Прежде чем возвращаться домой, ему
хотелось еще проверить и успехи Патрицио.
Крытый пальмовыми листьями, небольшой домик казался с виду чистеньким и
уютным. Как только Марко перешагнул его порог, настроение у него резко ух
удшилось. Что касается низеньких скамеечек и маленьких столиков, то они
стояли ровными рядками; тетради, буквари и грифельные доски красноречив
о свидетельствовали о том, что здесь совсем недавно проходил урок. Учени
ков же, к сожалению, видно не было. Хотя учитель и находился на своем рабоч
ем месте, за столом, над которым висели самые разные таблицы и карты, он, ур
онив голову на стол, самым бессовестным образом храпел.
Лицо Марко исказила недовольная мина. Что оставалось ученикам этого мер
твецки пьяного учителя, как не разбежаться кто куда? Среди матросов Патр
ицио был самым образованным. И никто лучше него не смог бы сыграть роль шк
ольного учителя. Вот только как заставить его протрезветь?
Ц Патрицио! Ц вскричал Марко, изо всех сил стукнув своей тростью по гря
зному полу.
Пьяный матрос приподнял голову, прищурившись, посмотрел на Марко и пробо
рмотал:
Ц Да, капитан? Ц Но в следующую же минуту голова его снова упала на стол и
он еще громче захрапел.
Ц Ну ладно! Ц почти закричал Марко этому бесчувственному трупу. Ц Я пр
ишлю сюда женщину с горячим кофе!
Бросившись в ближайший домик, Марко попросил хозяйку принести Патрицио
кофейник с горячим кофе и заставить его выпить несколько чашек. Разыскав
на берегу моря нескольких своих матросов, Марко велел им собрать детей и
вернуть их в школу. Он направлялся уже домой, когда услышал низкие, ласкаю
щие слух звуки рожков, а через какое-то время его догнал один из часовых, к
оторого звали Винсент.
Ц Капитан! На западе только что появился парус шхуны! Где-то через полча
са она войдет в гавань!
Ц Спасибо. Можешь возвращаться на свой пост, Винсент, Ц сказал часовому
Марко.
Молодой человек поспешил к берегу моря, а Марко Ц к дому. Ему предстояло н
айти Кристину и пойти вместе с ней к гавани встречать Ренальди. Марко тяж
ело вздохнул. Он почти не видел девушку с той их последней ссоры, которая п
роизошла несколько недель назад. Большую часть времени Кристина провод
ила либо в своей комнате, либо где-нибудь в джунглях. Хотя Эспер заверила
Марко в том, что для девочки изготовили подобающий гардероб, всякий раз, к
огда он встречал ее в последнее время, она упорно носила одно из своих про
сторных белых платьев, которые явно привели бы Ренальди в ужас. То, как пов
едет себя сегодня утром Кристина, имело решающее значение. Она должна вы
глядеть так, как подобает леди. Если же Кристина снова будет упрямиться, е
му придется посредством физического наказания заставить ее слушаться.

Вбежав в дом, Марко стремительно преодолел коридор и постучал в дверь ко
мнаты девочки.
Ц Кристина! Кристина, приехали наши гости, и ты должна сейчас же пойти со
мной в гавань встречать их.
И каково же было его удивление, когда почти тотчас же Кристина вышла из ко
мнаты, одетая так, как никогда раньше.
Ц Доброе утро, ДЯДЮШКА Марко, Ц не без сарказма поздоровалась с ним дев
ушка, теребя в руках свой кружевной зонтик.
При виде столь потрясающего создания, стоящего перед ним, Марко невольно
лишился дара речи. На Кристине было зеленое шелковое платье, такое же ярк
ое и сияющее, как и ее удивительные глаза. Глубоко декольтированное плат
ье плотно облегало талию девушки, приоткрывая мраморно белую кожу плече
й и соблазнительную ложбинку груди. Затянутая в корсет грудь Кристины ка
залась удивительно красивой и высокой. Из-под широкой, пышной юбки ее пла
тья выглядывали затянутые в шелковые чулки стройные ноги, обутые в краси
вые атласные туфельки. На Кристине был тот самый кулон из изумруда, котор
ый Марко недавно подарил ей. Волосы тщательно расчесаны и завиты тугими
кольцами, которые падали на обнаженные плечи. На голове у Кристины сидел
а широкополая соломенная шляпка, украшенная маленьким шелковым букети
ком цветов. Она напоминала могущественную снежную королеву.
Марко не смог сдержать дрожи в голосе.
Ц Ты прекрано выглядишь, милая, Ц пробормотал он.
Ц Достаточно ли прекрасно, чтобы меня можно было обменять? Ц язвительн
о усмехнулась девушка.
Ц Мне не хотелось бы, чтобы ты воспринимала это в таком свете.
Ц Но ведь это и в самом деле деловое соглашение, разве нет? Я много думала
об этом браке. Что могло заставить благородное венецианское семейство п
риехать сюда, на этот забытый Богом остров в Карибском море, за невестой д
ля своего сына, как не очень приличное приданое?
Ц Конечно, у тебя будет приданое, Ц резко оборвал девушку Марко. Ц Вряд
ли можно представить хоть один приличный брак без приданого.
Красивые губки Кристины плотно сжались.
Ц Значит, ты так сильно хочешь от меня отделаться, что даже готов заплати
ть этим людям, лишь бы только сбыть меня с рук?
Ц Ну почему ты не хочешь понять, что я действую в твоих же интересах? Ц в
отчаянии воскликнул Марко.
Ц И сколько тебе пришлось им заплатить? Ц не унималась Кристина.
Ц Тебя это не касается. И вообще, ПЛЕМЯННИЦА, мы давно уже должны быть в га
вани.
Схватив девушку за руку, Марко силой выволок девушку из дома. По дороге к м
орю им встретился Джузеппе, который был все так же увлечен своим молитве
нником и бормотал что-то про себя.
Ц Джузеппе? Ц окликнул его Марко. Ц «La Spada» вот-вот войдет в гавань. Идем с
нами встречать гостей!
Марко не желал слушать никаких отговорок.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115