Хотя это было бы странно, ведь они едва знают друг д
руга, естественно, если не брать в расчет их недавнюю близость.
Нет, она оставит свое открытие при себе, по крайней мере, до тех пор, пока не
будет уверена, что та ее чувства отвечают взаимностью. Или пока они не исч
езнут, что было весьма вероятно, потому что общим у нее с Маркусом было тол
ько взаимное влечение.
И тут Куинн приняла для себя одно важное решение Ц она больше не будет пы
таться вернуться в Америку. Если она сделает это, то вырвет сердце из свое
й груди, а ради чего? Ради семейного бизнеса, который процветает и без ее у
частия? У нее и здесь найдется важное дело, подумала девушка, вспомнив о св
оей идее создать школу для девочек.
Ц Спасибо, Монетт, Ц поблагодарила Куинн служанку, когда та закончила е
е туалет.
После этого она спустилась вниз, думая о том, что Маркус наверняка уже пое
л и недоумевает по поводу ее долгого, отсутствия. Тем не менее, сначала она
зашла на кухню.
Ц Миссис Маккей, могу я одолжить у вас Полли? Мне нужно послать ее с поруч
ением, Ц попросила она кухарку.
Ц Конечно, миледи. Но почему бы вам не попросить дворецкого?
Куинн отрицательно покачала головой:
Ц Нет, это особое поручение... Полли?
Девочка тут же подошла к ней.
Ц Да, миледи?
Отведя малышку в сторону, Куинн сказала:
Ц Полли, я хочу, чтобы ты сходила в отель «Грильон» и спросила, не поступа
ло ли на их адрес письмо для Сочувствующей Леди. Если нет, сходи туда и зав
тра. Или, может быть, твой брат сделает это? Я заплачу ему за труды.
Ц О да, миледи! Я схожу сегодня и попрошу Гобби сделать это завтра, если по
надобится.
Ц Очень хорошо. Спасибо тебе, Полли. Письмо принеси лично мне.
Девочка сделала реверанс. На ее лице не было и следа любопытства. Куинн ул
ыбнулась и поспешила в столовую.
Ц А я решил, что ты опять заснула! Ц воскликнул Маркус при появлении жен
ы. Ц Принимала ванну? Ц спросил он, дотрагиваясь до ее еще влажных волос.

Ц Да. Прости, что так долго. Ведь я действительно ужасно хочу есть!
Он подал сигнал, и дворецкий немедленно принес для Куинн большое блюдо с
ветчиной, тостами и вареными яйцами, добавив к этому чашку горячего шоко
лада. Она немедленно набросилась на еду.
Ц Ты действительно проголодалась, Ц улыбнулся Маркус. Ц Я тут подумал,
что когда ты закончишь, мы...
Его прервал громкий стук в дверь, затем раздались шаги, и вошедший дворец
кий объявил:
Ц Капитан Певерилл.
В столовую быстрым шагом вошел капитан.
Ц Прошу прощения за столь ранний визит, Ц громко сказал он, Ц но у меня с
овсем мало времени. Мой корабль отплывает в полдень, а мне еще надо переде
лать кучу дел.

Глава 14

Ц Папа, ты отплываешь? Ц воскликнула Куинн. Ц На каком судне?
Она прекрасно помнила, что в ближайшее время из Лондона не должно было бы
ть корабля до Балтимора.
Ц Конечно же, на нашем собственном, на «Атланте». Сначала мы зайдем в Пор
тугалию, а потом направимся домой.
Значит, в пункте назначения корабля была указана Португалия, догадалась
Куинн.
Ц Но я хорошо помню расписание, Ц возразила Куинн. Ц «Атланта» должна о
тплыть только через две недели.
Ц Куинн, ты же знаешь, расписание все время меняется, Ц махнул рукой кап
итан. Ц Мы решили воспользоваться хорошей погодой. Кроме того, я узнал, чт
о в Лиссабоне сейчас продается отменное вино. Хочу быть первым, кто приве
зет его в Америку.
Куинн была вынуждена кивнуть: она сама приняла бы такое же решение, если б
ы занималась делами.
Тем временем Маркус поднялся из-за стола и поклонился.
Ц Разрешите пожелать вам счастливого пути. Я откланиваюсь и отправляюс
ь к себе. А вы можете попрощаться наедине.
Когда он ушел, капитан улыбнулся дочери:
Ц Какой замечательный молодой человек! Хочу еще раз поздравить тебя, до
чка. Теперь я могу уехать со спокойным сердцем, так как знаю: ты в надежных
руках.
Неожиданно в душе Куинн всколыхнулась обида за то, что отец выдал ее заму
ж практически против ее воли.
Ц Так ты поэтому заставил меня выйти замуж? Чтобы не нести за меня ответс
твенность?
Капитан налил себе кофе и посмотрел дочери прямо в глаза.
Ц Думаю, ты говоришь это из-за обиды на меня, а не потому, что действительн
о так думаешь. Куинн, ты никогда не была для меня обузой. Никогда.
Она знала, что это было правдой.
Ц Тогда почему? Чтобы иметь возможность говорить, что твоя дочь замужем
за сыном герцога?
Ц Не буду скрывать, мне нравится говорить об этом, Ц улыбнулся он. Ц Но м
оей главной заботой всегда было твое благополучие. После... Ц Голос измен
ил ему, и Певерилл на мгновение замолчал. Ц Ты очень изменилась после сме
рти матери. Отдалилась от меня, от Чарлза, всех твоих друзей и полностью по
грузилась в бизнес. Конечно, это было очень хорошо для нашего дела, но плох
о для тебя. Молодой женщине нужны друзья, вечеринки, поклонники, а также му
ж и дети.
Ц И тогда ты привез меня в Англию, чтобы вернуть ко всему этому и отдалит
ь от бизнеса?
Куинн не знала, сердиться ли ей на отца или немедленно простить его.
Он кивнул, его лицо раскраснелось, в глазах появился странный блеск.
Ц Лорд Маркус был словно послан нам небесами. Именно он мог дать тебе то,
чего я больше всего хотел, Ц счастье. Куинн, скажи мне честно, он сделал те
бя счастливой?
Воспоминания о прошедшей ночи немедленно всплыли в ее памяти.
Ц Думаю, брак оказался не так плох, как я думала, Ц сказала она и покрасне
ла.
Ц Ты счастлива? Ц продолжал допытываться капитан. Ц Я не смогу спокойн
о уехать, не будучи уверенным, что сделал для тебя все, что мог.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77