Я
сбежала оттуда так скоро, как только смогла; но все же недостаточно скоро.
Но у тебя, однако, детство не могло быть столь скверным.
Я покачал головой, но согласился:
- Не могло, наверное. Я родился не в очень богатой семье, но у нас не
было ни в чем недостатка. Я хорошо ладил с родителями, они дали мне
образование, я получил приличную степень и хорошо справлялся с работой.
Даже очень хорошо - до сих пор. И так случилось потому, что я очень рано
расстался с мечтами, и вместо них у меня появились разумные амбиции. Я
стал планировать свою жизнь еще в колледже - как я буду продвигаться в
бизнесе, а потом, может быть, попытаюсь сделать карьеру в политике. Может,
в Парламенте или в Европейском сообществе - нет, ни в какую конкретную
партию или что-нибудь в этом роде я вступать не собирался. Не ради
идеалов. Просто естественный прогресс, течение вещей. Я довольно серьезно
относился к этому - и сейчас отношусь. И, наверное, я мечтал о комфортной
и независимой жизни - так я и живу; это тоже сбылось. А что еще имеет
значение?
- Ты спрашиваешь об этом меня? - спросила Молл, вид у нее был такой,
словно ее это позабавило. - Многое, если ты мужчина, а не набитое соломой
чучело, - или Волк. Но даже слепой в ночь, более черную, чем эта, увидел
бы, что ты сам это знаешь.
- Ну, хорошо, - признался я. - Человеческая сторона вопроса. Любовь,
если хочешь, назови это так. У меня было много подружек, но я не
привязался к ним - в этом моя вина? Я очень хорошо проводил время. Я тепло
относился к ним, даже серьезно, но любить - нет, я не любил ни одну. В
любом случае, в последние год-два я был слишком занят для этого - с
головой ушел в работу. Нужно много работать, если хочешь идти впереди. А
со временем, знаешь, это приносит все большее удовлетворение - о, конечно,
за исключением физической стороны, - прибавил я, увидев выражение ее лица.
- Но я и это могу получить, если потребуется.
- От шлюх, - холодно произнесла Молл. - Кукол, проституток,
куртизанок...
Я уже начал злиться:
- Не делай поспешных выводов, черт побери! О'кей, это несерьезно! Ну
и что? Ты думаешь, это менее честно, чем вся эта возня с подарками и
обедами и ерундой вроде "Я люблю тебя, дорогая", когда мы оба знаем, что
это лажа? Или просто соблазнить глупую девчонку и опрокинуть ее на спину?
Я так не считаю. Я уже играл в эти игры, и мне они осточертели. Но мне не
приходится платить - черт, да никогда не приходилось. Ну, почти никогда, -
добавил я, вспомнив командировки в Бангкок. - Но это была просто игра в
туриста. Осмотр достопримечательностей.
- Мужчины покупают не только деньгами, - спокойно сказала Молл, когда
я выдохся. - Поверь мне, я знаю! Но я не пуританка и не читаю тебе
проповедей. Они прелюбодействуют, и ваши девушки, и парни; это древний
порок, и есть еще много, гораздо страшнее - если только в человеке не
заложено что-то лучшее. И клянусь мессой, в тебе это есть, мастер Стивен!
Ты никогда не любил, говоришь? Ловлю тебя на лжи! Ибо сами твои слова
выдают тебя.
Я уставился на нее и чуть не расхохотался.
- Послушай, Молл, думай, что тебе хочется, черт побери...
Я остановился. Когда я попытался подняться, ее длинная рука легла мне
на плечо, легко, но твердо:
- Ты от всего пытаешься убежать? От своего долга перед Клэр не
можешь. Так зачем бежать от себя?
- А тебе-то что за дело, в конце концов? - сердито огрызнулся я.
- Никакого, - просто ответила Молл. - У меня нет никакого права
вмешиваться, даже волноваться. Но когда жизнь человека висела на острие
моего меча, я не могу не интересоваться им в дальнейшем.
- Хорошо! - признал я, стараясь подавить раздражение от того, что мне
об этом напомнили. - Может, я и был довольно сильно влюблен какое-то
время. Но не более того. Все равно из этого ничего не вышло, видит Бог!
- Постой, постой! - Молл отпустила мое плечо и с улыбкой взъерошила
мне волосы. - Я всего лишь хочу, чтобы ты поразмыслил, а не выдавал мне
свои самые сокровенные тайны. Ты можешь удивиться самому себе.
- Нет уж, к черту, я тебе расскажу, а ты суди сама. На самом деле я
не хочу, чтобы ты навоображала обо мне всяких гнусностей. Я познакомился с
ней на первом курсе колледжа, она училась в школе искусств, и мы стали
встречаться. Нам было хорошо вместе - Господи, она была интереснее любой
английской девушки, каких я когда-либо встречал. Просто совсем не такая,
как все... такая... не знаю. Совершенно из ряда вон выходящая. Все
девушки, каких я знал - даже те, что без предрассудков, они были без
предрассудков в тех рамках, как это полагалось, если в этом вообще есть
какой-то смысл. Она была евразийкой, наполовину китаянкой - из Сингапура -
и дьявольски хорошенькой. Прекрасное тело, почти совершенство. Похоже на
отполированную бронзу. В этом тоже была беда. - Молл теперь стояла, снова
положив руки на руль и глядя за горизонт, но она медленно кивнула, давая
понять, что слушает. Я следил за тем, как играют изгибы ее грудей и ребра,
когда она пошевелилась, и впадины на ее мускулистых бедрах. Фигура у Джеки
была совсем другой, гораздо более мягкой и нежной - почти хрупкой. - Она
не была богата. Получала деньги из дома, но их вечно не хватало. Она
подрабатывала натурщицей, чтобы заработать побольше.
- И ты ревновал?
- Нет, - сказал я с некоторым удивлением. - Не совсем. Я даже
гордился ею. Мне было немного не по себе, но я гордился. Ничего нечестного
в этом не было, она была не такая. Она была так красива.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138