Они никогда не перестанут ссориться, решила она. Но рейна м
ожет это прекратить. И прекратит. Говорят, что нельзя решить пробле
му, убегая от нее. И как маленькая девочка, которой она была когда-то,
Иста верила этому. Но это весьма далеко от правды. Есть проблемы, которые м
ожно решить, лишь убежав от них. Когда же леди, не переставая жаловаться, з
адули свечи и наконец оставили Исту одну, улыбка снова осветила ее лицо.


Глава третья

Иста провела все утро, роясь вместе с Лисе в платяных шкафах в поисках оде
жды, подходящей для путешествия и ничем не выдающей высокого статуса рей
ны. В шкафах и сундуках скрывалась масса всего, но мало что из этого было п
ростым и неброским. Любой узор, любое изящное платье, заставившее Лисе с с
омнением сморщить носик, отправлялось в кучу ненужных вещей. В конце кон
цов Исте удалось составить нечто вроде костюма для верховой езды Ц легг
инсы, юбка с разрезами, туника и накидка, в котором не было ни одной ниточк
и зеленого цвета, цвета Матери. Потом был совершен безжалостный набег на
гардеробы фрейлин и горничных Исты, к вящему неудовольствию последних. Р
езультатом стала аккуратная кучка одежды Ц удобной, простой, немаркой и
, самое главное, немногочисленной.
Лисе сразу повеселела, когда ее отправили в конюшни выбрать подходящую с
каковую лошадь и мула для перевозки багажа. Одного мула. К полудню яростн
ые усилия Исты, уже в одиночку, увенчались тем, что обе были одеты, лошади о
седланы и мул навьючен. К приезду отряда ди Гьюра они уже стояли во дворе з
амка. Братья прибыли в сопровождении десяти всадников в одеяниях Ордена
Дочери. Вслед за ними в ворота въехал ди Кэйбон на белом муле.
Грумы придержали коня рейны и подставили скамеечку, чтобы Исте было удоб
нее забраться в седло. Лисе легко запрыгнула на своего длинноногого гнед
ого без посторонней помощи. На заре туманной юности Иста много ездила ве
рхом, охотилась целыми днями, танцевала до захода луны при блестящем дво
ре рея. Слишком долго она была прикована к этому замку старости и скорбно
й памяти. Ей всего лишь нужно вернуться в прежнюю колею.
Мудрейший ди Кэйбон слез с мула только затем, чтобы прочесть милосердно
коротенькую молитву и благословить их начинание. Иста склонила голову, н
о не стала повторять слова молитвы. Мне ничего не нужно от богов. Я у
же получила от них все причитающиеся мне милости.
Четырнадцать человек и восемнадцать животных, чтобы сопровождать ее в п
ути. А как же те пилигримы, которые умудряются путешествовать в скромной
компании посоха и походного мешка?
Леди Хьюлтер и все фрейлины и горничные Исты спустились во двор не для то
го, чтобы попрощаться, а чтобы в последний раз прилюдно и абсолютно безус
пешно слезами убедить Исту передумать. Не желая признавать очевидное, ле
ди Хьюлтер простонала:
Ц О, боги, она серьезно! Ди Феррей, остановите ее, ради Матери!
Крепко сжав зубы, Иста чувствовала, как их вопли отскакивали от ее спины, с
ловно стрелы от кольчуги. Белый мул ди Кэйбона повел отряд через ворота и
вниз с холма мягкой иноходью, но и так надоевшие голоса вскоре стихли. Лег
кий весенний ветер играл Истиными волосами. Она не оглядывалась.
На постоялый двор они едва успели приехать до заката. Опираясь на руки те
х, кто помогал ей спешиться, Иста вспоминала, когда же в последний раз пров
ела целый день в седле, охотясь или путешествуя. Лисе, которой явно наскуч
ил неспешный темп паломников, резво спрыгнула на землю, как будто весь ве
чер провалялась на кушетке, а не ехала верхом. Фойкс, по-видимому, оправил
ся от ран, которые его беспокоили, еще в начале их с братом пути. Даже ди Кэй
бон не ковылял и не морщился от боли. Когда служитель Бастарда предложил
Исте руку, она с благодарностью приняла помощь.
Ди Кэйбон отправил одного из всадников вперед, чтобы заранее условиться
о кроватях и еде. К счастью, все сложилось как нельзя лучше, несмотря на то
что постоялый двор был весьма мал. Хозяину пришлось отказать лудильщика
м, которые приехали позже. Старый узкий фермерский дом был расширен за сч
ет постройки нового крыла. Братьев ди Гьюра и служителя поселили вместе,
Иста и Лисе получили комнату на двоих, а остальным были выданы соломенны
е тюфяки и спальные места на сеновале, благо ночь стояла теплая.
Хозяин и его жена накрыли два стола рядом со священным источником, в небо
льшой рощице, развесив фонарики на ветви деревьев. Мягкий мох и густой па
поротник, колокольчики и какие-то цветочки с соцветиями в виде звездоче
к, переплетение корней и сучьев, нежное журчание воды, бегущей по гладким
камням, образовывали самую замечательную комнату, в какой Иста когда-ли
бо ужинала. Руки вымыли водой из источника, принесенной в медных мисках. С
лужитель благословил ее. Такая вода не нуждалась ни в каких дополнительн
ых отдушках. Кладовая хозяйки славилась по всей округе. Двое слуг без уст
али носили бесконечные кувшины и подносы с отличным хлебом, отменным сыр
ом, жареной уткой, бараниной, колбасами, сушеными фруктами, травами и весе
нней зеленью, яйцами, темными оливками и северным оливковым маслом, пиро
гами с яблоками и орехами, свежим элем и сидром Ц с простой, но сытной пищ
ей. Ди Кэйбон неустанно совершал набеги на эти разносолы, радуя хозяйку, и
даже дремавший долгие годы аппетит Исты вдруг встряхнулся и дал о себе з
нать. Когда же наконец рейна разделась и легла рядом с Лисе на маленькую ч
истенькую кровать в комнате со скошенной крышей, то заснула так быстро, ч
то на следующее утро уже не помнила, как это случилось.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25