал Дэйву
подняться с пола рядом с его столом.
- Дэйв! - крикнул я. Он бессвязно заморгал своим нераспухшим правым
глазом. - Дэйв! С Клэр все в порядке?
Он только пробормотал:
- А... Клэр? Забрать Клэр...
Я схватил его за плечи и стал трясти:
- ГДЕ ОНА?
Мужик из страховой компании оттолкнул меня:
- Оставь его, Стив! Ты что, не видишь - он контужен!
Я отпустил Дэйва и протолкался дальше. Клэр не было среди обломков ее
собственного кабинета, к счастью, не было ее и под обломками. Если бы она
казалась где-нибудь в другом месте, когда началось нападение... Я заглянул
во все офисы, но там никого не осталось. С тупым, свинцовым ощущением в
груди я вернулся назад через гудевшую толпу, заглянул в машбюро, в комнату
фотокопирования, в мужской туалет, даже в женский - ни одна из девушек,
приводивших себя в порядок после полученных ранений на меня даже не
взглянула. И ни одна из них не была Клэр.
- Клэр! - крикнул я, перекрывая гул толпы. - Никто не видел Клэр?
Одна из машинисток, жадно глотавшая воду, неожиданно взвизгнула и
выронила стакан:
- КЛЭР! Они тащили ее... - И девушка ударилась в истерику.
Этого было достаточно. Я вылетел в вестибюль, протолкался сквозь
толпу, еще больше разбухшую вследствие прибывшей скорой помощи, галопом
помчался вниз по ступенькам. В самом низу стоял Барри с сержантом полиции,
уставившись на кровавый след, тянувшийся через коридор от шахты лифта.
- Довольно крутые панки, если хотите знать мое мнение, надо же -
пролететь четыре этажа и потом просто уползти... а какого черта...
Барри увидел меня и помахал рукой, чтобы я подошел:
- Сержант, это Стив...
Я вырвался:
- Черт побери, Барри, потом! ОНИ ЗАБРАЛИ КЛЭР!
Сержант схватил меня за локоть тяжелой уверенной рукой. Я попытался
высвободиться, но это усилие чуть не сбило меня с ног. Неожиданно, в
приступе отчаянного бешенства я развернулся ударил его кулаком по лицу.
Еще днем раньше я ни за что бы такого не сделал, и мне не могло прийти в
голову, что я могу ударить с такой силой. Он буквально полетел вверх
тормашками, ударился о стену и остался лежать, скорчившись.
Я повернулся и побежал, слыша за спиной громовой голос Барри:
- Какого черта... и потом, более настойчиво: - СТИВ!
Я был многим обязан Барри, но не отваживался прислушиваться. Я не
собирался ждать его или полицию; я не решался. Я побежал. На улицу, мимо
зевак с одутловатыми физиономиями; один из них сделал робкий шаг, чтобы
загородить мне дорогу, передумал и отскочил назад. Я добежал до стоянки,
нашаривая ключи, распахнул дверцу машины и прыгнул на водительское
сидение. Я с ревом круто развернул машину, она присела на подвеске, как
кошка, готовящаяся к прыжку, и вылетела вон. В зеркале заднего вида я
увидел высыпавших из здания людей в синей униформе, но они меня не
волновали. Въезд на улочку был так загроможден зеваками и машинами скорой
помощи, что они ни за что не могли догнать меня, а улица била с
односторонним движением, значит, ее дальний конец будет свободен. Они,
конечно, поднимут тревогу, но все местные машины, по-видимому, были здесь,
и как только я выеду отсюда, вычислить мою машину в потоке ее безликих
двойников в вечерние часы пик - это один шанс из тысячи.
При условии, разумеется, что я буду вести ее разумно и не привлекать
к себе внимания. Тут мне надо было действовать осторожно. Игра в беглеца
была странно возбуждающей, невзирая на гнетущую тревогу в сердце. Странно,
поскольку это было совсем непохоже на человека, которого я видел в
зеркале, когда брился. По натуре я всегда был законопослушным, и, если
разобраться, оставался таковым и теперь. Я ничего не замышлял против
полиции, совсем ничего, и не желал затруднять их работу. Рано или поздно
мне придется отвечать за последствия того, что я сделал. Не было никаких
сомнений по поводу того, как все это выглядело: я ударил полицейского,
удрал с места происшествия. Они решат, что я что-то знаю, и уж всячески
постараются сделать так, чтобы я им об этом сообщил. Хорошо, я мог бы
попробовать, как бы дико ни звучала вся моя история, но я не мог позволить
им помешать мне. Только не сейчас. Сейчас я повиновался другому, более
древнему закону.
Возможно, это был закон инстинктов. Мысль о том, что какое-нибудь
невинное создание попало в руки этих существ, была достаточно неприятна,
но Клэр... Чем она была для меня? Младшей коллегой. Даже не другом. Я
тщательно старался, чтобы так оно и оставалось: почти не виделся с ней
после работы, мало что знал о ее жизни.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138