Даже примерно. И мы окружали лагерь, теряясь в догадках об их числе. Они же чувствовали себя хозяевами и абсолютно ничего не боялись.
Часовой в форме лорда Паарских земель спокойно дрых на посту, обняв копье, как девку. Он умер, не издав не звука. Когда же мы подошли ближе, я чуть не расхохотался. Они лежали вокруг костра тесными рядами. Бери копье и насаживай их как перепелов на вертел. И никто не охранял их сон. У костра не было даже забулдыги с бутылкой.
Хорек прокричал птицей, отродясь не водившейся в этих местах, и резня началась. Теперь беспечность проявил я.
Мы вошли в азарт, мы резали, кололи и рвали их, медленно продвигаясь к центру, мы вымещали злобу, накопившуюся в нас, мы хотели только одного – убивать. А они умирали, даже не проснувшись и не издав ни звука. Меня веселило это, и только когда уже никого из них в живых не осталось, только тогда я сообразил, что не вижу ни Шепот, ни тем более Адели, а вместо крови из убитых сыпется солома и болотная тина. Сообразив это, я стал вращать головой. Отчего мой бедный, и без того ссохшийся и болящий мозг принялся стукаться о череп. Хорошо хоть с обратной стороны.
Рыча, я добрался до Следопыта и схватил за грудки, так что форма треснула и надорвалась.
– Ну и где, твою мать, Шепот? Придурок, куда ты нас привел? – орал я. – Где она, я тебя спрашиваю?
Следопыт только пожимал плечами, лепеча, что она была тут.
– Да, – еще больше распалился я, – и где она? Тут должно быть две бабы. Я не вижу ни одной! – Я тряс его, в бессильной злобе надеясь вытряхнуть из него если не душу, то хотя бы дурь.
– Медный! – Кто-то нерешительно тронул меня за лечо.
– Пошел к черту! – прорычал я, не оборачиваясь.
– Да оглянись же ты, болван! – Меня силой развернули.
Тяжело дыша, я чуть не накинулся на того наглеца, который посмел прервать экзекуцию. Мое дыхание оборвалось. Я перестал дышать. Вообще перестал. Из леса выходили люди, и впереди них шла Шепот. Она улыбалась.
– А ты изменился, Медный, – произнесла она, разглядывая меня, словно я был картинкой, может, еще раздеться прикажет. – Повзрослел, возмужал. Девки на тебя небось гроздьями вешаются.
– А ты что, ревнуешь? – прохрипел я.
– Да нет. С чего бы? Ты всегда был слишком молод для меня, даже тогда, – она засмеялась, – когда я соблазнила тебя по просьбе Молота.
Вот сукин сын! А еще брат.
– Но я зашла попрощаться. Боюсь, что встретимся мы только в аду. Прощай, Медный, и передай от меня привет Молоту. Кончай их! – приказала она своим людям и скрылась в лесу.
Завертелось! Я легко отразил удар, но слишком далеко его отвел и пропустил удар в пах.
Ох и больно же получать кованым сапогом! Только чудом мне не отрубили голову и не затоптали насмерть, пока я отползал в сторону и был беспомощен как младенец. Два глубоких вдоха – и я уже на ногах. Где-то за спиной рычал Гробовщик. Я оглянулся. Далеко я от боя, но зато ближе к Шепот.
Прихрамывая и держась за ушибленное место, я бросился следом за ней. Бросился… Да я едва ковылял, используя меч как посох. Когда же наконец смог двигаться, не боясь что-нибудь потерять, лес расступился, и я оказался на дороге.
Через болота есть дорога? Нет, я все же придушу Следопыта в назидание потомкам, чтоб знали, как врать командному составу. Дорога пуста, как котомка нищего, и, судя по всему, ее давно не использовали. На мое счастье. Теперь мне не нужен Следопыт, в такой пылище даже я смогу следы разглядеть. А вон и трава примята, совсем недавно проехал кто-то.
Я медленно, очень медленно двинулся по следу, на ходу размышляя, не оставить ли мне Следопыта в живых, до тех пор пока не нахватаюсь от него премудростей. Голоса. И голоса знакомые: один принадлежал Шепот, другой я никак не мог вспомнить, но определенно слышал его раньше.
Я двинулся еще медленней, стараясь идти, как учил Следопыт. Плохой из него учитель – я же шумлю, как стадо кабанов на выпасе. Но тех, кто разговаривал на укрытой деревьями поляне, это, видимо, не тревожит.
– Отличная работа! – проворковала Шепот, она всегда так делала, когда хотела, чтоб мужчина потерял голову. – Если, конечно, вы не врете.
– Вру? Я? Скажите, я похож на идиота, врать вам за такие деньги? – (Я определенно знаю этого человека.) – Все сделано, как мы и договорились. Они прибудут туда, и, надеюсь, ваши люди не дадут им оттуда выбраться.
– Это уже не ваша забота.
Самоуверенности Шепот не занимать. Интересно, о чем они. Я подавил в себе желание выскочить из кустов с мечом в руках и завопить «попались».
– Как сказать, – отозвался мужчина, – если уцелеет хоть кто-то, мне конец. Всем нам конец, – поправился он и засмеялся.
– Пусть вас это не беспокоит. Главное для вас, чтобы вы выполняли то, что от вас требуется, и сдержали свое обещание, иначе вам и так конец. Король не простит вам измены. Если все выплывет наружу, в лучшем случае вас повесят, – радостно сообщила Шепот.
Я живо представил себе, как она прыгает по поляне и, хлопая в ладоши, кричит «повесят, повесят».
– Вы мне угрожаете?
– Боже упаси нас от угроз, – произнес еще один мужской голос.
Черт возьми, этого я не знаю. Совсем не знаю, и даже голоса не слышал никогда. Интересно, кто это. Интересно, кто эти двое.
Стараясь даже не дышать, я приблизился, лег на землю и выглянул. Красивые у них сапоги, хорошие, чистенькие и чертовски дорогие, Теперь я знаю о них кое-что. Мне осталось только запомнить обувку и, выбравшись отсюда, найти их. И все, заговор раскрыт. Твою мать, я даже их коленок не вижу.
Может, они не заметят меня, если я выйду и притворюсь деревом? А что, я такой же зеленый и листьев на мне не меньше.
Я встал на колени. Ушибленное хозяйство заныло, чувствую, папашей мне не бывать.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128