* * *

Проснувшись, когда утренний свет проникал в полуоткрытое окно, Иста почу
вствовала себя немного неудобно. По старой привычке она некоторое время
оставалась в кровати, ожидая, когда ее, словно куклу, оденут, но потом поня
ла, что новая горничная нуждается в некоторых указаниях. Решив, что проще
будет выбрать наряд и одеться самой, Иста лишь попросила помочь с некото
рым шнуровками и завязками. Единственная трудность возникла с прическо
й.
Ц Я не знаю, как укладывать волосы леди, Ц призналась Лисе, когда Иста вр
учила ей расческу и села на низенькую скамью. Девушка с сомнением смотре
ла на густую пепельную гриву рейны, спускавшуюся до талии. Перед тем как л
ечь спать, Иста непредусмотрительно распустила сложную плетеную корон
у, созданную из ее волос прежней горничной. Ночью локоны спутались и появ
ились колтуны.
Ц Сама же ты причесываешься. Как?
Ц Ну… Я заплетаю косу.
Ц А еще?
Ц Иногда Ц две косы. Ц Иста на секунду задумалась:
Ц А лошадей ты причесываешь?
Ц О да, миледи. Косички улиткой с лентами и особые узлы с бусинами на День
Матери, хохолки плюмажиками, украшенные перьями, на День Сына, и…
Ц Пусть сегодня будет коса. Ц Лисе облегченно вздохнула:
Ц Хорошо, миледи.
Ее руки работали быстро и умело, гораздо быстрее, чем руки прежних горнич
ных. Что же до результата, то он весьма подходил скромному образу сьеры ди
Аджело.
Все собрались в рощице для совершения молитв на восходе солнца в честь п
ервого полного дня паломничества Исты. На восходе солнце Ц некоторое ин
осказание, ибо солнце встало на несколько часов раньше, чем гости постоя
лого двора. Хозяин таверны, его жена и дети тоже присутствовали на церемо
нии, ведь визит служителя столь представительного ордена Ц редкое собы
тие. Кроме того, Ц мысли Исты приняли несколько циничное направление, Ц
если к этому служителю отнестись особо гостеприимно, то вполне вероятно
, он посоветует и другим паломникам посетить сию не столь известную свят
ыню.
Поскольку этот источник был посвящен Дочери, ди Кэйбон, стоя рядом с руче
йком на камнях, освещенных солнечными лучами, начал церемонию короткой в
есенней молитвой из небольшой книжечки, которую он возил в седельной сум
ке. Точного ответа на вопрос, почему источник посвящен именно Леди Весны,
не было. Уверения хозяина таверны о том, что это тайное место, где произошл
о чудо о деве и кувшине, звучали малоубедительно, потому что Иста знала по
крайней мере еще три места в Шалионе, которым приписывается связь с этой
легендой. Но живописность именно этого местечка не вызывала никаких сом
нений.
Ди Кэйбон, чьи заляпанные грязью одежды казались чище в ярком свете, спря
тал книжечку в карман и откашлялся, собираясь приступить к утренним наст
авлениям. За спинами присутствующих в ожидании завтрака стояли уже накр
ытые столы, так что Иста была уверена, церемония особо не затянется.
Ц В начале нашего духовного пути я бы хотел обратиться к истокам, знаком
ым нам с детства, Ц служитель на секунду прикрыл глаза, как будто бы восс
танавливая цепь событий. Ц Вот что пишет Ордол в «Письмах молодому рею д
и Браджар».
Он снова открыл глаза, и в его голосе послышались интонации рассказчика:

Ц Вначале был мир, и мир был огонь, текучий и ужасный. Когда огонь остыл, по
явилась материя и приобрела силу и твердость Ц огромный шар с пламенем
в сердце. И из пламени в сердце мира медленно поднялась Душа Мира.
Но как глаз человеческий не может увидеть самое себя, так же не мог увидет
ь самое себя и Глаз Души Мира. И раскололась Душа Мира надвое, чтобы познат
ь себя, и так возникли Отец и Мать. И от сладкого осознания родилась в Душе
Мира любовь. Любовь стала первым плодом, который сфера души принесла в да
р сфере сущности, ибо любовь была источником сферы души и ее основой. Но эт
от дар не был последним, за ним последовала песня, а потом речь, Ц продолж
ая рассказывать, ди Кэйбон усмехнулся и глубоко вздохнул.
Ц И стали Отец и Мать править миром так, чтобы мир снова не поглотили ого
нь, хаос и разрушение. И от их любви появились на свет Дочь и Сын, и разделил
и боги между собой времена года, каждое из которых обладает собственным
особым очарованием, и все боги получили по одному во владение. И в безопас
ности и гармонии такого устройства стремительно начал расти материаль
ный мир. И из стремления создать красоту возникли растения, животные и лю
ди, ибо любовь проникла в жаркое сердце мира, и сфера материи жаждала верн
уть дары сфере души так же, как влюбленные горят желанием обменяться зал
огами своих чувств.
Радость светилась на круглом лице ди Кэйбона, по мере того как он погружа
лся в повествование, его голос менял интонации. Иста заподозрила, что он п
одходит к любимой части:
Ц Но огонь, таящийся в сердце мира, сохранил разрушительные силы, с котор
ыми трудно было бороться. И из этого хаоса восстали демоны, которые вырва
лись на свободу и наводнили мир, охотясь за хрупкими юными душами, словно
волки за агнцами, пасущимися в долах. Настало время Великих Магов. Порядо
к мира был нарушен, зима, весна и лето смешались. Засухи и наводнения, лед и
огонь угрожали жизни людей, и множество дивных цветов и животных, создан
ных любовью, были возложены на алтарь Души Мира.
И тогда однажды могучий и мудрый демон-лорд, сгубивший великое множеств
о человеческих душ, встретил человека, уединенно живущего в лесу. Словно
кошка, играющая с мышкой, демон принял гостеприимство отшельника и стал
ждать, когда случится возможность перебраться из тела, которым он недавн
о овладел, в новое.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25