Но он лишь уставился в пол, беспомощно сжимая и разжимая кулаки.
Ц Не могу, милая.
До него донесся разочарованный вздох Кристины.
Ц Тогда пообещай, что в плавании будешь вести себя как настоящий джентл
ьмен.
Марко резко вскинул голову.
Ц Как это понимать?
Кристина смело встретилась с ним взглядом.
Ц Если я не могу быть с другим мужчиной, значит, ты, в свою очередь, не може
шь быть с другой женщиной.
Марко пробормотал что-то невразумительное и поспешил ретироваться.
Находясь в полном смятении чувств, он выскочил из дома и направился по тр
опинке, ведущей к бухте, где стояло их судно. Из кустов выбралась Пэнси и п
рисоединилась к хозяину.
Ц Когда ты нужна, тебя никогда не оказывается рядом, Ц строго отчитал г
епарда Марко.
Луиджи ожидал Марко у моря. Заметив хозяина, он вскочил с бревна, на которо
м сидел.
Ц Капитан, надеюсь, ты понимаешь, что во всем виновата девчонка…
Марко окинул боцмана уничтожающим взглядом и сказал ледяным тоном.
Ц После того как мы отправимся в плавание и достигнем Спэниш-тауна, мы и
збавимся от тебя там, как от грязных нечистот. Ты получишь свое жалованье
за месяц. И никогда уже не вернешься на этот остров.
Марко отвернулся и вместе с Пэнси побрел по берегу.
Лицо Луиджи исказила гримаса недоверия и злости.
Ц Ты выбрасываешь меня из своего экипажа только из-за того, что я поцело
вал эту загорелую девку? Значит, ты ценишь ее больше, чем меня? Но она же, эта
маленькая потаскуха…
Марко громко выругался, и Луиджи не успев опомниться, уже лежал на спине и
потирал челюсть.
Однако и на этом мучения Луиджи отнюдь не закончились. Спустя какую-то до
лю секунды раздался яростный визг черного гепарда, прыгнувшего боцману
на грудь. Насмерть перепуганный Луиджи с ужасом смотрел, как, сверкая гла
зами, гепард норовит вцепиться ему в горло.
Ц Пэнси, Ц остановил животное Марко. Спустя какое-то время эта гигантс
кая черная кошка обернулась к своему хозяину и недовольно на него зашипе
ла. Но потом она спрыгнула все же с тела Луиджи и подбежала к Марко.
Луиджи с ненавистью смотрел на Марко.
Ц Ты хочешь оставить эту девку для себя, Ц вскричал он.
Ц Попробуй только тронуть ее снова, грязный ублюдок, Ц убийственно спо
койным тоном сказал Марко, Ц и я убью тебя.
Он направился к шхуне, сопровождаемый верной Пэнси. Луиджи с ненавистью
смотрел на удаляющуюся фигуру, и в сердце его зарождалась жажда мести.

Глава 9

ПОЦЕЛУЙ МЕНЯ НА ПРОЩАНИЕ, МАРКО. Спустя три дня тихим, ласковым вечером Ма
рко стоял на палубе своего судна, и из головы его все никак не шла эта неви
нная просьба Кристины. Рядом с ним у штурвала стоял Джузеппе; шхуна бороз
дила волны океана в десяти милях к юго-востоку от Гаваны. Марко и его экип
аж готовы были в любую минуту увидеть на горизонте суда испанцев, перево
зящие сокровища, награбленные в Южной Америке. Суда эти встречались обыч
но где-нибудь возле Гаваны и уже целой флотилией возвращались назад, в Ис
панию. И хотя Марко и его матросам еще не улыбнулась удача, они не теряли н
адежд встретить судно неприятеля, отставшее от своих и движущееся в севе
рном направлении. На борту такого судна можно было найти золото из Перу и
ли Новой Гранады.
Именно таким промыслом и занимался Марко вот уже шесть лет, с тех самых по
р как началась война Англии с Испанией. Как капитану каперного судна, рас
полагающему каперским свидетельством, скрепленным печатью Георга II, Мар
ко разрешалось оставлять себе большую часть захваченных им сокровищ. Ос
тальную же часть он передавал в Чарлс-тауне человеку, посредством котор
ого осуществлялась связь с английским флотом. Но прежде чем забить трюмы
судна золотом и серебром, приходилось долгие недели бороздить воды океа
на.
Обычно Марко получал удовольствие от пребывания в море. Ему нравился и м
ерный скрип шпангоута
Шпангоут Ц основные части набора судна, придающие ему поп
еречную прочность. Они являются как бы ребрами, к которым крепится боков
ая обшивка.
, и ритмичное покачивание судна на волнах, и громкий шелест парусов,
и свежий, бодрящий, пропитанный солеными запахами моря ветер. На этот раз
Марко чувствовал какое-то странное беспокойство с той самой минуты, как
они отплыли от острова.
По традиции в день, когда судно отправлялось в очередной поход, все жител
и острова приходили на берег, чтобы пожелать пиратам удачи. И этот раз не б
ыл исключением. Вдоль берега выстроились женщины и дети. Они махали рука
ми, шумели и бросали вслед отплывающему судну цветы.
Стоя на своем обычном месте, между грот и бризань-мачтой, Марко смотрел на
этот раз только на одного человека: красивую, молодую девушку в белом, кот
орая стояла на берегу вместе с Пэнси и печально смотрела на него. Обычно К
ристина ему махала на прощание, смеялась и посылала воздушные поцелуи, и
он в той же шутливой манере отвечал ей. Теперь же в глазах ее читалась така
я глубокая грусть, что Марко показалось: уплывая, он оставляет на берегу с
вое сердце. Бессчетное количество раз он спрашивал себя: как случилось, ч
то их отношения с Кристиной зашли в тупик и они не могут больше оставатьс
я друзьями?
Марко было искренне жаль тех дружеских отношений и нежной привязанност
и, которые были раньше. В то время он, не задумываясь, мог приобнять Кристи
ну за плечи и даже поцеловать. Он утешал ее и вытирал ей слезы, когда она го
рько плакала, ударив локоть или вывихнув лодыжку. Он терпеливо выслушива
л многочисленные жалобы Кристины на Эспер и по поводу того, что его слишк
ом долго не было.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115