- старший группы показал портье свою бляху. - Он один? Не звоните ему, мы представимся сами. ЭТО ПРИКАЗ.
- К нему только что поднялись трое из сетевой службы, - портье открыл турникет. - Двое людей и киборг.
- Они появлялись здесь раньше? У него часто бывают гости?
Портье пожал плечами. Он недавно нанялся в этот подъезд, а помнить всех жильцов секции из шестисот квартир могут служившие лет пять-шесть - если не учитывать любимую централами перемену места жительства.
Лифт понес вооруженную пятерку вверх.
Этикет размышлял. Стюарт хочет больше зарабатывать - это можно понять. Сменить тесное жилье в бигхаусе, похожем на вертикальный сросток жилых секций, на просторное, улучшенной планировки. Видимо, банки мало платят таким поденщикам, корректирующим громоздкие программы отчетных форм и прочее рутинное обеспечение. Возможно, Стюарт работал на два-три банка сразу. Немудрено, если он пользуется психотропными препаратами…
Звонок в дверь. Без предупреждения от портье?..
- Сидите, - велел Этикет Стюарту, решившему было встать. - Я спрошу - кто.
- Да как вы сме… - Стюарт все же поднялся с кресла, но тут путь ему заслонил Ветеран.
- Кто там?! - голос из прихожей прозвучал очень, очень странно - Конрад, готовый вновь взорваться возмущением, понял, что детектив Рудольф Гарделла говорит ЕГО, Конрада, голосом - та же интонация, те же срывающиеся нотки.
- Мистер Стюарт, я от домовладельца. Надо проверить водопровод - протечка на этаже над вами…
«Глазка» в двери не имелось - видимо, Стюарт полагался на охрану подъезда, - но дверь была прозрачна для радара, и Этикет четко видел три силуэта, изготовившиеся к броску, двое у стен, один по центру.
- Я занят, у меня в гостях подружка! Зайдите попозже! BEТЕРАН, ПРОВЕРЬ АВАРИЙНЫЙ ВЫХОД. БАМБУК, ПРИКРОЕШЬ ЧЕЛОВЕКА.
- Фердинанд, сопротивление бессмысленно, - те, за дверью, целились в контур Этикета; похоже, они тоже видели сквозь дверь. - Ты не уйдешь. Сдавайся. Подними правую руку, левой открой.
Ветеран просканировал дверь с трафаретом «ВЫХОД ПРИ ПОЖАРЕ. НЕ ЗАСЛОНЯТЬ ТЯЖЕЛЫМИ ПРЕДМЕТАМИ!» - и там кто-то стоял, подняв оружие.
«МЫ НАШЛИ ЕГО! - подумал Этикет; следующая мысль была чисто киборгской. - Угрожающая ситуация. Безоружный человек не должен пострадать».
- У АВАРИЙНОЙ ДВЕРИ - ВТОРОЙ, - прошептал в ларингофон боец.
- ПРИГОТОВИТЬСЯ К БОЮ…
Как ни тихи были голоса, Этикет услышал приказ и тотчас скомандовал своим:
- УПРЕЖДАЮЩИЙ ОГОНЬ НА ПОРАЖЕНИЕ, МИНИМАЛЬНЫЙ ВРЕД. НАЧАТЬ ОТХОД ЧЕРЕЗ ОКНО. КОВШ! НЕЙТРАЛИЗУЙ АВТОМОБИЛЬ «ОМЕГИ». «МУХУ» К НАМ НА ПЕЛЕНГ.
Ветеран перевел «импакт» на огонь очередями и прострочил бойцу обе ступни; тот, упав, смог ответить - и дверь раскрошилась от пулевых струй; то же случилось с входной дверью, где заработал «импакт» Этикета, отскочившего в комнату; Бамбук бросил ошарашенного Конрада к стене, одновременно надевая на ствол гранату.
- Закрой глаза.
Граната лопнула на лестничной площадке, залив ее и всю квартиру нестерпимой вспышкой света - даже зажмурившись, Конрад ахнул от обжигающего алого сияния.
Внизу Ковш, подняв ветровое стекло, выставил над капотом кассетный гранатомет и метко подрубил «даккар» на три колеса, кое-где покорежив и корпус. Редкие прохожие резко метнулись в стороны, укрываясь где попало. Задняя дверь фургона «Архилук» распахнулась - и «муха» без пилота, слепо рыская на лету, устремилась ввысь по стене дома.
У Конрада перед глазами тучами плясали солнечные зайчики - шатаясь, он видел как во сне, что гости вдвоем без усилий, одним махом, загородили тяжеленным, битком набитым шкафом вход в прихожую (от шкафа мигом полетели брызгами куски), а третий голыми руками - как фокусник, невероятно быстро и при том непринужденно - разбирал системный блок его машины, вырывал и совал за пазуху диски. Перемещаясь по квартире, будто вихри, все они успевали еще и стрелять, отвечая на пальбу невидимых врагов. Киборг-громадина рывком сдвинул оконную раму - в помещении свежо повеяло простором высоты, ворвался гул Города. Время не ощущалось; все происходило так стремительно, что счет секунд исчез; сознание Конрада застыло вне времени - он видел и не понимал, он слышал, но слова и звуки плыли мимо, отстраненно от него. Все это - морок, наваждение; оно исчезнет - только бы проснуться!.. Он заснул в шлеме и видит жуткий сон.
Киборг в проеме окна раскинул руки; сзади, из пустоты провала вознесся ранец-«муха», положил ему хомут на плечи, прилег к телу, обнимая его в поясе и бедрах. Не чувствуя тяжести, киборг шагнул вперед, потом приподнялся над полом и сгреб помертвевшего Конрада.
- Ничего не бойся, - произнес киборг спокойно и с этими словами прыгнул с этажа - вперед и вниз; он отлетел подальше, и пение «мухи» оборвалось - свободное падение быстрее управляемого. Конрад окончательно утратил ощущение реальности.
Вслед за Ветераном прыгнули и Этикет с Бамбуком, прострелив пол у окна дюбелями - чтоб через полсекунды побежать по наружной стене, держась за покрытую защитной муфтой струну троса толщиной со стержень авторучки. Когда они опустились на крышу двадцатиэтажной секции, над обрезом парапета вновь воспарила «муха», готовая принять и опустить обоих на тротуар. Бойцы «Омеги» ворвались в комнаты, но стрелять вдогонку было поздно - оставалось ждать санитарный флаер для раненых и надеяться, что план «Перехват» уже заработал во всю мощь и боевики Партии с их командиром Фердинандом не уйдут. Теперь уж нет никаких сомнений - тут была база террористов, опытных и на все готовых. Платный доносчик дал точную наводку.
Ковш, избегая оживленных улиц, направил фургон «Архилук» в гнилые проулки, петляя и кружа, как будто уворачивался от преследующей авиации;
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174