- Ветеран! Распеленай-ка его.
Лицо мулата обещало что-то нехорошее. Боец-громадина нагнулся, провел резаком по нитям сетки.
- Ты! Откуда у нее синяки? А?!
Звон в положении сидя отполз к стене, уперся в нее - дальше отступать некуда, а мулат надвигался, и рука его в толстой шершавой перчатке разминала пальцы, готовясь сжаться в кулак.
- Чак, нет! - вцепилась в руку Селена. - Это не он!
- Да? Не заступайся, Сель. Он тут - единственный человек, только он и мог. И если, - Чак смотрел на Звона с отвращением, - я узнаю, что ты, погань, приставал к ней, то тюрьма А'Райхала тебе покажется за пятизвездочный курорт.
Презрение и омерзение, кипевшие в груди у Чака, были тем сильнее, что этот патлатый ублюдок приходился сыном директору GGI по менеджменту и место ему было в элитарном универе, - а он бродил по гнусным задворкам Города, якшаясь с преступными киборгами и террористами, в то время как Чарлз Гедеон, до 14 лет известный исключительно как Паршивец из шайки «Гробовые Черви», из грязного отребья стал офицером. Желание попинать Звона пульсировало в висках - особенно при виде Селены. Кроме того, в чувства властно вмешивалась ненависть к сынкам коргов, которым все достается от жирных папаш без труда и хлопот. Уж очень подходящий случай показать, чего на деле стоят эти мальчики-мажоры в сравнении с продвинувшимися из низов…
- Требую адвоката, - осторожно сказал Звон для пробы.
- Сразу трех не хочешь? - предложил Чак. - А я тебе пока справку выдам, что ты с лестницы упал.
- Чак, Чак, перестань! - просила Селена. - Он мне помогал, он защищал меня.
- Оно и видно.
- Меня бил киборг.
- Слушай, ты здорова? В смысле - голова в порядке?
- Нет, - Селена обмякла, опираясь на него. - У меня в ушах гудит, я пять ночей почти не спала. Мне плохо. Уедем скорей, Чак!..
- Хорошо-хорошо, малыш, сейчас, только погрузим кукол к Мориону.
- Тот, кто… в общем, этого парня вы упустили. Он ушел за лекарством для меня.
- Сель, ты не в себе. Не мог киборг тебя ударить.
- Это вы, офицер, его не знаете, - решился подать голос Звон. - Он безумный. Честно! У нее спросите.
- Сель, здравствуй, - запросто, словно не было ни похищения, ни драки с куклами, вошел Сид. - О ком ты сказала - «упустили»?
- О Фосфоре. Его зовут Фосфор. - Селена совсем сомлела, она все больше прислонялась к Чаку, а воспаленные глаза ее смыкались. - Он в самом деле киборг. Скорее всего, бодигард на базе Robocop'a. Он какой-то… жестокий. Господи, я хочу спать… Как я хочу спать! Я лягу прямо здесь…
- Ветеран, возьми леди на руки.
Сняв с пояса наручники, Чак поманил Звона:
- Иди сюда, не бойся. Бить не буду, хоть и надо.
Он говорил что-то еще, наверно, - издевательское, но шум следующего поезда заглушил его слова, а повторять Чак не стал даже ради собственного удовольствия.
- Вы запишите в протокол, - приободрившись, Звон поспешил обеспечить свои права, - что я не оказывал сопротивления. И что я помогал Селене. И вообще я тут был под арестом! Мне перестали доверять и заперли вместе с ней…
- Заткнись, - попросил Сид. - Где этот Фосфор? Куда он пошел?
- Не знаю, ничего не знаю. Он утром заглянул, сказал: «К обеду принесу твой терпозин». За полдня можно съездить в Белый Город, обойти десять черных торговцев и вернуться.
- Увести, - приказал Сид.
Большую часть оправданий Звон излагал Кокарде, пока шел вниз к «флайштурму». Чак с Сидом задержались.
- Дерьмово, - выглянул в окно Чак. - Вон, смотри, за нами сквоттеры следят. Через час весь сквот будет знать, что мы тут были и что делали. И эти куклы запросто могли оговорить пароль и отзыв по радару для ушедших в рейд… Я бы это обязательно сделал. Похоже, Селена права - упустили… Оставим Сапера в засаде?
- Смысла нет. Поставим мину с EMS и сканером на киборга. Если до вечера сюда никто не явится - распорядись, чтобы мину вернули. Незачем техникой бросаться.
Звон, какое-то время нервно потараторив, вдруг умолк. Не оттого, что выговорился, не от усталости, не от апатии, вызванной долгим напряжением, - просто общество неразговорчивых, равнодушных к нему людей и киборгов, замкнутое пространство салона, окошки-бойницы в корпусе бронефлаера и казенность интерьера понемногу овладевали его чувствами и, наконец, заглушили импульсивное желание объясниться. Он никому здесь не был нужен. И одинокой нотой в тянущейся пустоте звучало сказанное злым мулатом: «Тюрьма».
Мысль о тюрьме испугала его пронзительно, словно мысль о неизбежной смерти, но укол страха тотчас рассеялся. Чего бояться-то? В тюрьме полно народу, всегда есть с кем пообщаться. Там можно заняться спортом, получить еще одну профессию и даже высшее заочное образование. Можно пригласить на свидание подружку… А можно закодироваться от любви, тюремное начальство это поощряет.
Звон не успел убедить себя, что тюрьма - это нормально, когда взгляд его помимо воли остановился на Лильен. Отключение лишило ее прелести - один глаз широко распахнут и уродливо скошен к переносице, другой полуприкрыт, и виден лишь белок; рот разинут и оскален, голова закинута… Звон вздрогнул, увидев, что пальцы на руках Лильен мелко, вразнобой подергиваются.
Не желая на это смотреть, он закрыл глаза. Кукла…
Но сознание не принимало слова «кукла», память возвращалась к ней, живой, вначале робкой и от этого вдвойне желанной, а после - смелой, неподступной, чарующей женской дерзостью.
Остаток пути он провел в отупении, опустив голову и представляя себе то тюрьму, то ускользающий облик Лильен.
* * *
Вернувшись в проект, Хиллари заметил, что сотрудники ведут себя иначе, нежели утром. Теперь, встречаясь глазами со своим патологически трудолюбивым шефом, который от всех требовал полной самоотдачи ради успеха «Антикибера», они не ограничивались короткими кивками, а их взгляды заметно утратили скромность и почтительность субординации.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174